Да, мутноватое, да, с пузырьками и вкраплениями, но по меркам Этерры — реально большое. Листы достаточного размера, чтобы застеклить любой оконный проем! Мы то здесь слюдяными пластинами обходимся, а простой люд — вообще бычьим «пузырем».
Соль мне была не особо нужна, хоть по качеству она была выше той, что мы выпаривали на солеварне самостоятельно. Сургуч я свой произвожу, хоть и не красный, а янтарного цвета, из воска и еловой живицы.
Фарфор, тоже имеет очень узкую нишу сбыта. А вот шелк, бумага и стекло — это те товары, что я хочу закупать на постоянной основе. Но чем платить в ответ? Одного золота не напасешься.
Однако, нашлось то, что заинтересовало лаоминских купцов: моржовая кость и поделки из нее, мех северных зверей, фильтры для воды из активированного угля, «королевский мед», ароматизированное мыло и зубной порошок, аристийское вино, повозки с поворотной системой «трапеция Жанто» и эллиптическими рессорами, чернильницы-непроливайки.
Всякие зонты и веера лаоминцы закупили в минимальных количествах, здраво рассудив, что смогут быстро наладить производство сами. Там ничего сложного нет. Стоит один раз хорошо рассмотреть конструкцию и все.
Жемчугом поторговать тоже не получилось. Во-первых, у меня на момент их приезда его оставалось мало. Во всех королевствах Этерры жемчуг — страшный дефицит. И у меня его раскупают практически моментально по мере выращивания.
Во-вторых, ныряльщики лаоминцев сами добывают жемчуг. Пусть это труднее, чем выращивать его на фермах. Пусть они не знают речного жемчуга, но рассматривать жемчуг как товар для закупки они не стали даже теоретически. Но в целом, купцы из Лаомина остались очень довольны и клятвенно пообещали организовать отправку торговых караванов на постоянной основе.
Во время первого визита лаоминских купцов вылезла проблема с отсутствием в Аристи толмача, знающего язык народа Царства Лаомин. Лаоминцы худо-бедно могли изъясняться на староимперском, но меня такое положение дел не устроило.
На будущее нужен был свой человек, умеющий разговаривать на их языке. Потом, в свете предстоящей поездки к смотрителю Портала в Гуйлинь, меня осенило, что и самому было бы неплохо уметь разговаривать на лаоминском.
Умение понимать окружающих, находясь в чужой стране, станет неоценимым навыком. Но где взять толмача? Я привычно обратился к своему другу и партнеру Алоизу. К этому времени и другие вопросы поднакопились. Я попросил своего торгового партнера привезти мне сообразительного лаоминца для работы толмачом и учителем языка.
Также я попросил Алоиза подыскать мне пару хороших управленцев, потому что кадровый голод терзал меня больше, чем необходимость зарабатывать на все свои многочисленные и дорогие проекты. Я перестал успевать реализовывать свои задумки.
Нужны были люди как в столицу баронства, так и в Оряхово. Кастелян баронского замка Патрик, хоть и был всецело предан семье Аристи, а Джеймс, мой ключник в Оряхово, лез из кожи вон, чтобы я был доволен его службой, но они не «вывозили» все возрастающие перед ними задачи.
Я решил настоять перед приемным отцом и ввести должность тиуна — управляющего делами баронства. И после получения одобрения предложил эту должность Алоизу. Предложил ему дворянство.
Но мой старый товарищ отказался. Объяснил это тем, что дворянство дает не только привилегии, но и налагает различные обязанности. В первую очередь — военные обязанности. А ему это и даром не надо. Его все в его жизни устраивает.
Однако, хоть Алоиз и отказался, но мои просьбы выполнил. И толмача привез — выкупленного раба, уже возрастного невысокого лаоминца, хорошо знающего староимперский. И предложил подходящую кандидатуру на должность тиуна — своего среднего сына.
Старший сын Отто был всецело погружен в дела отца и уже несколько кругов жизни был реальным руководителем «торговой империи» Алоиза. Еще имелись средний сын Хейк, тридцати восьми кругов жизни, и младший — Куно. Вот среднего, как наиболее подходящую для дела кандидатуру, Алоиз мне и «просватал».
Я согласился и поставил Хейка сначала на манор Оряхово. С тем расчетом, что тот зарекомендует себя, наберется опыта, подготовит себе достойную смену, и его можно будет забрать в Аристи. Вот сейчас и подошло время его назначения.
Я забрал Хейка в замок, а в Оряхово оставил его помощника. С Патрика и Джеймса я снял обязанности управляющих баронства и манора, а оставил ответственность только за замок и имение. После этих перестановок управленческая работа в баронстве нормализовалась.