– Что?! – Взвизгнул мужик. – Я вызываю вас на…
Договорить он не успел, сильный удар сбил его с ног, причём бил не я, а его отец, который после внушения сыну повернулся ко мне.
– Я приношу вам извинение за несдержанность сына, близость мёртвых земель сказывается, вы же понимаете, он некромант.
– Понимаю, – кивнул я, после чего пошёл к своему месту.
– Господа, ну что же вы так? – Встал со своего места граф, как будто до этого не смотрел с любопытством на это зрелище. – Все мы тут братья по оружию, не стоит бросаться друг на друга.
Линда последовала следом за мной, не забыв рыкнуть на охрану моего оппонента, которая подалась назад и подняла щиты, чтобы отразить возможное нападение. Смешно получилось, когда Линда атаковала некроманта, её щенки не побежали следом за ней, а посеменили ко мне, видно в случае опасности так реагируют. Когда же я пошёл к барону, они последовали за мной, пытаясь угрожающе рычать, мол, давай хозяин, сейчас всех порвём, одни останемся. Я бы наверно посмеялся на этой картиной, если бы не ситуация, тут нужно заметить, что даже щенки приготовились к схватке, было видно, как они напряглись, приготовившись к прыжку, и ничего страшного, что они, своим невеликим весом просто не смогут опрокинуть взрослого воина в доспехах. Граф меня встретил довольной улыбкой.
– Надо же, – произнёс он. – Первый раз видел, как гархи атакуют, великолепное зрелище, не зря про них такие слухи ходят. Может продадите мне парочку щенков, заплачу любые деньги.
– Не продаются, – покачал я головой. – Да и не сможете вы их приручить.
– Ну, вы же как-то это сделали, – удивлённо сказал аристократ. – Значит и у меня получится, если подскажите, как это сделать.
– Сам не знаю, – развёл я руками. – Даже аримаг Рагон пытался приручить, ничего не выходит, а держать их взаперти, смысла нет, вам же охранники нужны?
– Конечно, – кивнул граф. – Кстати, как они на врагов реагируют, можно их в охранение вместе с дружинниками ставить?
– Можно, только они сами по себе, но никогда не подпустят чужака к лагерю, так же как и хищное животное.
– Что тут скажешь? – Пробурчал дворянин. – Повезло вам, раз таких животин смогли отхватить, надёжная защита, по крайней мере, мага им порвать ничего не стоит, по крайней мере, если он к этому не готов.
Некроманта пришёл в себя после удара, видно сильно его отец приложил. Ему оказала помощь одна из присутствующих лекарок, теперь бузотёр смотрел на меня как на врага народа, да и его отец тоже изредка недобро так посматривал. Меня это нисколько не волновало, нечего было нарываться, тогда бы ничего подобного не случилось, но нет, захотелось взрослому мужику самоутвердиться, только вот цель подобрал неподходящую.
Примерно через час гости напились основательно и стаи бродить по залу, собираясь в группы по интересам, меня тоже увлекли молодые аристократы, которые стали расспрашивать о прошлом опыте, когда я с наставником шёл вдоль границе мёртвых земель. Оказалось, что большинство местных вояк даже близко к ней не подходили, хотя были и те, которые, с помощью архимагов несколько раз проходили той дорогой, которая надолго осталась в моей памяти, а может и навсегда, натерпелся я там страха. Долго поговорить с аристократами мне не дал архимаг, который позвал меня на приватный разговор. Отказываться я не стал, не тот человек, да и что тут такого, старик позвал молодого мага побеседовать. Мы отошли с ним в угол, чтобы поменьше было посторонних ушей.
– Господин барон, – начал некромант. – Вы же уже были вблизи мёртвых земель насколько мне известно?
– Да, господин архимаг, был.
– Что скажете о тех местах?
– Ничего хорошего, мерзкое местечко.
– Я бы с вами поспорил, – улыбнулся архимаг. – А у вас нет желания посетить мёртвые земли?
– Нет, – тут же открестился я. – Вообще никакого желания.
– Почему? – Сделал вид что удивился архимаг. – Неужели боитесь?
– Боюсь, – не стал скрывать я. – Поэтому лезть туда не имею никакого желания.
– Первый раз вижу молодого аристократа, который сам признаётся что чего-то боится, неожиданно.
– Вы смельчаков с собой возьмите, потом посмотрите на них, когда к границе приблизитесь, думаю, что напускная бравада слетит. Да и вообще, что я забыл на мёртвых землях?
– Это довольно-таки прибыльное мероприятие. Насколько я знаю, вы с моим коллегой Рагоном на запретные земли плавали, а там не менее опасно.
– Ну и что, там со мной был наставник, который прикрыл бы в случае чего, да и выбора у меня не было.