Установление причин смерти заняло у нас около двух часов. Дальше Ракитин сказал группе, что ждёт их завтра в академии, а мне — что через неделю нужно явиться на то же место сбора. И отправился по своим делам.
Меня же забросали вопросами — откуда я, почему у меня индивидуальная программа, кто так обо мне позаботился.
— Да отстаньте от человека, — прикрикнула на парней девушка.
— Матрёна, сама не лезь, сильно умная ты у нас стала, да? — ухмыльнулся высокий рыжий парень.
— Сколько раз говорить — не Матрёна, а Матильда! — прошипела она. — Ольга, не слушайте этих неотёсанных неучей! И вообще пойдёмте отсюда. У вас есть ещё занятия?
— Нет, полевая практика будет завтра.
— Вот и славно. Тепло, вам в какую сторону? Прогуляемся?
И пошли мы прогуляться.
И было это хорошо — потому что Матрёна, или, как ей намного больше нравилось, Матильда Тихомирова имела за плечами двадцать три года и училась потому, что некромантов мало, и они в целом нужны. Родом из Тобольской губернии, она рано осталась сиротой. Прислуживала в лавке — там неплохо платили, лучше, чем в трактире подавальщицей, она пробовала, но после того, как до полусмерти испугала пьяного приказчика, вздумавшего к ней приставать, быстро оказалась на улице. В лавке работалось проще, да и утащить что-нибудь из-под её защиты оказалось нереально, за что ей хозяин приплачивал. Но губернатор распорядился — всех магов зарегистрировать и обучить, и Матильда поехала обучаться. Накопленных на службе в лавке денег хватало, училась она на «отлично» и получала стипендию, плюс, тут она поглядела на меня со значением, встречаются щедрые мужчины, которые охотно делятся. Более того, сейчас она направлялась на встречу с таким мужчиной — он служил в полиции в каком-то приметном чине и не боялся некромантов.
— Огневики и боевики не боятся, остальные все с опаскою, — весело говорила Матильда.
— А мне почему-то и некогда, одна учёба с утра до ночи, не продыхнуть, — сказала я.
— Учёба учёбой, а если раз-два в неделю встречаться с заинтересованным мужчиной — то и учёба лучше пойдёт и веселее покатится. Силы будет больше. После практики я иногда и нашими не брезгую — потому что хочется быстрее восстановиться.
— Дети же, — вздохнула я.
— Да какие там дети, — отмахнулась она. — Кто уже и дома на нежить ходил, кто ещё как. Федьку Шишкина, скажем, из тюрьмы вынули да сюда доставили, потому что признали — он невиновен, лучше его выучить да на службу какую взять, всё польза.
— А он убил кого-то?
— Да, грабителя одного, а второй шум поднять успел, и полиция рядом располагалась, как-то так. Это они, может быть, выглядят детьми, а по смыслу никакие уж не дети. Да и профессора есть, один только младший Пуговкин чего стоит, ещё и неженатый. Он, конечно, экстраординарный профессор, ну так годик ещё — и ординарным станет.
Ага, в штат возьмут вместо почасовки, перевела я для себя. И предлагал жениться, да. Но об этом я Матильде ни слова не сказала.
Зато спросила — кто таков Данила, которого поминали в начале. Она рассказала — парень, который окончил подобие курса за год, тоже по направлению губернатора, из Полтавской губернии, туда после и отправился. И выдали ему документ о том, что он освоил теоретический и практический курс и может быть принят на службу, а чтобы получить значок выпускника и полный диплом, имеет право обратиться и досдать недостающие дисциплины в течение пяти лет, но там в основном всякая общая теория и иностранные языки, и кроме экзамена, нужно написать и защитить дипломную работу.
Вот, это уже что-то по делу. Значит, если я сдам экзамен, то получу такой вот документ, который позволит взять меня на работу по специальности. Вроде неполного высшего образования. И если смогу и захочу, то досдам нужные предметы, напишу работу и получу полный диплом. Вполне реально.
А пока я поблагодарила Матильду и мы распрощались — она побежала к своему полицейскому исправнику, а я направилась пешком домой. И по дороге думала о том, что не решилась бы, наверное, приблизить к себе мужчину — потому что ну зачем? Я не верила, что бывает просто так, без обременения и проблем. У меня не бывает. Но вдруг?