— Ну?! — поторопил его барон.
— Милорд, доподлинно я ничего не знаю, так, только слухи, но если верить им, то все плохо!
Барон побледнел, но задать следующий вопрос не успел.
— Я думаю, — гонец киком головы указал на послание, которое барон держал в руке, — что ваша супруга в письме написала все подробнее и точнее, нежели я смогу вам рассказать! — добавил гонец.
Барон Дрекст сломал на послании печать и углубился в чтение, а его недавний собеседник с тревогой следил за выражением его лица. В шатре повисло тревожное молчание.
— Вы барон Клом Бирез? — вдруг встрепенулся, как будто что-то вспомнив, гонец.
— Да! — барон отвел взгляд от читающего товарища и вопросительно взглянул на воина.
— Судя по всему, к вам тоже скакал гонец, — сообщил тот и, порывшись в сумке, вытащил послание, закрытое несколькими печатями.
Барон Клом Бирез с удивлением взял послание, осмотрел печати и перевел взгляд на гонца.
— Где тот, кто вез это послание? — осведомился он.
— Он мертв, Ваша милость! — гонец твердо встретил его взгляд. — Он попал в засаду, но смог вырваться, потом за ним гнались, и он не смог уйти от погони.
— А ты? — взгляд барона просто сочился подозрением.
— А за мной погони не было! — пожал плечами воин. — Я нашел его уже мертвым. Те, кто его убил, его обыскали и, скорее всего, забрали все ценное, а послание за таковое не посчитали. Я, на всякий случай, его захватил.
Барон, услышав нехитрый рассказ гонца, кивнул и, порывшись в кошеле, вытянул пару серебряных монет и протянул их гонцу со словами:
— По деяниям и награда!
— Спасибо, Ваша милость! — склонился в поклоне гонец.
— Проклятье! — вдруг выругался барон Дрекст, дочитавший послание до конца. — Как?! Как такое возможно?! Мы же все же не на границе живем! — и, потрясая зажатым в руке посланием, он вопросительно уставился на гонца.
Тот пожал плечами.
— Вы о чем, милорд?
— Кстати! — барон смял послание в руке и косо посмотрел на своего сотоварища. — Ты мне моих вассалов не ба́луй, а то так, глядишь, они и мне все начнут за деньги делать!
— Что? — не обратив внимания на его слова, поинтересовался его товарищ, с волнением вглядываясь в лицо Лона Дрекста.
— Ты помнишь, — задумчиво глядя куда-то в сторону, задал вопрос Лон, — что я тебе говорил по поводу спешки? — он подвигал нижней челюстью, словно что-то пережевывая.
— Ты сказал, что торопиться не надо! — повторил его слова Клом, с тревогой глядя на него.
— Забудь! — резко бросил ему Лон. — Надо все сделать очень быстро! Так что, подъем, господин барон! Некогда отдыхать и пить вино — нужно заканчивать с этой осадой!
— Да, что случилось-то? — не выдержав, вскричал Клом Бирез.
— А ты прочти свое послание, — невесело усмехнулся его собеседник. — Что-то мне подсказывает, что у нас с тобой одна беда! А если вдруг я ошибаюсь, то дам почитать! — и он преувеличенно аккуратными движениями стал расправлять смятое послание.
Гиб-Весельчак вышел на замковай двор, прищурил правый глаз, в который попал солнечный луч и, подняв голову, посмотрел на висящее почти в зените солнце. Потом перевел свой взгляд на замковый двор и на ряды местной баронской гвардии или замковой стражи. Орк еще так до конца не разобрался, кто здесь кто и в чем между ними разница, у которых, судя по всему, сейчас проходила очередная тренировка.
Их командир, капитан местной баронской гвардии ходил между рядами и поправлял, если кто-то делал что-то неправильно, или что-то говорил. Если Весельчак что-то понимал в военном деле, то воины сейчас отрабатывали действия вооруженного копьем, против мечника, в условиях, так называемой, «средней стесненности», то есть в коридорах и не очень больших помещениях.
Орк внимательно понаблюдал за тренировкой, пока капитан его не заметил. Отдав какой-то приказ воинам и проследив, что те начали его выполнение, он быстро подошел к Гибу.
— Привет, Весельчак! — широко улыбнулся он орку, но тот его улыбку проигнорировал.
— Копья длинноваты! — вместо приветствия ворчливо заметил он. — Все одно в помещении неудобно будет, так что, укороти сантиметров на тридцать-сорок!
— Ты что, Весельчак, — возмутился капитан, — так они чуть длиннее меча получаются! Потери будут… — и он показательно скривился.
— Учи лучше! — прогудел в ответ орк. — Побеждать нужно за счет выучки, а не длины оружия!
— Да знаю я! — сморщился его собеседник. — Бойцы нам нужны уже сейчас, а всех хорошо обученных барон забрал с собой, и ни один из них не вернулся!