— Будем надеяться, что там нам действительно помогут.
Я постучал и незапертая дверь со скрипом отошла в сторону. Мы с Сесилией переглянулись и аккуратно вошли внутрь.
— Здесь темно, — я покрепче вцепился в клинок. — Может это не…
В считанных сантиметрах от моего лица со свистом пролетел арбалетный болт и ударил в стену. Из бревна вылетело пару щепок, а Сесилия вскрикнула от неожиданности.
— Кто ты такой?! — Раздался молодой голос и в противоположном конце комнаты загорелась масляная лампа. Передо мной стояли три облаченных в плащи фигуры. Один из них перезаряжал арбалет, остальные целились в нас из коротких луков.
Я поднял свободную от клинка руку и сделал шаг чуть в сторону, чтобы вновь закрыть Сесилию.
— Мы не враги. Нам просто нужно место, чтобы переждать эту ночь. Тот парень сказал, что вы поможете.
Две фигуры переглянулись. Один из них опустил лук, второй лишь ослабил тетиву.
— Тебя послал Коннор? Где он сейчас?
Ирка шумно задышала за моим плечом. Я ещё раз осмотрел незнакомцев. Вряд ли они будут рады услышать о судьбе своего товарища.
— Слушай, мне жаль, но я не думаю, что вы когда-нибудь вновь встретитесь. Ваш приятель остался позади, чтобы задержать мертвецов, и судя по звукам…
Дверь с грохотом распахнулась, чуть не слетев с петель, и мой недавний спаситель вихрем ворвался внутрь.
— Помогите! — Он захлопнул дверь и подпёр её спиной. Его «озерные сыны» тут же бросились на выручку.
— Какого чёрта, Коннор?! — Закричал тот парень, что полминуты назад перезаряжал арбалет. — Теперь они знают, где мы!
— У нас не было выбора! — Наш недавний спаситель посмотрел на одного из «сынов». — Прости, Инбат, но тебе придется поискать другое укрытие.
В двери что-то ощутимо ударило. Инбат достал из-под плаща амулет и начал усиленно читать молитву Табити. Через несколько мгновений снаружи что-то ярко вспыхнуло и раздался вопль. Мертвецы ударили ещё раз и отступили.
— Мы выиграли пару минут, — с облегчением вздохнул Коннор и посмотрел на меня. — Так ты и есть тот парень, который в одиночку разобрался с толпой мертвяков.
Ирка настойчиво кашлянула. Кроха не хочет, чтобы её заслуги забывали, но вдаваться в подробности сейчас ни к чему. У меня другая задача, и отвечать на его вопросы я не собираюсь.
— Ты появился слишком вовремя для нашего спасения. — Я хмуро свёл брови. — Как ты нас нашел и чего хочешь?
— Господин! — Сесилия встала передо мной и упёрла руки в бока. — Он же спас нас!
— Пусть ответит, — я хмуро взглянул на Коннора. Тот поморщился и кивнул.
— По городу пошла молва, что один парень с крылатым фамильяром умело разбирается с мертвяками. Говорят, он живёт в доме рыжей девушки из Тайвианта. — Сесилия отступила на пару шагов в сторону, опустила глаза в пол и крепче сжала флейту. — Мы поджидали вас около дома, затем услышали рёв мертвецов и пришли на помощь.
Остальные не выглядели так, словно бежали сюда из другой части города. Значит есть как минимум ещё один отряд местных партизан.
— Ты так и не ответил, зачем мы тебе. Хочешь втянуть в войнушку с живыми мертвецами?
— Войнушку?! — Вспылил ещё не названный парень с арбалетом. — Для тебя это какая-то шутка?
Коннор взмахом руки заставил его замолчать и сделал шаг вперёд. Старая половица скрипнула под его ногами.
— Послушай, я всё понимаю, никто не захочет бросаться с головой в странную авантюру с незнакомыми людьми. Тем более по дворцу баронессы ходят слухи, что скоро ты покинешь Гниловодье и вряд ли вернешься. Но подумай вот о чём: прямо сейчас за тобой охотится самый опасный некромант города. Ты можешь попросту не дожить до своего отхода.
Я скрестил на груди руки и приподнял брови.
— У тебя повсюду шпионы? Ты не простой партизан, да?
Коннор лишь развёл руками.
— Мы не многого просим. Всего лишь одно дело, после которого Алексиусу станет не до тебя и никто не помешает вам сбежать на север. Нам нужен даже не ты, а та штука, из-за которой ослаб Хардак. — Он сделал ещё пару шагов вперёд и протянул мне руку. — Посчитаем, что это будет платой за спасение.
Я посмотрел на его мозолистую ладонь и тяжело вздохнул.
— Мы измотаны, Коннор. Сегодня был чертовски трудный день. Дело не в том, что я не хочу помогать тебе, а в том, что каждый из нас в любой момент может свалиться от усталости.
Городской партизан опустил руку и кивнул.
— Не оправдывайся, я всё понимаю. Жизнь воина — трудная штука. — Он обошел меня и направился к лестнице на второй этаж. — Отдыхаем, народ! Вы слышали Кормака. Без его сил мы не сможем освободить наших парней. Придется бросить их в плену и надеяться, что Алексиус не превратит их в новых мертвяков.