Силу я уважал.
Я мысленно отозвал кинжалы, поймав их в воздухе.
Алмазов как ни в чём ни бывало отряхнулся. На меня посмотрел с ненавистью, но в бой не бросился. Понял, что огребёт. А позориться перед свидетелями не хотел.
— Да мы так, тренируемся, — пытаясь делать вид, что всё в порядке, буркнул он.
— В купе⁈ — Лиза не поверила ни одному его слову.
— Ну а почему нет…
За спинами ребят появилась проводница.
— Добрый вечер, господа и дамы! — Симпатичная и совсем не старая тётенька в обтягивающей форме приветливо улыбнулась. — По какому случаю сбор?
— Да вот, товарищ на меня обиделся. — Я, хитро улыбаясь, кивнул на Алмазова. — Хотел найти купе от меня подальше.
— Ой, с этим я, к сожалению, помочь не могу. Все едут в Петербург на поступление, выкупили последнюю койку. — Продавщица искренне расстроилась. — Зато могу вам сюда принести чего-нибудь вкусненького. Ну, чтобы подсластить поездку…
— А это вы хорошо придумали! — Я показал ей два больших пальца. — Несите всё, что есть. И побольше!
Проводница ушла, а Лиза с Шаровым остались. По их виду было видно, что они боятся оставлять нас с Алмазовым вдвоём. Наверное, опасаются, что мы вцепимся друг другу в глотки.
Ага, конечно, делать больше нечего!
Проводница вернулась с охапкой снеков и сладостей. Я поблагодарил её и тут же начал жевать. День был активный, и мои запасы энергии нуждались в пополнении.
К моему аппетиту ребята не привыкли.
— Жрёшь как животное! — поморщился Алмазов.
— Как хорошо, что мне плевать на твоё мнение! — Я запихнул в рот целый кекс и, не жуя, проглотил. Передал всем, кроме Алмазова, по большой пироженке. — Кушайте, ребята, приятного аппетита!
— О, благодарю! — Полненький Шаров в мгновение умял свой кекс.
Лиза жалостливо на него посмотрела и отдала ему свой.
Я хмыкнул. Истинная леди!
Следующие полчаса прошли в неловких разговорах. Шаров предложил сыграть в «Дурака». Игра была мне незнакома. Но в походах мы часто баловались похожими забавами. Так что я быстро разобрался, и уже через две партии начал постоянно выигрывать.
В дураках я, разумеется, оставлял Алмазова. Ничего личного. Нужно лучше играть!
Наконец он не выдержал.
— Кто как, но я в вагон-ресторан! — Он встал и вышел.
— О, покушать — это хорошо! — Шаров подорвался за ним.
Мы с Лизой остались вдвоём.
— Максим, я хотела с тобой поговорить о кое-чём очень важном… — Девушка краснела и заметно стеснялась.
Дери же василиска за хвост!
Неужели она хочет признаться мне в чувствах? Это бы сейчас было совсем неуместно! Девушка она милая, но отношения с ней — слишком сложно и точно не для меня.
Договорить она не успела.
В дверях появился Шаров.
— Максим, Лизка, пойдём с нами! Там такой борщ обалденный! — Шаров приглашающее махнул рукой. Потом заметил смущение девушки и хитро улыбнулся. — А что это у вас тут происходит⁈
— Н-ничего! — покраснев больше прежнего, Лиза выбежала из купе.
Я наконец-то остался один.
— Кыш хочет кушать! — передо мной возникла голова моего дракона. — Ты совсем забыл про Кыша!
— Да ни за что! — Я показал на нетронутую кучку сладостей. — Угощайся! Берёг специально для тебя.
— Лучше бы мяса! — Дракон смотрел на меня осуждающе.
— Артур обещал подвезти свежую партию в Петербург. А сейчас ешь что дают. Позже сходим в вагон-ресторан.
Кыш вдохнул, выдохнув при этом столб дыма, и принялся уминать сладости.
Я же сосредоточился на магических упражнениях.
Дар был слабый, его требовалось развивать. В одной из книжек в библиотеке Рода я вычитал полезные приёмы и сейчас практиковал их в свободное время.
Энергия медленно потекла по телу. Туда-обратно. Я заставлял её перемещаться и останавливал, когда хотел. Получалось медленно и с большим трудом. Но по сравнению с первыми попытками это уже был прогресс.
Впрочем, серьёзного успеха я не добился. Энергетические каналы, как и говорила Мантурова, были слабые и тонкие. Рассчитывать на настоящий прорыв не приходилось.
Очень надеюсь, что в Академии мне подскажут, как это можно исправить.
Устав от упражнений, я встал, потянулся и тоже собрался в вагон-ресторан.
Выйдя в коридор, сразу понял, что что-то не так.
На первый взгляд всё было в порядке. Обычный коридор, в меру чистый. Хлопают двери, студенты переходят из купе в купе, доносятся весёлые голоса.
Ничего подозрительного.