Одно только печалило, полный провал в Лисьем. Товарищ призрак разошелся не на шутку, уже даже к стенам замка среди белого дня стало небезопасно подходить. С каждым днем, юноша креп, а вместе с ним и набирал силы наш полтергейст, который к настоящему моменту расколотил уже все окна в моем замке, не давая покоя ни днем не ночью. Это было что-то с чем-то. Призрак обрушивал на нас черепицу с крыши, выбивал с верхотур камни, летящие опять же в голову, единственным островком безопасности оставалась каминная, в которую мы притащили почти все железо из кузни, и которую обошла Хенгельман, выставляя защитные контуры заклинаний из арсенала своего темного искусства.
— Ульрих, родненький. — Старушка некромант любила вечерами, когда уже все улеглись, поболтать о разном со мной, не забывая преподавательство целительского мастерства, да и просто, как говорится, за жизнь перетереть. — Все стесняюсь тебя спросить, ты в курсе, что с головы до ног покрыт узором эльфийского плетения? М-да уж, вопрос на миллион, о своих экспериментах в этой области и неудачном плагиате, даже Дако не рассказывал, коснувшись лишь в общих чертах и вскользь.
— К-хм. — Я опустил голову. — Да, было тут у меня как-то…
— О нет! — Она хлопнула в ладоши, и с улыбкой на лице покачала головой. — Неужели ты опять тупо всунул нос не в свое дело?
— Ну, как бы да, в общем.
— Старик в курсе? — Она пристально оглядела меня.
— Ну-у-у… — Пришлось разводить руками.
— И не говори. — Она кивнула, погружаясь в свои мысли. — Вязь тонкая, ее даже мне тяжело рассмотреть, а уж он в своей гордыне и подавно не узрит. Только крику будет, если узнает. Ты вообще, где подобное узреть-то умудрился?
— В лесу летом наткнулся на защитника эльфийского, он этим плетением Тиночку сковал. — Вообще мне стало даже интересно, старушка-то в душе бунтарь и разбойница, может поможет сдвинуться с мертвой точки в этом глухом деле? — Ну и подсмотрел, да вот ума никак не смог дать этому заклинанию.
— А на себя, зачем налепил? — Она подсела поближе, изучающее меня разглядывая и пододвинув табуретку.
— Так больше не на кого было. — Развожу руками, попутно посылая команду енотам вернуться с прогулки под мой бочек. — Вообще, конечно, хотел изначально на животинках поэкспериментировать, да вот контур оказался обратным, с привязкой на меня.
— Ах вот оно что. — Старушка проводила взглядом мохнатые бока лесных братьев пришедших на мой зов. — Теперь мне понятно то как ты ими управляешь.
— Угу. — Я достал из карманов горсть орешков, вручая ее своим братанам по несчастью. — Повторить смог, а вот обратно уже никак, да и толком не разберу, что на что тут завязано.
— Это да, мастерство тут филигранное. — Она лихо сплела несколько своих непонятных заклинаний, словно паутинкой окутав и меня и енотов ею. — Так-с, что мы тут имеем? Ага, вот здесь и здесь, а потом сюда, понятненько, хм-м… Это что-то новенькое, это вообще не знаю что за хренотень, а тут уже стандарты пошли.
Я сидел, ни жив, ни мертв, с восхищением наблюдая за работой профессионала. Бабуля плела свои нити, потом развеивала их, и уже по новой воспроизводила другие заклинания. Работа шла буквально по миллиметрам, она зондировала не просто узлы, но и каналы, подбивая сумму. Тщательно, аккуратно, очень внимательно.
Но не это даже было главным, главным сейчас был Мак, копирующий все шаги некроманта. Каюсь по старинке, следил и копировал, занимаясь так сказать преемственностью поколений, пусть даже запрещенного искусства. В первой что ли? За эти месяцы, что бабушка провела в стенах замка, очень многое от нее подчерпнул, и могу сказать, не только медицину. Старушка, в отличие от Дако, любила сыпать заклинаниями чуть ли на каждом шагу, от чего я и пополнял свою библиотеку новыми разделами этого искусства. Причем, потирая руки и гаденько хихикая, могу вас уверить совершенно небезопасного толка. Как-то один из моих поваров пересолил курочку бабушке, от чего пару дней потом не вылезал из одного места, или кто-то из слуг недостаточно рьяно исполнял наказ, а потом покрывался сыпью и страшным зудом. Госпожа Хенгельман была по натуре бабулькой тихой и вроде бы безобидной, но вот зачастую с ней выходило как в том анекдоте: "Извините, пожалуйста! Да ничего родненький, иди с богом, все равно тебе уже на спину плюнул".
— В общем, Ульрих, дело дрянь, поздравляю. — Она кивнула мне, одарив улыбкой. — К своим прегрешениям можешь добавить еще и запрет эльфов на свою магию, о чем, если узнают они, немедленно сделают тебе козью морду.
— Ну, это я сразу понял. — Я вернул улыбку. — Мне бы суть понять, а то как-то несолидно, украсть украл, а что именно, так и не ясно.
— О-о-о! — Она погрозила пальчиком. — Далеко копаешь, ну, да не мне тебя судить, заклинание это чуть ли не основа их современного искусства. Как ты знаешь, льёсальфы господа, любящие живую природу, этакая смесь друидов с не пойми чем. Вот этот самый конкретный контур это почти что полное управление живым. Тебе наверняка известны сказки и легенды о том, что эльфам служат животные, подсматривая и подслушивая для них, вот собственно эту легенду ты и украл. Слияние необходимо для управления зрением и слухом, ну а контроль естественно сам понимаешь для чего, не шпионить же белкам в лесу за барсуками? Объект, попавший под заклинание необходимо вывести к цели, указать эту самую цель, причем, тут даже больше, напрямую действовать можно, косматыми лапами убирая неугодных.
— Ух, ты! — Я быстро проверил Мака, на предмет все ли он успел записать. — А как же с разумными? Он-то на Тину кинул его.
— Вполне в их стиле. — Она скривила губы. — Он бы сидел и в ус не дул, а тебе бы пришлось отбиваться от тех, кого еще вчера считал друзьями. Причем последним хуже всего, они действуют наперекор своей воле, оставаясь в полном сознании но, уже не отвечая за свое тело. Тут контуры ментальной магии, вперемешку с лекарскими узорами ответственными за контроль тех или иных органов. Неужто сам не заметил? Я же с горем пополам кое-что тебе уже объясняла.
— Да, признаюсь, уже давненько в нем не ковырялся, все как-то руки не доходили.
— Напрасно. — Она встала, подвесив над камином чайник. — В нем просто колоссальная мощь и потенциал для мысли. Видишь ли, это универсальная компоновка управления. Нечто схожее даже мы некроманты используем, подчиняя в отличие от старшей расы неживых. Тут прямо диаметральные грани, что и неудивительно. Некромантия пришла от дьёсальфов, которые всегда были прагматичней в отношении матушки природы.
— Это да, легче работать с тем, кто не думает, а выполняет, чем разжевывать свою волю кому-то с тобой несогласному. — Я помог ей расставить чашечки и блюдца, готовя небольшой заварник под ароматные травы. — Но, все равно не вижу то, что видите вы.
— Пытаешься подобрать слова, чтобы выведать у меня секрет? — Она растрепала волосы на моей голове. — Молодец, не переживай, научу. Ты только честно мне скажи, у меня много успел украсть?