Однако, я постарался удержать на лице те радостные эмоции, которые переполняли меня минуту назад, и добрался до основной группы встречающих с застывшей улыбкой. Уж не знаю, насколько она выглядит сейчас искренней.
Я подошел к жене и детям, вокруг которых собрался почти весь «цвет» моего баронства: Элдор Тессен со своим заместителем Фракаром Гессом, Алоиз, бургомистр, тиун Хейк, кастелян Патрик, начальник эдилов Сандар, несколько владельцев маноров во главе с Доналлом Кедриком, еще кто-то.
Все радостные, только у Сандара выражение лица непонятное. То ли задумчивое, то ли напряженное. Значит, не совсем все «шоколадно» в «датском королевстве»?
А я застыл перед Бранкой, которая удерживала Иринку и Беона, взяв их за руки. Стою и пытаюсь понять, а у нас остались те отношения, что были перед тем, как я ушел в море?
Вроде и жена, и дети смотрят так, что, будь мы простолюдинами, на моей шее бы уже всей семьей повисли. Но нам нельзя на людях проявлять такие эмоции, нобле́с обли́ж.
Детей это тоже напрямую касается и им придется сдерживать свои чувства до того, как мы до своих покоев доберемся. А вот Бранка наш семейный мирок сохранила или его кто-то испоганил?
Глава 26
Глава 26. Аристи. Листопад, 535 круг Н. Э.
— Ваша милость, муж мой! Слава Предкам, мы имеем счастье встречать вас после дальнего похода! — Бранка говорила громко, для всех и от имени всех присутствующих. — Ваша семья и владения в безопасности и благоденствуют!
По взгляду супруги вижу только то, что она сильно соскучилась и с радостью принимает возвратившегося мужа. Эти же чувства «читаю» и по поведению жены. Больше, при всей своей паранойе, я не чувствую ничего.
И, по правде сказать, это меня безумно радует. Все-таки, за прожитые круги жизни я успел полюбить Бранку и сейчас очень надеюсь, что наши отношения, которыми я очень дорожу, не разрушены.
— Ваша милость, жена моя, мои верные соратники, я счастлив вернуться домой, — я оглядел внушительную группу своих ближников, которые окружали мою маленькую семью. — Вопрос всем присутствующим: все ли нормально в баронстве и нет ли таких вопросов, которые надо рассмотреть срочно?
— Нет, милорд, слава Предкам, все идет как надо. Делами спокойно можно заняться и через пару-тройку дней или даже позже, — хором загомонили ближники.
— Я доволен вами и тем, как вы бережете родовое гнездо Аристи. А раз ничего срочного нет, тогда поступим следующим образом, — я перешел с «пафосного на разговорный». — Сейчас я принимаю доклад Сандара, потом я хочу побыть с семьей.
— Милорд, позвольте вопрос? Вы разрешите организовать пир в честь вашего прибытия? — обратился ко мне с предложением мой тиун Хейк. — И если, как мы все надеемся, разрешите, то когда?
— Обязательно, — я согласно кивнул Хейку и окликнул кастеляна замка. — Николас! В обед я желаю устроить пир. Для присутствующих в замке дворян — в трапезном зале донжона. Для замковой стражи, моей гвардии и экипажа «Анны» — во дворе замка. Благо, погода сегодня прекрасная.
— Справишься? — я требовательно посмотрел на кастеляна.
— Все будет готово, милорд, — низко поклонился Николас.
Стоящие вокруг нас дворяне радостно взревели. Ну, а что? Я все эти нюансы прекрасно понимаю, вся моя сознательная жизнь прошла в шкуре руководителя. Начиная с восемнадцати лет, когда меня, еще совсем «зеленого», назначили командиром отделения.
Но что-то такое рассмотрел командир курсантской роты, опытный капитан, в недавнем школьнике. И дальнейшая жизнь показала, что он тогда не ошибся. А вот такие «посиделки» — один из элементов сплачивания коллектива.
Кстати, в Южной Корее это прекрасно знают и повсеместно используют. Там в пятницу вечером все бары и кафешки забиты «трудовыми коллективами». Кто-то может сказать, что у корейцев «днищенский» менеджмент? Вот и я так думаю.
— Все приемы и доклады, кроме Сандара, планируйте на завтрашний день, на послеобеденное время, — уточнил я, дождавшись, когда схлынут радостные вопли. — Сейчас можете заняться своими делами, а меня без необходимости не беспокойте.
— Жена моя, ждите меня с детьми в своих покоях. Я очень постараюсь не задерживаться и скоро приду к вам, — еще раз улыбнувшись семье, я обернулся к Мабону и Буеславу.
— Захватите подарки и ждите меня рядом с моим кабинетом, — прошептал я и они понятливо кивнули.
Очень хотелось потискать детей, но под многочисленными взглядами пришлось подчинить свои действия устоявшемуся ритуалу. Требуется поступать и вести себя так, как положено в таких случаях владетельным аристократам, а не просто следовать чувствам отца семейства и любящего мужа.