«Спокойно, Миша, потихонечку — педаль плавно, без рывков. Торопиться нам некуда — до асфальта метров пятьсот всего», — я заставлял себя спокойно улыбаться, расслабленно развалившись в кресле и мягко постукивая пальцами по торпеде. «Мы наслаждаемся поездкой и видами, умытой до первозданной чистоты, природы», — очередная мина чвакнула в землю у правого колеса, не разорвавшись… Неожиданно ставший тяжёлым и неповоротливым, «Тигр» медленно, с пробуксовкой двигался вперёд со скоростью весьма тучного и ленивого пешехода. Немая молитва лишь шевелила губы на внешне невозмутимом лице. Миша успокоился, поймал грунт, и машина выскочила на асфальт, обгоняя мины — «Тигр» ожил и резво побежал на базу, неся к спасению двух, изрядно надоевших ему, пассажиров!
Белогоровка ул. Ново-Подгоровская (фото из личного архива А. Доброго)
Наконец пришли БМП. Уже 24 июля я получил одну машину — какое удовольствие двигаться на броне, достаточно защищённой от осколков. Гусеницы бодро тянут «пехотную колесницу», не обращая внимания на дождь и грязь, на ухабы и рытвины. Мой механик-водитель карел Юха — маленький и неказистый с виду, превращался в исполина, надевая на свои руки сильную и послушную машину. Казалось, он одним поворотом головы управлял ревущим агрегатом на мощных «гуслях». Теперь наше «такси на Дубровку» было слышно за тридевять земель, но попробуй угадай, куда Юхина «кошка» держит свой путь… Мы быстро скидывали БК, воду и продукты, высаживали людей на смену, и, лихо развернувшись, неслись дальше по постам.
Такси на Дубровку (фото из личного архива А. Доброго)
Комбат Игорь Китолов вернулся после ранения. Одно из немногих радостных событий в круговерти боёв, потерь, изматывающей бессонницы и психического напряжения. Он приехал ко мне в Белогоровку 26 июля — отважный человек пробыл в госпитале всего двадцать дней, не закончил лечение и посчитал для себя важным скорее вернуться в отряд, ряды которого редели каждый день.
Комбат (фото из личного архива А. Доброго)
Китолов приехал знакомиться с товарищем генералом, и, оказалось, у них тоже много общих воспоминаний — в далёкое советское время оба учились в Ленинградском Краснознамённом общевойсковом командном училище имени Кирова. Ленпех лучше всех!
Только комбат уехал, загремел гром, и шквальный ветер принёс яркие молнии летней грозы. Шумный ливень наступал плотной, густой, как ртуть, стеной, сменяя светлый день на клубящуюся мглу. Снова дороги, окопы и укрепления превратились в вязкое месиво, поплыли склоны западного хребта с нашими постами. Потоки воды наполняли потрескавшуюся землю, насыщая ее могучей первозданной силой, унося прочь грязь и страх. Не хотелось даже искать крышу — внезапная и ярая стихия неслась над головой, даря душевный отдых и утешение. Ребята выскакивали из гаража под небесный душ, пользуясь моментом затишья — как всегда, земные пушки смолкали перед грозной Божественной артиллерией.
Обычный поход за водой всегда был опасным для жизни — противник хорошо знал все источники и караулил излишне медлительных водовозов. Поэтому живительную влагу экономили — мы умудрялись помыть голову, тело и постираться двумя тазиками. Правда, после вездесущей пыли содержимое второго тазика становилось не намного светлее первого. Теперь, пользуясь случаем, парни выбегали под упругие и сильные струи дождя с шампунем, мочалками и заразительным смехом.
Яркие вспышки запечатывали эти изумительные картины в тайниках моей памяти.
А огненный закат сиял сквозь уходящий дождевой фронт, предвещая тяжёлые испытания.
(фото из личного архива А. Доброго)
Пока остальные чесали затылок, глядя на небесные потоки, которые быстро наполнили все основные и запасные укрытия, Тихий быстро вычерпал свой окоп обычной жестяной кружкой. Теперь он ходил по позиции, насмешливо наблюдая за товарищами, сокрушённо качал головой, проявляя участие и давая советы. Парни черпали воду котелками и касками, не забывая обливать друг друга, как малые дети. Смех и шутки ускоряли работу, на ветках парусами развевались штаны, крупные капли срывались с крон деревьев, окатывая брызгами неосторожных весельчаков. Дима Молодой стоял над своим окопом, растерянно оглядываясь в поисках подходящего инструмента. Старшина улыбался в грязные и мокрые усы, пытаясь согреть чашку кофе на таблетке сухого горючего. Белый-младший с глаз долой укрылся плащ-палаткой, а Седой растирал, уставшую в борьбе со стихией, поясницу. Прощальные лучи заходящего солнца освещали яркую зелень умытого леса.