— Уходи! — вскрикнуло это чудо. — Уходи, а то ударю!
Я пожал плечами, развернулся и, моментально забыв про встречу, пошел своим путем. Девушка — не котенок. В таком возрасте она уже должна уметь позаботиться о себе. Во всяком случае, у нас даже вольные с десяти лет на недели в одиночку уходили в лес. Например, доставить продукты отцу семейства на дальнюю заимку. Ну, так пусть, стало быть, и заботится о себе сама. Мне-то что? Может ведь и обидеться, что полез помогать без спросу. Будто слабой посчитал.
Отчаянный писк за спиной не дал мне перейти на бег:
— Постой! Куда же ты?!
Я повернулся и честно ответил:
— В Вармок.
— А… а почему ты уходишь?
— Потому, что мне надо в Вармок, — терпеливо ответил я на глупый вопрос.
— А… а как же я?
— А что ты? — теперь не понял уже я.
— Ты… так и… бросишь меня одну? Здесь.
— Я тебя не подбирал, чтобы бросать. Иди себе своей дорогой, а я пойду своей.
Я снова развернулся, собираясь уходить, как девчушка снова пристала со своими вопросами. Вот ведь говорливая попалась.
— Благородные люди так не поступают с дамами!
Это меня заинтересовало. Наш философ учил: умный человек учится всегда, всему и у всех. В знании сила! Поэтому я решил, пользуясь случаем, прояснить, чего я не знаю про благородных людей. Указом еще прапрапра…дедушки нынешнего короля все барсы поголовно за воинскую доблесть приравнивались к ненаследному, безземельному дворянству. Так что, я мог с полным основанием считать себя благородным. Осталось только выяснить, чего я не знаю про это сословие.
— С чего ты решила, что я благородный?
— У тебя шпага на поясе и… — она засмущалась и покраснела, — ты меня не… ну, это самое…
— Чего я не это самое?
— Ну, не разоружил и не… — она замолчала.
— Чего не? — тупо продолжал допытываться я.
Наш философ, умнейший человек, всегда говорил: умен не тот, кто много знает, а тот, кто не боится задавать глупые вопросы. Вот я и задавал. Не люблю туманные намеки невесть на что.
— Чего-чего! — вдруг разъярилась девчонка. — Не убил и не ограбил! Вот чего!
Я оценивающе посмотрел на нее. Девушка снова испугалась и прямо сжалась вся под моим взглядом.
— Да у тебя и брать-то нечего, — вынес я заключение.
— Как это нечего? — неожиданно обиделась потенциальная жертва. — А сапожки из кожи виверны, а колечко с изумрудом, а кинжал гномьей работы, а…
— Ты чего, продаешь себя, что ли?
— Я-а-а-а-а-а?!! — и куда только слезы делись. Под ее прожигающим насквозь взглядом они высохли прямо моментально.
— Ну, так. Нахваливаешь себя, как торговка на базаре.
— Да как ты смеешь! Троглодит несчастный! Дикарь необразованный! Да я!… да!… - ей уже не хватало воздуху, чтобы продолжить высказывать мне свое возмущение.
— Ну ладно. Пошел я.
Сказав это, я спокойно развернулся… в который раз.
— Стой! Подожди! Так не поступают благородные люди!!
— А что я должен сделать? Убить, ограбить и «ну, это самое»? — неподдельно удивился я.
— Да нет же! Благородные люди не бросают даму одну в лесу!
— Так я тебя не подбирал, чтобы…
— …Бросать! Знаю. Говорил уже. Но это говорится так. Когда кого-то покидают в опасном месте, говорят: «Он его бросил». Выражение такое! — как совсем тупому недоумку объяснила мне девушка.
— Ну хорошо. А прямо попросить о помощи ты могла? Чего вокруг да около впотьмах бродить?
— Не могла! — аж притопнула ногой моя собеседница. — Благородный человек сам должен догадаться, что нужно даме. Особенно… Особенно, когда она одна в диком лесу.
Что-то устал я уже от ее болтовни.
— Короче. Чего ты хочешь?
— Я хочу, чтобы ты проводил меня.
— Нет.
— К-как это нет? — от удивления девчонка даже заикаться стала.
— Не маленькая. Сама дойдешь. Кинжал есть? Руки есть? Амулет зажигательный есть? Или хотя бы огниво?