<p>
- А ты не забыл, что скафандры эти без движков? Они же висячей мишенью будут!</p>
<p>
- Ребята готовы рискнуть. Всех не пожгут. Ты нас раскидай, и слегка тормозни. Они по инерции вперед полетят, на радаре не видно, считай металла - один плазмотрон. Типа пыли. Истребитель ещё в манёвр не войдёт, а уже под стволами будет.</p>
<p>
- А не струсят твои?</p>
<p>
- А как им струсить, когда я сам с ними пойду?</p>
<p>
Эзар задумался. Никакие инструкции такого не предусматривали. Однако в том, что говорил Лесник, был крошечный шанс на спасение.</p>
<p>
- Как ты до этого додумался?</p>
<p>
- Слушай, Барра - время дорого. Выгорит дельце - побазарим. - Эзар понял, что идею эту вор придумал не сам, и взял себе на заметку разыскать автора.</p>
<p>
- Ладно, жди.</p>
<p>
За дверью камеры ждал Свиридов.</p>
<p>
- Алексей, слышал?</p>
<p>
- Конечно! - комм капитана, разумеется, был включен и подключен к комму командира охраны.</p>
<p>
- Что скажешь?</p>
<p>
- Скажу - не согласишься ты. Я бы не согласился. А потом - как их назад собрать? Подумал этот Лесник?</p>
<p>
Корветом за каждым гоняться?</p>
<p>
- Зачем корветом? Спасательными шлюпками соберем. Да и многих ли собирать придётся... А почему этот вор сам идти вызвался?</p>
<p>
- Да, говорят, другие воры под него копают. Таллин, Волк, Арончик. Вентиль и Гарик его поддерживают, но Леснику очень авторитет нужен.</p>
<p>
- Что ж, другого шанса нет.</p>
<p>
Прямо с комма капитан начал отдавать распоряжения. Пахан, если и не ожидал согласия, то удивление сумел скрыть. Добровольцев из числа бывших военных и бандитской "пехоты" партиями отправляли в передний шлюз, куда уже подвезли скафандры и ручные плазмотроны. У охраны нашёлся даже один станковый плазмотрон, который, конечно, достался Леснику.</p>
<p>
Трудность была в том, чтобы сбросить всех одновременно, чтобы разлетающиеся скафандры образовали не слишком разлетевшееся облако, обеспечивающее плотность огня. Михаил с Федрой считали манёвр как проклятые, но нашли решение - "Шах" снова пристыковался к "Султану", направив двигатели против курса корабля. Их импульс, естественно, не мог погасить инерцию огромной махины, однако создал достаточное торможение, чтобы воровской "десант" значительно опередил сцепку. Радары "Султана" тоже не опознавали людей в скафандрах как самостоятельные объекты, однако, зная заранее, что это за пыль на экране, вполне можно было рассчитывать на успех обратной амбаркации.</p>
<p>
До подхода истребителей оставалось не более часа. Цетагандийцы не только не догнали истребители, а значительно увеличили отставание от джексонианцев, недвусмысленно показывая, что те сами должны отработать вознаграждение.</p>
<p>
***</p>
<p>
Лесник висел в пустоте, для погашения вращения всем десантникам были выданы небольшие баллоны со сжатым воздухом. Ставшие бандитами бывшие солдаты справились с задачей мгновенно, "быки", поковыряшись и покрутившись, тоже разобрались. Короче, разборка была близко, Лесник чувствовал это кожей.</p>
<p>
Им повезло. Пилоты истребителей действительно не распознали второй корабль землян на радарах, и собирались, уравняв скорости с транспортником, взять корабль на испуг - ни перегрузить добычу, ни буксировать корабль в случае повреждения двигателей, было нечем. Абордаж при таком численном превосходстве даже не рассматривался. Если экипаж не струсит, придётся расстреливать орудийные палубы и отсеки управления, выбивая команду. Управление восстановить можно, а вот двигатели - нет. Слегка набрав скорость по вектору движения "Султана", треугольный ордер истребителей дрейфовал перед конвойным судном, и "Султан" сам нагонял своих преследователей.</p>
<p>
Десант уже приблизился к первому истребителю на дистанцию поражения. Но Лесник знал, что залпов у них будет максимум два - один по цели, один, без всякой надежды попасть, вслед удаляющейся маневрирующей мишени. Поэтому он не давал команды стрелять, пока весь ордер не вошёл в облако десанта. И только тогда он дважды щёлкнул кнопкой передатчика.</p>
<p>
Огонь плазмы из трёх сотен стволов, внезапно вспыхнувший в пустоте, разнёс двигатели двух истребителей и кабину третьего. В пустом радиоэфире вдруг поднялся ураган радостных криков, ругани и поздравлений, который не стихал, пока от "Султана" не отделилась туша "Шаха". Эзар взял микрофон:</p>
<p>
- Полная тишина в эфире! Собираем всех спасательными шлюпками. Отвечает на вызовы шлюпки только очередной скафандр, ясно?</p>
<p>
Молчание доказало, что всем стало ясно.</p>
<p>
- Лесник, как слышно? Приём! - капитан вызвал пахана на отдельной частоте.</p>
<p>
- Нормалёк, начальник, слышу!</p>
<p>