- Серж, никуда не уходя, я сейчас сам с тобой свяжусь. – прервал словесный поток Мака Хан и связь отключилась.
- И что это сейчас такое было? – недоуменно поинтересовался я у потухшей голопанели. Ответом мне стали слова капитана.
- Гросс Сангре, нас вызывают по защищённому каналу связи. Вызов идет от Сол Хана. Не знала, что атранцы владеют технологией узконаправленного луча связи. – и пояснила для меня. – Такой луч практически невозможно перехватить или отследить. Передача данных идет через гиперпространство, короткими импульсами. Очень затратная технология, жрет уйму энергии.
- Соединяй! – голопанель опять засветилась. На этот раз рядом с Ханом устроился и Мак, сияющий как новенький пятак.
- И еще раз, рад тебя видеть, Сергар. – начал Мак. – Хан утверждал, что как только ты узнаешь о том, что у нас тут творится, то сразу же попытаешься связаться с Императором, а я утверждал, что ты намного умнее и так подставляться не станешь. Я оказался прав, а этот «молчи-молчи» проспорил мне кредит.
- Что, всего один? – эти два старика-разбойника спорят по любому поводу и без оного, причем, ставка у них всегда одна – ровно один кредит.
-Ха! Да я и этот один кредит-то с него теперь буду пару месяцев выбивать! Жмот, что с него взять. – при этих словах Хан что-то неразборчиво пробурчал. – Ладно, рассказывай, как ты там. Крепко тебе досталось?
- Досталось неслабо. Трое суток в медкапсуле. А едва очухался, тут такие новости… Вы там что, совсем с ума от радости сошли? Это с каких пор я, вдруг, стал преступником?
- Сергар, сейчас Хан все тебе объяснит. Мы тут совсем недавно имели четь побеседовать с Его Величеством. В общем, слушай и вникай.
- Ну-ну, интересно будет послушать. – я криво усмехнулся. – Всегда полезно знать, насколько велика щедрость и благодарность власть предержащих.
- Не ерничай, Серж. У нас тут на носу огромная проблема…
- Что, даже больше чем совсем недавно разрешенная?
- Ну, если и не больше, то вполне сопоставимая.
- Опять жуки?
- Нет, намного хуже – флот одного из Центральных Миров… Корпоративный флот. Шесть часов назад пришло сообщение. Обещают быть в Системе через одиннадцать суток. Но…
- Думаешь, что прибудут раньше?
- Думаю, что намного раньше, максимум через трое-четверо суток. Час назад поступило подтверждение и распоряжение задержать тебя любой ценой, но… не доводить дело до открытой конфронтации с шанью и аграфами.
- Хан, да у вас тут во всю течет!
- А то я не знаю!
- Я так понимаю, что идея моего ареста принадлежит не Императору, а этим, из Центральных Миров? Странно, я думал, что в Империи один хозяин и это Император, а не чиновники Содружества. Похоже, что я ошибся, сделав выбор в пользу Империи Атран.
- Клали мы на чиновников Содружества, а вот…с Корпорациями тягаться у нас кишка тонка…
- Ладно, замяли. Это что получается, к Андаре идет целый флот и его цель – я?
- Ну, ты слишком много о себе не думай. Ты, это так – интересный бонус. Ты вообще, что знаешь о Центральных Мирах? Информация из Сети и из обучающих кристаллов? Ну, тогда все понятно. Хотя… я и сам располагал той же самой информацией еще пару часов назад. Спасибо Императору – раскрыл мне глаза.
- Что-то я тебя, Хан, не пойму. Я Центральным Мирам, как ты говоришь, интересен постольку-поскольку, так чего тут этот флот забыл, тем более, что, насколько я знаю, у них там в Центральных Мирах и так куча проблем с теми же самыми ксарнами, уже почти десяток Систем потеряно. А тут, посылают целый флот к демонам на рога. Кстати, что за флот-то, стоит о нем вообще говорить?
- Стоит, Серж, стоит. Два десятка линкоров, не ниже одиннадцатого поколения, полсотни крейсеров, десяток больших носителей и под сотню всякой мелочи. Но самое главное, боевая мобильная Станция. Представь себе Улей жуков, по самое не могу напичканный новейшими системами вооружения, силовыми полями огромной мощности, две-три дивизии космодесанта со всеми средствами поддержки и усиления.
- Ага, впечатляет, но… что-то тут не стыкуется. В Сети указано, что флоты Центральных Миров сейчас перевооружаются на одиннадцатое поколение, а ты говоришь «не ниже»?
- Так, то официальные флоты, а к нам идет корпоративный, а это совсем другая песня.
- Так чего им надо-то?!
- Тут вопрос совсем в другом – чего им НЕ НАДО. А не надо им усиления Империи, которое неминуемо произойдет, если Союз Атрана, Аграфа и Шанью состоится. Задача это флота оттеснить нас и аграфов от шанью и подгрести все контакты под себя. А в идеале, замкнуть на себя и аграфов и шанью, тем более, что на первых они уже давно облизываются, а о вторых пока только могли мечтать. Отсюда и распоряжение не конфликтовать с шанью, а только, по возможности, задержать их до прибытия флота. Хотят впечатлить… Тем более, что и торговаться им есть чем.