Я благополучно дотащил мелкого Искателя до Бреши и пинком отправил его обратно на Землю.
— Спасибооо! — услышал я его слова.
Надо же какой вежливый попался! Даже поблагодарил.
По опыту скажу, такое нечасто бывает.
Я обернулся, оценивая ситуацию.
И натурально обалдел.
За те считанные секунды, пока я отправлял мелкого Искателя на Землю, количество червей успело увеличиться.
Теперь их было четверо.
От такого количества монстров песок под ногами буквально ходил ходуном.
Что было хорошо, так это то, что всем трём тварям до меня не было никакого дела.
Всё, что их интересовало — это Кыш.
Дракон носился между ними, ловко прыгая по барханам. Скрипели зубы, черви разевали пасти, щёлкая ими прямо у самого драконьего уха, но Кышу было на это наплевать.
Вся эта ситуация дракона забавляла. Да он едва ли не смеялся!
Вот уж точно, сильная кошачья натура. Только дай волю поиграть в догонялки.
Даже если это догонялки с монструозными червями размером с дом.
К слову, его «игры» стоили мне огромных запасов энергии.
Его переход на другой пласт реальности сам по себе требовал огромных ресурсов. А уж увеличение размеров и вовсе забирало у меня уйму сил.
Если прибавить к этому слабость и головную боль от использования чар Поиска, то чувствовал я себя и вовсе паршиво.
Но жаловаться не в моих привычках.
Пока Кыш отвлекает этих тварей, так сказать, берёт огонь на себя, я могу закончить начатое.
Сосредоточившись на поиске, я снова уловил след исцеляющего кристалла.
Он был совсем рядом.
Я двинулся по следу и спустя примерно полкилометра понял — я на месте.
Только что странно. Это место ничем не отличалось от всех остальных.
Точно такая же пустыня.
Хотя…
Приглядевшись, я заметил, что песок здесь немного другой. Консистенция пожиже, цвет потемнее.
Я ударил по песку ногой. И едва успел отскочить.
Песок обвалился внутрь, открыв огромных размеров яму. Причём форма у неё была какая-то странная, с отметками чешуи на стенках…
Твою ж за ногу! Это не просто яма.
Это нора песчаного червя!
Я ещё раз проверил след. Ошибки не было.
Сигнал от исцеляющего кристалла исходил из норы.
Лезть в логово этих тварей хотелось меньше всего. Но выбора у меня не было.
Вытащив кинжалы, я прыгнул в нору.
Глава 28
Падение получилось дольше, чем я ожидал.
Я сгруппировался в воздухе и заскользил по песчаной стене.
Оказалось, что она совсем не рыхлая и даже скользкая. Черви так часто тёрли её своими телами, что она буквально превратилась в гладкую поверхность.
Проскользив так несколько метров, я спрыгнул и двинулся вперёд.
Что сказать… Воняло тут ужасно! Глаза слезились, а в горле саднило.
Ну ничего, мне здесь, в конце концов, не жить. Найду исцеляющий кристалл и сразу рвану обратно на Землю.
А потом в тёплую ванну и мягкую постель. И обязательно вкусно поужинать!
Опасности я не чувствовал, поэтому шёл смело и уверенно.
В целом нора не представляла из себя ничего особенного. Только очень длинная и скользкая.
Кристалл уже был совсем рядом, когда нора изменилась.
Узкий лаз превратился во что-то вроде просторного зала.
И вот здесь я уже почувствовал опасность.
— Сожри и выплюнь меня василиск!… — прошептал я.
Почему прошептал?
Да потому, что в этом «зале» было как минимум с полдюжины песчаных червей!
Но не взрослых особей, а совсем ещё мелких. Детёныши! Правда всё равно здоровенные.
Понятия не имею, как бы они тут поместились, если бы не свернулись кольцами.
В чём мне действительно повезло, так это в том, что все детёныши спали. Именно поэтому я и шептал.
Не хватало только их разбудить. Пусть они и мелкие по сравнению со взрослыми особями, массы и размера им вполне хватит, чтобы превратить меня в лепёшку!
Главное — не шуметь…
— Чем ты тут интересным занимаешься⁈ — Морда Кыша неожиданно возникла воздухе прямо передо мной.
— Не шуми! — зашипел на него я. — Перебудишь!
— Кого? Этих что ли? — Кыш огляделся по сторонам. — А, так они не проснутся!
— Это ещё почему⁈
— Так они на звук почти не реагируют. Только на вибрацию. Будешь громко топать — они проснутся. А вот кричать можно сколько угодно. Вот, смотри!
Кыш распахнул пасть и истошно протрубил.
У меня заложило уши, но детёныши даже не пошевелились.
Ага, похоже, что мохнатый прав.
— А ты что здесь делаешь? Ты должен быть с червями, отвлекать их внимание.