– Здравствуйте, господин барон, – лучезарно улыбнулась она, когда я к ней подошёл.
– Добрый вечер, – поклонился я, после чего начал ждать, что скажет эта умная женщина.
– Как в поход сходили, всё ли удачно? Слыхала, что вы были сильно поранены в бою?
– Было такое, – коротко ответил я, ещё не понимая, что ей от меня понадобилось.
– Ладно, не люблю словесные кружева плести, – махнула рукой женщина. – Не желаете теперь ко мне в ученики и помощники пойти? Я буду вам хорошо платить за работу, которую вам потребуется делать, пойдёте ко мне в вассалы, я графиня, так что урона вашей дворянской чести не будет.
– Вообще-то я сейчас на службе у императора, так что не волен в своих решениях.
– Контракт можно будет легко разорвать, я вам помогу в этом. Тем более, вам больше не придётся вот в такие опасные путешествия отправляться, станете настоящим магом жизни, я вам передам всё, что сама умею.
– Спасибо за предложение, но нет, – отказался я. – Да и вообще, вы вхожи к императору, так что могли бы просто попросить его, чтобы я вас охранял, что за сложности такие.
– Ишь ты, какой прыткий! – Усмехнулась женщина. – Хочешь просто обучаться, ничего не делать, а за это ещё и золото получать? Так не бывает, мой мальчик, за знания нужно платить, тем более за те, которые я тебе могу дать.
– Охотно верю, – не стал спорить я. – Но всё-таки нет, я уже присягнул императору, так что в ближайшее время буду служить ему.
– Вы не спешите барон, хорошенько подумайте, всё, ступайте, я вас больше не задерживаю.
Очередная дворянка хочет мне повесить поводок на шею, не удивительно, сейчас Рагон, по сути, никаких прав как на ученика, на меня не имеет, вот и решила магиня универсала под себя подмять. Конечно, может и неплохой вариант, только я прекрасно понимал, что нужен ей только для того, чтобы амулеты делал, а она на этом богатела. Сомневаюсь, что очень уж рьяно она за моё обучение возьмётся, зачем ей конкурент? Да и вообще, лучше мне изучать боевые направления, а не лекарские, хоть и их тоже нужно будет подтянуть до приемлемого уровня. Вон, те же артефакты бы научиться делать, говорят они очень дорого стоят. Я, конечно, с голоду помирать не планирую, имеется золото, но в жизни всякое бывает, может и пригодится такое умение. А вообще, такая сильная магиня жизни меня многому могла бы научить, она явно же знает гораздо больше заклинаний, чем есть в книгах. Но не хотел я под её руку идти, сам не знаю почему. Просто мне не нравилось то, что сильные мира сего так обхаживать начали, возможно, что мой наставник что-то недоговаривал. Я ещё несколько раз подходил к нему с этим вопросом. Сомневался, что только ради амулетов меня пытаются все заполучить, можно же просто договориться и выкупать их у меня, но нет, все пытаются всеми правдами и неправдами меня к себе на службу определить.
Местность вокруг нас не сильно изменилась, хоть и давление мёртвых земель вообще не ощущалось, деревья, как и остальные растения погибли. Не скоро это местность снова зеленеть начнёт, хотя, вроде бы я слышал, что тут, через пару лет неплохие урожаи на полях можно будет собирать, но в ближайшее время это не грозит. Земля ещё не полностью освободилась от проклятия. Во время ночёвки, да и движения тоже, лес вообще не шумел, птицы и животные ушли с этого места, и возвращаться пока не собираются, даже Линда не смогла найти какого-нибудь звёрька, хоть и выходила на охоту со своими питомцами.
Три дня у нас не было никаких проблем, а на четвёртый, я был ошарашен громким криком.
– Мёртвое пятно начинается! – Заорал кто-то.
– Чтоооо?! – Я даже с сиденья вскочил и треснулся головой об потолок, зашипев от боли, выбрался наружу, за мной последовали и остальные.
– Вот же! – Зло сказали Ленси, похоже, не успела эта пакость рассосаться.
Действительно, магическим зрением я увидел огромную стену впереди нас, в которую сейчас втягивалось войско.
– Почему так? – Удивился я. – Все же артефакты восстановили, или я чего-то не понимаю.
– Восстановили, – вздохнула лекарка. – Только вот эта пакость ещё пару недель тут будет, пока полностью не потеряет всю свою силу.