Разведчики выполнили его приказ без пререканий и уже спустя несколько секунд мы пёрлись по едва проходимой тропе в сторону дома неизвестного отшельника.
Понятия не имею, как здесь прошли огромные гоблины, но лично я успел обломать все ветки, несколько раз упал, запнувшись о корень, и едва не повалил идущую рядом Сесилию. Хотя даже она, в просторной рубахе и юбке умудрялась проходить сквозь заросли гораздо успешнее. Солдатня смотрела на меня с улыбкой, но от явных насмешек и ехидных комментариев воздержалась. Ну и правильно. Не то придется напомнить, кто именно вытащил этих людей из клеток.
— И как долго нам ещё идти? — Пробухтела фея над моим плечом. — Я устала!
— Устала летать?
— Между прочим! — Ирка подняла палец вверх. — Полёт — это большой труд! Нужно использовать много мышц!
— Ага, — я не смог сдержать насмешку. — Когда машешь крыльями! Ты же просто паришь в возду…
Внезапно впереди что-то сверкнуло и раздался взрыв. Воспитанный кучей фильмов я тут же упал и прикрыл голову руками. За мной повторила и Иркалла. Сесилия просто вскрикнула и плюхнулась на скрытый юбкой зад, остальные же…
— В атаку! — Прокричал Баррик, делая шаг в сторону, чтобы пропустить двух лучников вперёд. — Скорее! Пока они не добрались до Рипера!
Я выругался, с раздраженным «ух» вскочил на ноги, помог встать Сесилии и выхватил клинок.
Через несколько секунд мы выскочили на большую поляну, в центре которой стояла невзрачная лачуга с кривым сараем. Вокруг дома собралось около полудюжины гоблинов, и, к моему удивлению, далеко не все из них были двухметровыми монстрами. Только двое. Ещё трое оказались на голову ниже меня, а рядом с ними бегало метровое недоразумение с простой заточенной палкой. И по неведомой причине, чем они были меньше, тем более безобразным казался их образ. К примеру, у самого мелкого один глаз был больше другого, кожа в каких-то язвах, вытянутый подбородок и чересчур крупные ладони.
— Всех зарублю! — Крикнул Шей и бросился вперёд.
В следующую секунду из окна лачуги вылетел пузырек с ярко-желтой жидкостью. Из его горлышка торчала полыхающая тряпка.
— Назад! — Я схватил Сесилию за руку и прыгнул за широкую спину бронированного Баррика. Через мгновение склянка попала в гоблина со средним ростом и взорвалась. Пламя охватило монстра. Он взвыл от боли, упал на землю и забился в судорогах.
Из избы раздался безумный смех, который вскоре сменился криком:
— Валите в пасть Нергала, сучьи дети!
— Рипер! — Воскликнул Баррик, пытаясь перебить вопли горящего гоблина. Остальные твари Нергала бросились прочь от дома и устремились к нам. — Убери подальше зелья! Ты можешь ранить моих людей!
— А мне что с того?! — Раздалось из дома. — Валите все отсюда! Вас здесь не ждали!
Дальше нам стало не до разговоров. Гоблины набросились на нас. Пять на дюжину. Равные условия, учитывая, что выродки Нергала были в разы сильнее обычного человека. Мы тут же разделились на двойки, чтобы каждая пара взяла на себя по одному гоблину, и солдаты не мешались друг другу в битве. Вот так мне и выпало сражаться против двухметрового монстра, который атаковал нас при помощи огромного топора, способного за один раз разрубить человека надвое.
— Сесилия! — Крикнул я, отскочив от широкого лезвия. — Врубай что-нибудь весёлое!
Бард кивнула и заиграла на флейте. Странное музыкальное колдунство волшебным образом подействовало только на нас с людьми Баррика, игнорируя монстров, и дав нам силы противостоять гоблинам.
Мой напарник подскочил к врагу, попытался вонзить клинок ему в ногу, но не тут-то было. Громадное чудовище резко развернулось и рукоятью топора отбросило разведчика на землю. Я бросился вперёд, ушел в сторону от нового взмаха топора и вогнал клинок гоблину под рёбра. Осознав, что странная шкура не позволит освободить оружие, использовал магию Эрешкигаль, разрушая благословение Нергала, выдернул меч и вновь ударил, но уже в громадную вонючую пасть тут же взревевшего гоблина. Провернул лезвие, вновь выдернул и сделал быстрый шаг в сторону, чтобы падающая туша не придавила и меня.
— Ты как? — Я протянул руку упавшему разведчику.
— Жить буду, — морщась сказал он и ухватился за протянутую ладонь. Как только вынужденный напарник поднялся на ноги, я осмотрелся по сторонам, в надежде, что больше никому не нужна моя помощь.
Так оно и было. Разведчики разобрались с мелкими гоблинами. Оставался лишь один двухметровый монстр, с которым схлестнулся Баррик. Его двуручный клинок застрял в ключице врага и сейчас громила пытался добраться до глазниц невероятно живучего противника, чтобы покончить с ним.