Так что вопрос Змиева можно было считать закрытым.
Зато незакрытым оставалась проблема Шибзика, подручного Медного, который и поручил Змиеву меня подставить.
Им я тоже занялся сразу. До начала занятий у меня было два часа, и я отправился в клуб «Притон», на который меня навёл Змиев.
Было раннее утро, но Шибзика я заметил у входа в клуб. Низкорослый, крепкий, лысый — он напоминал карлика из моего родного мира. Только в кожаной куртке и с золотым зубом.
Ну прямо типичный мафиози, хоть в кино снимай!
В прямой контакт с ним я пока входить не стал. Вместо этого решил заняться тем, что Следопытам даётся едва ли не лучше всего остального — я организовал за ним слежку.
Покружив вокруг «Притона», я выбрал несколько наиболее удобных точек и разместил там Охотничье Око.
Эта способность Следопыта представляла из себя что-то вроде магических камер наблюдения, только нематериальных и подключённых через ментальную связь напрямую к моему мозгу.
Теперь я мог видеть, кто входит в клуб и кто из него выходит. Чтобы собрать всю информацию, нужно было поставить Метки и внутри клуба.
Тут возникла неожиданная проблема. Попасть туда без личного приглашения постоянных посетителей было невозможно.
Я попытался пройти туда, используя Тень, но сразу наткнулся на мощнейшую защиту.
Защита, которая смогла обнаружить даже Тень! Этот Шибзик точно не жалел средств на свою безопасность.
Значит, я всё делал правильно. Просто так такие меры не предпринимают. Послежу за ним ещё пару дней. Возможно, появится сам Медный, а может, мне удастся узнать что-то ещё.
Интуиция буквально кричала, что я в шаге от чего-то крупного.
Шибзик был лишь одной из моих проблем. Так как я теперь был студентом, мне приходилось уделять много внимания учёбе.
На занятия я прибыл буквально секунда в секунду. Лекции сегодня были во второй половине дня, а утренние часы отводились под занятия с Ростоцким.
— Ястребов, опаздываешь! — Граф осуждающе на меня посмотрел.
— Я не опаздываю. Я задерживаюсь! — парировал я. — К тому же пришёл с вами минута в минуту.
— Ну-ну. Хитрый, значит, языкастый? Тогда тебе сегодня дополнительные упражнения! — Ростоцкий тоже не остался в долгу.
Я пожал плечами. Дополнительные так дополнительные. Уклоняться даже не подумал. Я пришёл в Академию, чтобы стать сильнее и освоить магию. Упражнения лишними не будут!
Пожалел я практически сразу.
Простейшие упражнения с силой, которые мы практиковали вчера, продлились всего лишь минут двадцать. Затем Ростоцкий начал нас гонять по более сложным приёмам.
Мы должны были перемещать по телу энергию и резко её останавливать, устраивать контролируемые выбросы и учиться плести блокирующие чары.
Эти упражнения я не успел обкатать заранее, и давались они мне сложнее остальных. Я возился как мог, и в конце поймал несколько насмешливых взглядов от однокурсников.
Когда занятие было закончено, и остальные выстроились в очередь, чтобы подзарядиться от предоставленного Академией кристалла, ко мне подошёл Ростоцкий.
Вид у него был озадаченный.
— На, подзарядись! — Он протянул мне переполненный энергией кристалл.
— Благодарю, но у меня достаточно сил.
Это было не совсем так. Свои запасы я неплохо пополнял благодаря регуляному питанию и убийству монстров. Но Кыш, Метки и другие потребности заставляли тратить меня целую прорву энергии.
Да если бы я мог, то высосал бы этот кристалл до самого его энергетического дня!
— Не можешь, верно? — Ростоцкий прищурился.
— Ещё как могу!
— Не-а, не можешь. Я же чувствую, с твоими каналами что-то не в порядке… Но это ничего! Главное, что Источник работает. А для создания запасных энергетических каналов есть отдельные техники. Хочешь покажу? У меня как раз есть время, пока не придёт ученица.
Я сдержанно кивнул.
То, что он меня раскусил, — это неприятно. Но он сильный Одарённый. Если покажет какие-то пути обхода, то буду только благодарен.
— Так, на самом деле всё проще, чем кажется… Во всяком случае, в теории!
— В теории? — Я подозрительно прищурился. — Я правильно понимаю, что вы хотите мне предложить способ, которым сами раньше никогда не пользовались?
— Всё верно. Но ты, Ястребов, не переживай! Вероятность, конечно, небольшая. Есть шанс, что ты окончательно заблокируешь свой Источник. Но и получиться всё-таки может… — Ростоцкий пытался казаться уверенным, но получалось у него так себе. — Другому такой способ бы вообще не подошёл. Но есть в тебе этот твой непонятный Дар… Он может тебе помочь!