Выглядел он угрожающе.
Любой на моём месте, кроме Абсолютов и высокоранговых Подчиняющих, уже упал бы перед ящером на колени, моля о пощаде!
Я же только улыбнулся.
— Вообще-то я всегда думаю, прежде чем раскрыть рот. К тому же поздно ты крыльями расхлопался! Договор между нами уже заключён. И о том, что я буду ходить и кланяться, там ничего нет! Так что, со всем уважением, но давай не переходить границы!
Внешне я выглядел совершенно спокойно.
Но подготовленные мной Ловушки перешли в боевой режим, а Черепах приготовился к атаке.
Даже Кыш, и тот, кажется, смотрел на собрата непривычно злым взглядом.
Сунется к нам — и огребёт по полной программе!
Строптивый был молод, но далеко не глуп.
— Строптивый видит, что Максим Ястребов силён. Он достойный человек! — кивнул он, успокаиваясь. — Строптивый будет рядом, готовый тебя прикрыть.
Дракон ударил крыльями и скрылся в том же лазе, через который появился.
Я задерживаться тоже не стал.
За время нашей со Строптивым беседы хвостатые заметно активизировались, и теперь соседние коридоры были заполнены драконами.
В воздухе висела мощная энергия готовящегося ритуала, и ящеры просто не могли удержаться на месте.
Я эту энергию тоже ощущал. И она, химера меня подери, мне совсем не нравилась!
Всё-таки было в ней что-то ненормальное. Даже противоестественное…
— Кыш, ты это чувствуешь? — спросил я питомца.
— Следопыт, Кыш даже обсуждать это не хочет! — презрительно сморщил носик дракон. — Это очень-очень плохой ритуал…
— Да у тебя все плохие! Драконы, люди…
— Следопыт, ты просто не понимаешь! — фыркнул питомец.
Больше он ничего говорить не стал. Замкнулся в себе и только молча шипел под нос что-то неразборчивое.
Меня это устраивало. Потому что я как раз собирался заняться делом.
Энергетика у драконов была сильная. С моей чувствительностью я ощущал приближение каждого ящера за много метров.
Драконы были рядом, но заметить меня не могли.
Созданная мной Тень, усиленная Кышем и Строптивым, надёжно меня защищала.
При прямом столкновении она мне, конечно, не поможет. Даже дракон среднего уровня сможет меня увидеть.
Но запах и энергия были надёжно скрыты. Так что всё, что от меня требовалось, — это не попадаться ящерам на глаза.
Справиться с такой ерундой для меня было проще простого.
Я побежал вперёд, ловко перескакивая из перехода в переход.
Для любого случайно забредшего сюда бедолаги путешествие закончилось бы смертью.
И вариантов умереть тут было множество!
Если не от драконьей лапы, то как минимум от голода — лабиринт был такой, что даже на этом уровне можно было блуждать неделями.
А вот чего здесь не было, так это обычных ловушек. В них просто не было смысла. Никто в здравом уме по доброй воле сюда просто бы не забрёл…
Спустя несколько минут я оказался в нужной точке. Пропустив перед собой ещё одного ящера, взобрался по неприметной лестнице и толкнул размещённый над головой люк.
Я был в гулком каменном помещении. Оглядевшись, понял, что добрался до цели.
Из одного из залов доносились звуки множества голосов и приглушённая музыка. Оттуда же по всему замку раскатывались ритмичные всплески энергии.
Драго готовились к ритуалу.
Я принюхался, пытаясь поймать запах Анастасии или её энергетический след.
Сколько ни напрягался, почувствовать ничего не смог. Уж не знаю, как, но Драго сумели скрыть её след.
Неприятно.
План у меня был простой и понятный.
Драго нужна Анастасия. Значит, мне нужно любой ценой не позволить им завершить ритуал!
Для этого было достаточно просто её похитить.
В идеале это нужно было делать прямо сейчас, пока она где-то в уютной комнате, вдали от людей.
Но куда идти я не знал. А ещё интуиция подсказывала, что охраняют её так, что не пробьюсь даже я.
Выходит, что нужно менять план…
Ну и ладно! Хорошо, что у меня всегда есть запасной…
Рано или поздно Анастасия появится. А пока я воспользуюсь заминкой и как следует подготовлюсь.
Я отлично помнил карту замка, которую подглядел в помещении охраны. И к тому же чувствовал все повороты и изгибы залов и коридоров.
Конечно, хотелось пройти по замку, раскидывая гвардейцев и набивая карманы золотом Драго.
Но Драго — не Истомины. Это Род совсем другого уровня. Если пойду на них в лобовую атаку, то меня снесёт первый же подвернувшийся взрослый дракон.
Здесь нужно действовать тоньше…