В голову пришла отличная мысль.
— Не хочешь делиться со мной именем — получишь новое! Кыш устроит?
— Устроит. Кыша устроит всё.
А всё-таки любопытная у него привычка говорить о себе в третьем лице!
— И вообще. Кыш устал. Кыш уходит, — буркнул дракон и растворился в воздухе.
Оставаться в переулке причины не было. Я вывернул на улицу и пошагал к особняку Ястребовых.
Куда идти я не знал, но был уверен, что не заблужусь, — магико-энергетические следы Настьки были буквально повсюду.
Пока шёл, наслаждался тишиной ночного города и ароматом близкого моря. Пользуясь случаем, решил изучить своё текущее состояние.
То, что мои способности Следопыта сильно просели, я уже убедился. Зрение, слух, обоняние, сенсорные способности — всё было на крайне высоком уровне для человека. Но очень низком для Следопыта.
Ситуация с умением ставить Ловушки, понимать язык животных и другими способностями была примерно такой же.
Что хорошо, я мог использовать Тень. Это лучшая маскировка и особая сила Следопыта. Но даже она была слабой, на самом низком уровне.
А вот использовать Тотемы совсем не получилось. В последнем сражении против Архимагов я потерял многих своих верных помощников.
Но не всех. Далеко не всех! Они где-то здесь, но только пока мне недоступны.
Не получилось применить и Знаки. Сколько я ни пытался, ни один из знаков не отвечал.
Ничего, это всё проблемы решаемые. Главное, что способности не утрачены окончательно. А способ их восстановить я найду.
В любом случае, у меня теперь есть магия. Нужно будет по возможности её изучить в тихой обстановке. А лучше — найти учителя. С опытным преподавателем освоить навык будет намного проще.
Я услышал звук шагов. Ко мне по соседней улице приближались трое мужчин.
Очередные подкупленные Курбским убийцы? Наверняка я не знал.
На всякий случай отошёл в сторону и шагнул в Тень.
Тень вышла жиденькая. Но и этого должно хватить.
Из-за поворота, как я и ожидал, вынырнули три мордоворота. Они оглядывались по сторонам, как будто кого-то искали.
— И где этот пацан потерялся? — спросил один из них, невысокий толстяк.
— Может, что-то и в самом деле случилось? — спросил второй, крепкий и лысый мужчина средних лет. — Анастасия не стала бы врать.
— Настька-то? Да она ради любимого братца что хочешь скажет. — Толстяк усмехнулся. — А пацан наверняка снова загулял. Отрывается с какой-нибудь красоткой… Предлагаю забыть про него и пойти в бар. А отцу его скажем, что не нашли.
— Каким бы он ни был, он — сын главы Рода! — возразил лысый. — Если с ним что-то случилось, мы должны в этом убедиться.
Понятно, это не подосланные Курбским убийцы. Это гвардейцы Рода Ястребовых. Настька прибежала домой, всех перепугала, вот отец и расщедрился на поисковую группу.
Нет, с такими навыками поиска они меня никогда не найдут…
— Эй, господа, я вообще-то тут! — окликнул их я, выходя из Тени прямо перед ними.
От вида того, как я появляюсь из воздуха, коротышка запнулся.
— Ты… Вы как это делаете⁈
— Тайные техники Рода. — Я посмотрел на толстяка. — Чтобы слышать, что говорят у меня за спиной.
Тот вспомнил, что наговорил и побледнел.
— Максим Юрьевич, я же не со зла всё это… Я ж любя…
— Ага, конечно, — хмыкнул я и посмотрел на него, используя Взгляд. — Ещё раз такое повторится — я сделаю так, что ты вылетишь с работы. С такими рекомендациями, что больше тебя ни один Род не возьмёт. Это понятно?
— Да, господин!
— Вот и отлично. А теперь шагом марш домой! А то я проголодался.
Я пошёл к дому, охранники поплелись следом.
Толстяка я запугивал не просто так. Члены собственной гвардии должны быть верными Роду, которому служат.
Понятно — к Максиму никто уважения не испытывал. Но когда ты готов бросить члена Рода в предполагаемой опасности — это уже не работа.
Это предательство.
Было ещё одно обстоятельство. Я чувствовал исходящий от них знакомый запах. Только не мог понять, откуда он мне знаком и от кого именно исходит.
Одно могу сказать — ассоциации у меня были нехорошие. И если подозрения подтвердятся, то всё хуже, чем я думал.
— Что с вами случилось? На вас на самом деле напали? — спросил меня лысый гвардеец.
Я вспомнил, что это был Дмитрий Громов, начальник гвардии отца. Надёжный мужик, много лет служащий Роду.
— Да нет, какое нападение! — Я беспечно усмехнулся. — Настьке всё показалось!
По взгляду понял, что Громов мне не поверил. Ну и пусть. Всё я равно со своими проблемами разберусь самостоятельно.