Он выхватил меч и направил на меня.
— Я хотел просто отобрать коробку. Убивать тебя я не собирался! Но теперь придётся. В тюрьму я не пойду. Так что это мой последний бой. — Он резко провёл в воздухе мечом. — Ты здесь один, пацан. С моими бойцами ты справился, но меня тебе не одолеть!
— Может хватит болтать? Я же вижу, тебе хочется мне врезать. Ну так вперёд! Каждый имеет право попытаться.
По плану, отец и самые верные его люди должны были за нами наблюдать и появиться в тот момент, когда объявится Орлов.
Вот только я никого не чувствовал. Мы с Орловым были в переулке одни.
Кажется, папочка решил, что мы с Орловым можем быть в сговоре. Ни он, ни его люди не появятся.
Что ж, так даже проще. Можно бить в полную силу, не боясь раскрыться.
Атаковал Орлов грамотно. Да и техника у него была профессиональная, ничего не скажешь. Сразу видно, что не рядовой боец, а начальник личной безопасности!
Интереса ради я метнул в него кинжал. Бросок вышел качественным — кинжал полетел ему точно в лоб.
Орлов на ходу отбил его лезвием меча. Он улыбался. Меня он считал лёгкой добычей.
Ну что тут сказать. Большинство тех, кто так думал, уже давно гниют в могилах!
Я выхватил из ножен запасной кинжал. Сражаться двумя было намного привычнее.
Удар меча принял сразу обоими кинжалами. Столкновение вышло сильным, меня отбросило к стене.
Магию я не использовал из принципа. Орлов не был Одарённым, а я хотел проверить, смогу ли победить подготовленного противника без дополнительного усиления.
Ну что тут поделаешь. Я любопытный!
Орлов продолжил атаку. Меч замелькал перед глазами. Пару раз ему даже удалось вскользь меня задеть.
А он и в самом деле достойный боец!
Вот только с выбором оружия он ошибся. Его меч был отличным вариантом в обычном поединке, но мы сражались в узком переулке.
Я в очередной раз уклонился, и лезвие меча ударилось о стену соседнего дома.
Я воспользовался заминкой и полоснул Орлова кинжалом по руке. Меч выпал из его пальцев.
— Ах ты поганец! — Орлов попытался ударить меня здоровой левой рукой.
Здесь всё было совсем просто. Я поймал его руку в полёте, завёл за спину и с размаху приложил его головой о стену.
Орлов упал на асфальт без сознания.
Все Следопыты обучены основам оказания первой помощи и владеют Целительской магией. Причём на довольно приличном уровне. Я проверил его жизненные показатели и остался удовлетворён.
Небольшое сотрясение. Жизненно важные органы не задеты. Только гордость и воинское мастерство.
А с этим можно жить.
Когда спустя пару минут прибыли глава Рода с верными людьми, они застали меня, сидящего на ближайшем ящике и полирующего кинжалы.
Орлов лежал у моих ног. В себя он так и не пришёл.
— О, а вы вовремя! — Я улыбнулся, как ни в чём ни бывало.
Отец пытался сохранять спокойствие, но не выдержал и смутился.
— Сын, ты должен понять, что я…
— Что ты думал, что я работаю на Курбского, хотел всё проверить и бла-бла-бла. Я всё верно изложил?
— Да. — Глава Рода посмотрел мне в глаза. Врать и уклоняться он не стал.
— Ну так вот тебе доказательство того, что я о его предательстве ничего не знал. Доказательство живое, но пребывающее в бессознательном состоянии. — Я ткнул пальцем в Орлова. — Если ты опять начнёшь сомневаться, то нет, это не попытка тебя подставить. Я его победил.
— Но как⁈ — Глава Рода сверкнул глазами.
Бойцы за его спиной недоверчиво переминались с ноги на ноги. Они не могли поверить, что я победил их командира!
Это была слабая сторона моего плана. По всем силовым показателям Орлов должен был меня превосходить. Он — опытный боец, прошедший через тяжелейшие тренировки. Да, не Одарённый, но всё равно грозный противник.
Максим же — слабак и неумеха. Опыта — ноль. Сил — ноль. Бойцовского характера — не просто ноль, а минус!
Орлов должен был меня раскатать и не заметить.
— Использовал оглушающий артефакт. — Я достал из кармана небольшой кругляш с острыми гранями. — Орлов попытался выхватить коробку, и я его оглушил. Против магии меч не поможет.
Бойцы расслабились. Взгляд отца тоже смягчился.
— Значит, не силой победил, а хитростью, да?
— Ага. — Казаться слабаком было немного мерзковато. Но что поделать. Моя сила — моё секретное оружие. Раскроюсь — и привлеку ненужное внимание. — Ну так что, мы тут закончили? Я могу идти?
— Идти? У тебя какие-то планы?
— Да. Скоро в Академию. Нужно купить кое-что в дорогу.
— Тебе дать денег? — Отец полез за бумажником.
На это я даже отвечать не стал. Бросил на него красноречивый взгляд.