Усилив обоняние, решил проверить, как в этом месте обстоят с кухней и уверенно двинулся к входу. Запахи были уж очень аппетитные.
Оказавшись внутри, я быстро осмотрелся.
Что могу сказать? Помещение соответствовало внешнему содержанию здания трактира.
Низкие и темные от копоти потолки среднего по размерам зала, почти не отличались цветом от пола. Столы, лавки и редкие стулья были явно посвежее, но имели множество различных выщербин.
Света в трактире было немного. В целях экономии днем главные функции по освещению выполняли несколько небольших засаленных оконцев, вблизи которых и расположились основные посетители. Косящиеся друг на друга отряды наемников, что теперь внимательно рассматривали мою одинокую фигуру.
— У господина есть конь? Разрешите увести его в конюшню? — с вопросительной интонацией произнес восьмилетний чумазый мальчишка, появившийся передо мной.
— У господина нет коня — ответил я, выбирая место в отдалении от других посетителей и, бросив мальчишке медную монету, добавил — Но поесть он не откажется, поэтому пригласи разносчицу.
Паренек ловко поймал брошенную монету, благодарно поклонился и, шмыгнув носом, подбежал к аналогу барной стойки за которой расположился крупный седовласый мужик с хмурой мордой.
«Мужик явно душегуб» — подумалось мне, когда он осмотрел меня своим холодным взглядом.
— Дядька Петр! Этот господин просит разносчицу. А у нас-то и нет такой — тихо шепнул мальчишка.
— Слыхал — кивнул ему мужчина, двигаясь к выходу из стойки — иди работай. Я разберусь.
— Добрый вечер, господин — произнес мужчина спокойно чуть поклонившись — меня зовут Петр — я хозяин этого трактира. На ужин мы можем предложить вам овощное рагу, рис, вареную редьку, жареную рыбу и мясо птицы.
«Редька есть? — удивился я — а вот это интересно».
— Добрый — ответил я — В таком случае попрошу порцию редьки и птицы. Что есть из напитков?
— Холодная колодезная вода, морс, свежее пиво и вино.
— Давай тогда морс — решил я, извлекая из кошелька несколько серебряных монет — Вместе с ужином я хотел бы побеседовать с умным собеседником? Не составите мне компанию? Я же прав и вы не уточняете заказ у каждого нового посетителя?
Трактирщик жестом фокусника убрал монеты со стола и несколько потеплевшим голосом произнес.
— Только у тех кто достаточно силен, чтобы добраться сюда в одиночку и без лошади.
Выждав небольшую паузу, мужчина продолжил.
— Я должен буду иногда отвлекаться по прибытии новых посетителей — видя, что я не возражаю, он продолжил — Кроме того, вы дали слишком много. Я скажу своим людям подготовить комнату для отдыха и утром предоставить легкий завтрак.
Ожидание было недолгим и после проверки еды на отсутствие ядов я, наконец приступил к трапезе.
«А ничего так репа — подумал я, с удовольствием пробуя редкий для себя овощ — Чем-то на картошку сладкую похожа»
Через некоторое время в центре зала зажгли что-то похожее на керосиновую лампу, и Петр с большим бокалом пенистого пива удобно устроился напротив меня, через некоторое время молчаливый парень принес ему порцию жареной рыбы.
— Меня зовут Нелломилиан — произнес я и, пожав протянутую для приветствия руку, добавил — можно просто Нел.
— Петр — напомнил мужчина свое имя и сделав большой глоток пива, продолжил — так что ты хотел узнать?
— Сразу к делу? — улыбнулся я, одобряя такой подход и тут же уточнил — Тогда первый вопрос. Скажи, а это действительно основной тракт ведущий в Империю? Или я немного заплутал?
— Нет. Не заплутал. Это основная дорога — произнес мужчина, кивнув — Одна из основных. По пути тебе должно было попадаться много караванов.
— Все так — произнес я и добавил — Тогда развей мое недоумение. Почему здесь у тебя все так — я замолчал, пытаясь подобрать слова — все так невыразительно что ли? Простовато?
— А зачем усталому путнику, который провел целый день или более в пути, без возможности нормально поспать что-то более выразительное? — несколько удивленно произнес мужчина — Зал в котором есть столы и лавки есть, вкусная еда тоже. Комнаты для отдыха с кроватями без клопов присутствуют. Этого вполне достаточно, да и мне как хозяину не нужно тратить отнюдь не падающие с неба деньги на постоянное обновление мебели и всего остального.
— И все? — недоверчиво спросил я — Это основная причина? Во время моего путешествия мне попадалось достаточно много заведений, создающих более благоприятное впечатление. Ведь чем солидней будет трактир, тем больше о нем будет положительных отзывов путников и тем чаще здесь будут останавливаться люди. А это выгодно.