Когда лифт остановился, Хаако ответил:
– Сомневаюсь, что Республика станет посылать своих драгоценных Рыцарей на этот отвратительный отдаленный мир.
Двери лифта с шипением распахнулись, и переодетые неймодиане ступили наружу. Был конец рабочего дня, и улицы Каламара наводняли пешеходы и потоки транспорта. Жители Каламара почти не обращали внимания на двух укрытых капюшонами инородцев, шедших прочь от входных дверей дока.
– Мы наймем лендспидер и с осторожностью приблизимся к фабрике Тринкатты, – заявил Хаако. – Если он скрывает что-то, я хочу поймать его с поличным. Но перед тем как отправимся, мне нужно слегка восстановить силы.
Даултай Дофайн безмолвно побрел за лейтенантом Хаако в ближайший бар. Над входом выпуклыми буквами сияло название заведения: «ИОННАЯ ПЕСОЧНИЦА».
«Ионную песочницу» было не отличить от любого другого бара системы. Пришельцы из самых разных мест, в том числе и из-за границ секторов Бормеа и Дарпа, обменивались историями и протирали локти, сидя за небольшими столиками. Заместо живой группы, на маленькой приподнятой сцене, мерцая и вращаясь, играл голографический квинтет. В репертуаре их доминировали громкие барабаны и трубные духовые. Посетители общались на повышенных тонах, перекрывая рев музыки. Воздух был полон сизого дыма. Когда переодетые неймодиане зашли в бар, внимание Дофайна привлек покрытый мехом талз, сидящий за столиком в углу. Один из его четырех глаз прикрывала черная повязка.
Дофайн толкнул Хаако и прошептал:
– Этот талз выглядит совсем как пилот Тринкатты.
– Не будь смешным, – произнес Хаако. – Бама Вуук не носил на глазу повязку.
Когда неймодиане заказали выпивку, высокий талз неторопливо поднялся из-за столика и направился к черному выходу.
Глава 2
Оби-Ван Кеноби провел лендспидер по узкой улочке и припарковался за штабелем ящиков рядом с «Ионной песочницей». Как только он отключил громкие двигатели спидера, их гул сменили доносящиеся из бара звуки причудливой музыки и смеха инородцев. Тринкатта выпрыгнул из транспорта и закутался в накидку, прикрыв голову и покалеченную руку. Он не хотел, чтобы кто-нибудь узнал его.
– Поживее, – поторопил он Оби-Вана с Куай-Гоном. – Мы войдем через черный вход.
Двое джедаев выбрались из спидера и последовали за клоодавианином к большому проходу овальной формы. Тринкатта как раз собирался переступить порог, когда его оттолкнул выходящий из бара высокий инородец.
– Ууф! – выдохнул Тринкатта, повалившись на землю.
Подняв голову, он увидел, что инородец, оказывается, был талзом. От удивления у Тринкатты отвисла челюсть. Талз был весь покрыт густым белым мехов, и возвышался над землей почти на два метра. На шее у него был закреплен ободок с дорогостоящим вокодером, который переводил его гортанный язык на Основной. На правом бедре талза, в пристегнутой к оружейному поясу кобуре, покоился тяжелый бластер. Самой примечательной чертой инородца была черная повязка на правом верхнем глазу.
– Ты не проведешь меня этой глазной повязкой, Бама! – вскочив с земли, прорычал Тринкатта. – И как только ты посмел заставить меня думать, что тебя прикончила Торговая Федерация!
– Ты, верно, перепутал меня с кем-то другим, незнакомец, – ответил Бама Вуук через вокодер.
Потом он наклонился вперед, так что нос его едва ли не соприкоснулся с клювом клоодавианина, и приподнял черную повязку, обнажив совершенно здоровый глаз, которым и подмигнул Тринкатте.
Бама прошептал:
– Это я, Тринкатта, не надо так шуметь. Тут в баре двое неймодиан. Та же парочка, что угрожала мне на твоем заводе. – Он встал в полный рост и вернул на место глазную повязку. – Прости, что втянул тебя в эту историю с исчезновением, но я не хотел лишиться покоя, работая на Торговую Федерацию. Владелец «Ионной песочницы» задолжал мне кое-какую услугу, так что он дал мне здесь укрыться. Ты мог меня выдать, по неосторожности зайдя в бар с этими двумя людьми.
Тринкатта кивнул Куай-Гону, позволив Мастеру джедаю представиться.
– Я Куай-Гон Джинн, а это – Оби-Ван Кеноби. Нас послал Совет джедаев. А вы, должно быть, именно тот, кто отправил инфокарту, что предупредила Совет о дроидах-истребителях.
– Вы джедаи? – с недоверием спросил Бама, но что-то в выражении лица Куай-Гона убедило его в правдивости сказанного. – Хвала звездам, вы пришли помочь! Да, карту отправил я.
Последнее откровение ошеломило Оби-Вана.
– Прошу прощения, Мастер, но как и где вы поняли, что инфокарту послал Бама?
– Как только я увидел, что Бама Вуук все еще жив, все встало на свои места, – ответил Куай-Гон. – Раз Тринкатта не отсылал карты, то я предположил, что это сделал Бама после побега от неймодиан.