— Ну что, Оленька, ты молодец. Как думаешь поступать дальше?
— А что я могу? — спросила на всякий случай.
— Если ты согласна, то я собираю комиссию, и на следующей неделе ты сдаёшь финальный экзамен.
— А если нет? — усмехаюсь.
— Можем продлить срок до лета.
Вот так. Вопрос: смогу ли я до лета сдать оставшуюся теорию? Кажется, нет. Я ж буду ходить на все возможные практики и всю возможную специальность. Или да?
— Я могу сейчас сдать профессору Рассказову вместе со вторым курсом.
— Очень хорошо.
— И анатомию профессору Валентинову. Остальное не влезет. Может быть, я что-то подготовлю сама, а летом в сессию появлюсь и сдам?
— Хочешь на простор? — усмехнулся он.
— Я подозреваю, что там не простор, а много работы, — пожала я плечами.
— Скорее всего, так и есть. Хорошо, я собираю комиссию.
За неделю я и впрямь сдала два названных экзамена. Учить теорию больше не было сил. А с практикой я должна справиться.
— Я же справлюсь, да? Скажи не как любовник, а как преподаватель, — я смотрела на Авенира пристально.
— Справишься, — он не задержался с ответом ни на мгновение. — И что же, ты уже готова вернуться в свой Сибирск?
И смотрит испытующе.
— Готова, — я пожимаю плечами. — Мне кажется, что так будет правильно.
— Кто там тебя ждёт? — хмурится, не понимает.
— Никто, — я качаю головой. — Скажи, почему ты хочешь, чтобы я осталась? Потому что я единственная и самая-самая, или потому что я женщина-некромант и сирота в придачу, никакой родни с собой не притащу?
Я не хотела об этом говорить, но пришлось. А он молчит, держит мои ладони в своих, гладит.
— Я просто хочу быть с тобой всегда, — улыбается.
Вообще, если честно, я бы осталась — если бы можно было не нарушать уже данное обещание. Потому что он был хорош — не зануден, смешлив, да и то самое, что некромант, тоже не последнее дело. Я вполне поняла, как это — когда два мага сходной силы вместе. Это очень хорошо. И отчего же я не бросаюсь ему на шею радостно?
Может я того, не умею? У меня что-то отсутствует в изначальной комплектации? Какой-то орган, который отвечает вот за это — за полную потерю людьми головы? Впрочем, Авенир тоже не теряет голову от меня, просто, ну, я нравлюсь ему, и его всё устраивает.
А потом он встретит ту, от которой потеряет голову, и что тогда будем делать все мы?
— Давай подумаем до лета, что ли, как пойдёт, — говорю и обнимаю его. — Ты ведь можешь навещать меня и смотреть, как я там. А я, наверное, смогу навещать тебя.
Я не очень понимаю, как преодолеть пять тысяч километров тенями. Или надо говорить — вёрст? В версте же чуть больше километра, так? Всё одно пять тысяч с хвостиком. Но как-то же это решается?
В общем, все слова сказаны, и мы понимаем, что я уеду, а он останется. И это значит, что мне нужно выбросить из головы всякое лишнее и готовиться к экзамену.
Экзамен должен был начаться в ранних январских сумерках. Сначала я отвечу теорию, а потом уже буду показывать практику. В разных местах, последовательно. Сначала больница, а потом нежить.
Я спросила, кто будет в комиссии. Оказалось — все преподаватели факультета, и два чиновника из министерства — здешний и из Петербурга.
— Чиновники-то зачем? — не поняла я.
— Так ты же, Оленька, на службу собираешься. Вот они и посмотрят, можно ли тебе на службу.
О, ещё может оказаться, что нельзя? Эх, почему нельзя сдавать экзамен анонимно?
— А может быть, мы им не скажем, кто я, они просто издали посмотрят, как и что я делаю, и ладно? — бормочу тихонько.
— Не бойся, они не звери, — усмехается в ответ Афанасий Александрович. — Если б я не был уверен в тебе — не допустил бы до экзамена. Всё будет хорошо.
С этой уверенностью я и отправилась в назначенный день. Дома вымыла голову, уложила косу покрепче, оделась торжественно, но прихватила фартук, чтоб надеть в больнице, ну и рюкзак, с которым хожу на полевую практику. И надела вместо валенок сапоги — тёплые стельки, тёплые штаны под юбку, и справимся.
Оказалось, что в коридоре возле того кабинета, где будет заседать комиссия, меня поджидали Марьяна, Матильда, парни — Митя, Ваня Шилов, Войтек, Борис Толоконников, Тимофей Юрьев, даже Коля Малинин пришёл. И — Авенир.
— Отец сказал, что я заинтересованное лицо, и вообще экстраординарный профессор, — усмехнулся он. — Дождусь здесь.
И вот я пошла, а они остались.