Военное министерство и внешняя разведка прислушались к его словам. Но вопрос об использовании военной силы показался им слишком серьёзным.
— Нам бы разрешение Императора… — пробормотал господин военный министр, пряча глаза.
— Старый ты идиот! — рявкнул на него Крутов. — Пока ты прикрываешься бумажками, мы можем потерять Императорского дракона!
— А если ты ошибаешься? — Министр и глазом не моргнул. — Кто такой этот барон Ястребов? Мальчишка! К тому же с сомнительной репутацией. Я не собираюсь рисковать своей карьерой из-за того, что вы с ним что-то там решили!
Глава внешней разведки сказал ему примерно то же самое.
Будь у Крутова проверенная информация, они бы обязательно помогли. Но его единственным источником был никому не известный барон из Сочи.
Не самый, мягко говоря, надёжный источник!
Слово Императора могло бы запустить все процессы.
Но дозвониться до Его Величества Крутов не сумел.
Пусть он и считался одним из самых важных людей в Империи, доступ к телу монарха он имел далеко не всегда.
Разумеется, когда Крутов просил об аудиенции за несколько дней, его принимали.
Но переговорить вот так, посреди дня, без предварительной договорённости… На то, чтобы прорваться через армию помощников и советников Его Величества влияния не хватило даже ему!
Правильно ситуацию понял только посол Российской Империи в Великобритании.
— Сделаю всё, что могу. — Артефакт связи работал нестабильно, и его изображение то и дело дрожало и пропадало. — Но сами понимаете, силового ресурса у меня нет. Направить бойцов на штурм я не сумею…
— Просто сделайте всё, что можете! — рявкнул Крутов.
Ещё он планировал связаться с британским послом в Петербурге, но быстро понял, что это может стать большой ошибкой.
Отношения с Британской Империей считались дружественными.
Но именно что считались.
Как и между любыми странами, между Империями были постоянные споры за влияние, ресурсы, технологии…
И, конечно же, драконов.
Несмотря на появление мощных боевых артефактов и смертоносного оружия, драконы, как и сотни лет назад, оставались важнейшим ресурсом.
Причём ресурсом многогранным.
С их помощью можно было не только сжигать города и жестоко расправляться с врагами.
Драконы наделяли связанного с ним Одарённого особыми силами. Они позволяли ему творить магию совершенно другого уровня.
Так что нет ничего неожиданного в том, что за драконов сражались не только Рода Подчиняющих.
Но и целые страны.
И сейчас у Крутова были все основания считать, что британский дипломат помогать ему не станет.
Нет, для вида старый хрыщ, конечно же, покивает. Возможно, даже выразит возмущение действиями Драго и пообещает сделать всё от него зависящее.
Вот только делать он ничего не будет.
Скорее даже наоборот.
Приедет в своё тёплое посольство, нальёт чаю с коньяком, выкурит сигару и доложит обо всём в Букингемский дворец. Причём ситуацию подаст так, что помогать Ястребову никто, разумеется, не будет.
Если местные кого-то и поддержат, то только Тобиаса Драго.
От силы Императорского дракона они никогда не откажутся, тут к гадалке ходить не надо!
И сейчас положение у Крутова было критическое.
Нужно что-то делать, но что делать — не совсем понятно. Ресурсов на руках у него не осталось.
А когда ситуация произойдёт, то с кого спросят? Правильно, с него, с Крутова! Драконы — это компетенция его Агентства…
Он мысленно уже попрощался с тёплым креслом и начал представлять, какого это — жить на почётной пенсии.
Повезёт, если ещё на почётной. Если Его Величество рассердится, то вытолкает его с должности с позором.
Хорошо, если при этом не посадит!
В этот момент дверь распахнулась, и в кабинет без стука и церемоний ввалился Лёва.
— Евгений Ефимович, нашёл! — объявил он, безумно вращая глазами.
Пока Крутов обзванивал всех, кого мог, Лёва носился где-то неподалёку. Тоже кому-то звонил. И даже, кажется, на кого-то кричал.
Но что именно он делает, Крутов не интересовался.
Главное, что обеспечил связь. А остальное не так уж и важно. Только чтобы под ногами не болтался!
А вот сейчас он вдруг почувствовал, что его толковый помощник и в самом деле мог что-то нарыть…
— Докладывай!
— Я связался с несколькими агентами внешней разведки в Британской Империи…
— С кем⁈ — Крутов подавился чаем. — Ты как до них добрался⁈
— Да так. В своё время в Университете вместе учились. Да и выпивали пару раз вместе… — Лёва отвечал максимально уклончиво.