— Не знаю ничего о высших силах, — отрезала я. — И вообще всё странно. Но я должна отработать тут пять лет, это нормальная практика. Мне не грозит принудительная отправка на завод или снова оказаться в компаньонках у какой-нибудь престарелой маньячки. Или вовсе делать что-нибудь неприличное ради того, чтобы не умереть с голоду. Ну да, работа специфичная. Но я, кажется, умею её делать, и намерена делать хорошо. Вопросы?
— Я ни мгновения не сомневаюсь, что вы умеете и намерены делать хорошо. Просто хотите ли вы к Звереву в больницу?
— А варианты? Где-то нужен штатный охотник на нежить? Тоже — то ещё дело. Вы вот чем обычно занимаетесь?
— А всем, — сообщил он. — Осмотром убиенных и умерших на дому и на улицах, особенно — если свидетели говорят о драке или нападении. Выяснением обстоятельств, приведших к смерти — если больше это сделать некому. Охотой на нежить — она встречается регулярно, если вы не сталкивались, то ещё столкнётесь. Нет, я помню, что вы сталкивались, да с такой, что не вдруг найдёшь, если для чего-то понадобится, но обычно у нас попроще.
— Я рассказывала на экзамене Афанасию Александровичу, — тихо сказала я. — Он спрашивал о личном опыте с разными видами нежити, я и рассказала.
— Правильно сделали, — кивает он. — Надеюсь, подобного ещё долго не случится. А сейчас я, конечно, рад, что могу разделить с вами часть своих обязанностей, но всё же счёл себя должным спросить — готовы ли вы, желаете ли?
— И что будете делать, если я скажу — нет, не желаю? — поинтересовалась я.
— Предложу вам охоту на нежить, — усмехнулся он, но как-то криво.
— Да и так предложите, если будет нужда, — пожала я плечами.
Он быстро взглянул на меня… и тут же отвёл взгляд. Что, ему тоже не по себе? Ему-то с чего? Он же, как это сказать — верный то ли жених, то ли муж, то ли кто-то там ещё.
У кого бы о нём порасспрашивать? С кем он тут может водить близкое знакомство? Увижу — непременно спрошу, да?
— Предложу, — медленно произнёс он.
— Вы ж о себе такими вопросами не задаётесь, верно?
— Верно, — не стал он спорить. — Но я вырос с мыслью о том, кто я таков и что мне предстоит делать в жизни, а вы недавно осознали себя магом.
Куда недавно-то, уже год с лишним прошёл!
— Знаете, если честно, то всё это вот мне нравится куда как больше, чем если бы я магом себя не осознала, — сказала я. — Потому что иначе как и куда? На пресловутый завод? Или в няньки, в гувернантки, в компаньонки, у меня в этом городе год назад были предложения, не поверите. Раз уж я выучилась, получила редкую по здешним меркам профессию, и меня берут с моим дипломом работать — то я буду это делать, и не буду сожалеть ни минуты, — пафосно сказала я.
Может, и посожалею, но ему не скажу.
Он улыбнулся — так, слегка. О таком говорят — улыбка чуть тронула его губы.
— Понимаю вас, или мне кажется, что понимаю. И желаю успехов. Помните, если возникнут сложности — без сомнения обращайтесь, я решу. Я дольше вас маг, я дольше вас на службе, и город этот тоже лучше знаю.
Я кивнула, а сама подумала, что обращусь только в том случае, если уж совсем никаких других выходов не останется.
— Как у вас с магической связью? — спросил он. — Научились?
Я вздохнула. Это был тот вопрос, на который я совсем не обращала внимания, потому что легко обходилась и так. Если все нужные люди где-то тут, близко, под рукой, то не нужна никакая магическая связь. И на экзамене её не спрашивали, я и не готовилась. Поэтому с той самой связью у меня было не очень хорошо. Я научилась, конечно, в самом начале, но давно не практиковалась. Услышу ли?
Я пожала плечами. Пусть думает, что хочет.
Он правильно подумал, что всё хорошо. Вот и славно.
— Повторю — обращайтесь, не задумывайтесь. Завтра вас ждёт Зверев, он покажет, что и как в больнице. И отчётов лучше делать два — один оставить в больнице, как положено, второй у себя — мало, ли что. И все случаи записывать себе — потому что от нас с вами будут хотеть цифры — кто, когда и сколько. Матвей Миронович велел передать, что ждёт вас в следующий понедельник к девяти сюда, желает беседовать — о вашей работе. Я тоже здесь буду. Но если буду нужен раньше — сообщайте.
— А сейчас можно идти? — недоверчиво спросила я.
— Можно, — он легко убрал защитную завесу.
Вот и отлично, я доберусь до дома и порешаю вопрос с отоплением своей спальни.
Я попрощалась, забрала у секретаря в шкафу свой тяжёлый тулуп, оделась и отправилась домой.
5. Всем холодно
5. Всем холодно
Дома пришлось стучать кольцом в калитку, пока не услышал Федот и не впустил меня. Вчера было ни до чего, сегодня я пригляделась — парень моих, наверное, лет. Тулуп, валенки, шапка-ушанка.