Едва я переступил порог уже знакомого кабинета, как на мне скрестились три пары глаз. Ну, двоих из присутствующих я уже знаю, это Ном и Хан, а вот третий мне не знаком, но судя по всему он и есть загадочный Глава Правления корпорации. Почему загадочный? А каким он еще может быть, если выглядит максимум года на три старше чем я сейчас, при этом он Глава корпорации и реальный, а не номинальный. Насколько я в курсе, хотя срок жизни разумных в этом Содружестве и составляет около двухсот лет, ну плюс-минус пару десятилетий, особых достижений в области омоложения организма в целом, тут нет.
– День добрый, Серж. – радостно приветствовал меня Хан. – Надо заметить, что вы очень вовремя, мы как раз беседовали о вас. Надеюсь, вы изучили ту Базу Знаний что вам передали в нашу прошлую встречу?
– День добрый, господа. Да, Хан, я изучил вашу Базу, если ее конечно можно так назвать. И, не обижайтесь, пожалуйста, но на мой дилетантский взгляд, с Базами Знаний она имеет очень мало общего. Я бы назвал это просто подборкой не самой достоверной информации. – при этих моих словах Ном загадочно улыбнулся.
– Странные вы делаете выводы, молодой человек, странные и ничем не подкрепленные. Эту… информация, как вы выразились, на протяжении веков собирают очень неплохие профессионалы, в том числе и очень сильные псионы. Тут появляетесь вы, никогда не бывавший на этой планете, и высмеиваете их многолетний труд.
– Уважаемый Ав Тоно, я правильно понял? Приятно познакомиться. Я тоже очень неплохой псион, в чем вы уже имели возможность убедиться, и я даже не бывая на планете, могу указать на несколько ошибок, которые вы и ваши люди допустили в процессе исследования планеты. Согласен, мри умозаключения всецело теоретические и ничем не подкреплены. В той информации, что мне передали, указывается, что неодаренные разумные, находясь на планете, за несколько часов сходят с ума, но причины этого не указаны. Что это, действие местных микроорганизмов, воздействие каких-то неизвестных науке Содружества излучений. Если последнее, то откуда оно взялось и как его можно блокировать, или, в крайнем случае, снизить его воздействие. Пси одаренные, если исходить из предоставленной вами информации, просто погибают, при этом этот процесс растягивается на несколько дней. Опять же возникает вопрос, почему и чем это вызвано? И таких вот вопросов у меня очень много. Я могу сделать только одно предположение, вы увлеклись изучением артефактов, происхождение которых, кстати, у меня вызывает тоже немало вопросов, немного уделяете своего внимания местной флоре и фауне, но так, походя, нормальных научных исследований никто не ведет и даже не пытается. Вся ваша работа абсолютно поверхностна и не имеет какой-либо цели. Что вы хотите выяснить, чего добиться?
– Серж, для полномасштабных исследований нет никакой возможности. Согласитесь, четыре-пять дней, это совсем не тот срок… да еще и без оборудования, ИскИнов, когда даже нейросети начинают сбоить и нам приходится, перед каждой экспедицией, их принудительно отключать. – напомнил мне Ном.
– Да, серж, именно поэтому мы предлагаем вам стать одним из нас, влиться в нашу дружную семью. Некоторые ваши способности… они могут оказаться для нас всех огромным подспорьем в работе.
– Хан, это вы сейчас говорите о том, что называете «технической интуицией»?
– Да, Серж.
– Прежде чем дать вам окончательный ответ, я хотел бы услышать ответ на один мой вопрос. Нет, вопросов у меня просто море, но я не думаю, что вы сейчас начнете откровенничать, поэтому только один вопрос и один ответ. От вашей искренности и будет зависеть, стану-ли я с вами сотрудничать.
– Мы вас слушаем, Серж.
– Гурс Тынке… ему вы тоже предлагали стать «одним из вас, влиться в вашу дружную семью»?
