— Да сколько ж можно-то продолжать, это же не первый случай! — возмущённо говорил Пантелеев.
— Увы, о том нам знать не дано, — покачал головой Соколовский. — Кстати, а тех погибших, которых должны были доставить из Маритуя, опрашивали?
— Так их и не доставили ещё, — мрачно сказал Пантелеев, не глядя ни на кого из нас.
— Что же, и даже вас не убоялись? — Соколовский поднял бровь. — Сегодня не доставят — завтра сходим вместе, осмотрим и допросим.
— Сходим? — не понял тот.
— Вы, полагаю, не испугаетесь изнанки мира? Значит, составите нам с Ольгой Дмитриевной компанию.
— Хорошо. Но на будущее — чтоб сразу сообщали, как такое появится.
— Если появится, — уточнил Брагин.
После чего глава губернской сыскной полиции нас наконец-то покинул.
— Ушёл, да? — из коридора заглянул Василий. — Я как положил ему список на стол да как сказал, что у нас тут, а он как взвился да как заорал — почто ему вчера не сообщили. А кто знал-то, да? Вот.
— Всё купил? — спросил у него Брагин.
— Всё, всё, — закивал Василий.
— Вот и отлично. Запираем тут всё да чаю выпьем, сил моих больше нет, — покачал головой Брагин.
И пошли мы всем коллективом пить чай.
Василий исполнил поручение очень точно — выложил на стол бумажные пакеты с чаем, чёрным и зелёным, да-да, я помню, что господин Белов приносил в дар Софье Людвиговне отличный чай, и — с кофе. Я схватила тот, что пах сильнее всего… о, зёрна даже размололи!
— Меня спросили, мне какой — цельные зёрна аль размолоть, а я ж не знал, и взял того и этого, — пожал плечами Василий.
— Васенька, вы чудо, — сообщила я ему. — Если ещё найдёте, в чём сварить — значит, варим! Молотый останется здесь, а зёрна я домой унесу, наверное, хозяйки мои найдут, в чём размолоть.
Василий пожал плечами — мол, не знаю ничего — и вышел.
— Пройдётся по больнице и найдёт, — предположил Брагин. — Расскажите. Михаил Севостьянович, что там за история, о которой упоминал наш новый рьяный сыщик?
— И расскажу, но должен честно признаться — я знаю не так много, — покачал головой Соколовский.
И дальше мы услышали о том, что подобные тела находили в деревнях вокруг Сибирска, а теперь, выходит, и в Сибирске тоже.
— И если бы не наш новый страж, то никто бы не обратил внимания на смерть нищего попрошайки, — заметил Брагин.
— Верно, возможно — на то и был расчёт.
— А не могло такого быть, что и в Сибирске уже случаи были, но их никто не расследовал, потому что нищие попрошайки, или ещё кто-то подобный? — спросила я.
— Отчего ж не могло, могло, — согласился Соколовский. — Нужно проверить заключения во всех больницах, хорошо, их не так много.
— За какое время? — Брагин потянулся к папке с бумагами.
— Месяца за два? Тогда вы здесь, Ольгу Дмитриевну отправим к Зимину, они знакомы, он ей покажет, а мне — остальное, — Соколовский взглянул на меня. — Навестите завтра железнодорожную больницу? Я предупрежу, что у нас теперь служит ещё один маг.
— Да, хорошо, — я подумала, что и вправду навещу Зимина с удовольствием.
— Я свяжусь с ним и сообщу. Разве что если наш рьяный сыщик прямо с утра соберётся в Маритуй, но если вдруг так, то я вас извещу, и без вас не отправимся — вы видели такой случай, сравните.
Василий явился сверху, и принёс большую, на литр, наверное, эмалированную кружку, а ещё в стакане молоко и в тарелочке половинку лимона.
— Мне сказали, что без этого всего пить арро — всё равно что деньги на ветер, — сообщил Василий.
— Лимон-то где взяли? — изумилась я.
Зимой в Сибири — лимоны?
— Лимоны выращивают в оранжереях, таковых в городе две — у городского головы и у Басниных, — пояснил Соколовский. — Наверное, из одной или из другой, из первой обычно дарят, а из второй бывает, что и торгуют.
Василий принёс в кувшине воды, я поставила кофе вариться, и даже любитель чая Брагин согласился присоединиться к нам с Соколовским. Сказал — ему с лимоном. Соколовскому просто чёрный, а мы с Василием пили с молоком, правда, молоко было жирным и вкусным.
— Жизнь-то хороша, — заметил Брагин, когда допили кофе, съели его пирог и моё сало, и запили чаем.
— Кто б сомневался, — улыбнулся Соколовский. — На этом месте, коллеги, я вас оставлю. Иван Дмитриевич, госпоже Филипповой в день чтоб не более трёх допросов, и первый она сегодня уже провела. Она, конечно, сможет и больше, но нам ведь нужно, чтобы долго и счастливо, так? Поэтому с осторожностью. Ольга Дмитриевна, как только я узнаю о планах господина Пантелеева, я сразу же сообщу. До встречи.