– Гурс Тынке… а, пилот вашего бота. – вспомнил безопасник. – Нет, Серж, Тынке никак с нами не связан. Все что с вами случилось это чистой воды случайность, готов признать, которой мы очень удачно воспользовались. Мы бы все равно к вам пришли, только обошлось бы это нам, поверьте, намного дешевле. Наш агент опоздал буквально на пару дней, когда он пришел к вам, вы уже вылетели. И в этом тоже, скорее всего, наша вина. Агент был неопытный, слишком в открытую он интересовался вами, вот в корпорации «Чинук» и нашли способ спрятать вас. Мы ничуть не сомневаемся, что по возвращению вас бы уже ожидал еще один контракт, но на более кабальных условиях, но в то же время и на более выгодных.
– А почему вы считаете, что я бы стал с ним разговаривать?
– Потому что вы с ним уже встречались, когда принесли на продажу антикварный меч. Должен признать, ваш ход с изменением внешности сработал идеально и несколько месяцев мы были вынуждены распылять свои силы, ища не одного, а двух разумных. К счастью, наши агенты совсем не глупые разумные и у них хватило ума сравнить энергетические отпечатки обоих фигурантов. Вот тогда-то мы вами и заинтересовались уже по-настоящему.
– Энергетические отпечатки?
– Помните ту пластину, что вам демонстрировал Курт Вайс? Так вот, этот прибор, или можете называть его артефактом, реагирует на каждого одаренного сугубо индивидуально. Ну, а вытащить из памяти нейросети нужный кадр и сравнить с таким же… для этого не надо быть гением от медицины, с такой задачей справится любой ребенок. – я задумался, это что получается, они получили слепок моей ауры? Настоящей ауры?! А не той подделки что я уже совсем привычно на себя натянул, сменив ее после посещения антиквара. Впредь надо быть намного осторожнее. А в слух я произнес.
– Ага, значит не показалось. Были, были вспышки.
– Серж, я вынужден все равно поинтересоваться у вас, что вы решили по моему предложению. – ни с того, ни с чего Ном поменял течение нашего разговора, наверное, что-то почувствовал и решил не нагнетать обстановку.
– Ничего, Ном, пока ничего. Понимаете, Ном, в прошлую нашу беседу вы очень доходчиво и красочно описали все те невольные ограничения что на вас наложены, поэтому я не опасаюсь, что вы меня просто закинете в челнок и отправите на планету, вам это, кроме проблем, ничего не принесет. По сути, вам нужен добровольный контракт, пусть и устный, при этом вы даже неявно давить на меня не станете, даже угрожать и то не ваших интересах. Вот и получается замкнутый круг, вы не доверяете мне, в следствии этого утаиваете часть, и я думаю большую, информации. Я с этим смириться не могу, потому как на кону немного-немало, а моя жизнь. Отсюда проистекает, что и я вам доверять не могу. Вопрос в доверии, Ном. Хотя… вы знаете, Ном, я бы, пожалуй, не отказался поработать на вас, скажем так, в статусе «свободного агента» и не здесь, на Станции, а там, на планете.
– Что вы имеете в виду, Серж? – заинтересовался Ав.
– Полная свобода действий, обеспечение меня всем необходимым, список я могу составить за пару часов, ну и не вмешательство в мою работу. Время от времени я буду присылать вам свои рапорты и наработки, если они конечно будут. Не стану скрывать, планета меня очень заинтересовала, и я хотел бы заняться ее изучением.
– Так именно это мы вам и предлагаем!
– Нет, вы предлагаете мне поработать «мальчиком на побегушках», вы собираетесь решать куда мне идти, что делать, когда возвращаться. Вы, господа, хотите превратить меня в свой послушный инструмент. Меня это категорически не устраивает.
– Кажется я вас понял, Серж… – задумчиво протянул Ном. – Но есть одна проблема. Находясь под контролем, вы будете знать, что в случае чего, вас смогут эвакуировать за пару часов. Если же вы отправитесь в «свободный поиск», то такой возможности уже не будет. Даже если предположить, что мы передадим вам бот или челнок, пару технических комплексов, то уже через сутки, максимум, двое, все это превратится в простую кучу металла. Мы даже вытащить вас не сможем. Весь ваш «свободный поиск» закончится через пять-шесть дней вашей смертью, а корпорация понесет большие убытки. Вы должны понимать, нам это очень невыгодно. Если вы знаете что-то, чего не знаем мы, то поделитесь