— А служить-то вы где будете? У него аль туточки?
— Да не тут и не у него, а где скажут. Может, в больнице, может, на погосте, может, ещё где.
— Это… как? На погосте?
— Нежить именно в таких местах встречается.
— Нежить в смысле… дохляки? Упокойнички? Которые, тьфу, смирно не лежат и потом поднимаются и за своими приходят?
— И так бывает, и чтоб не пришли больше, их нужно упокоить. Я умею.
— По правде что ль?
— Да, и ещё определить, от чего человек умер.
— Мамоньки рОдные, вот как оно вышло-то! — Надежда прижала обе ладони к щекам и приоткрыла рот. — А ещё расскажите!
— Надька, ты чего, дурища, вещей на пороге навалила? — раздалось из покинутого нами коридора.
В комнату шагнула женщина — высокая, худая, в тёмном платье или тоже парочке, но поверх надет фартук, и не видно. На голове платок, повязан низко, ни волосинки снаружи не осталось. В руках связка ключей на крупном кольце, да ключи большие, не от шкатулочки и не от секретера. Оглядела нас, всё поняла правильно.
— Это вас его высокородие к нам сосватал? — хмуро спросила она.
Вот прямо очень худая, болеет или голодает? Надежда тоже не отличалась пышностью тела, но её родственница выглядела прямо нездоровой.
— Очевидно, меня. Я Филиппова Ольга Дмитриевна. А вы Лукерья?
— Я Лукерья, — кивнула она.
Лет пятидесяти, если больше — то ненамного.
— Очень приятно, — кивнула я. — Подскажите, можно ли попросить вашего человека занести саквояжи?
— Надька, кликни Федота, — тут же отреагировала Лукерья. — Обедать будете? Баню топить?
Я подумала, что начать новую жизнь с бани будет неплохо.
— Да, топить, пожалуйста.
— Ужин Надька в семь принесёт.
— Благодарю, — киваю. — А можно попросить разбудить меня утром, часов в семь?
— Куда это ни свет, ни заря? — искренне удивилась Лукерья.
— Так в управу же, думаю, я успею собраться, выпить чаю и дойти к девяти, — сказала, и на меня снова вытаращились.
— А чего в управу-то?
— Так расскажут, что делать. Точнее, куда прежде всего.
— И что вы там делать собрались? — она оглядела меня с головы до ног.
— Так упокойничков ловить! — сообщила Надежда, гордая тем, что уже всё обо мне знает.
— Каких… упокойничков? — медленно спросила Лукерья. — Так вы маг, что ли? И вправду на службу прибыли?
— Маг, — пожимаю плечами, — и вправду на службу. — Завершила образование в академии, приехала служить.
— Из тех, что ли, кто мёртвого поднимет и отвечать заставит?
— Могу, если нужно, — пожала плечами, будто это самое естественное дело на свете.
Лукерья глянула на меня, истово перекрестилась. Было видно, что хочет ещё и сплюнуть, да не желает делать это на свои чистые половики.
— Болотников сказал — вы маг? — спрашиваю.
— Маг, — коротко отвечает. — И Надька тоже. Да толку с той магии.
— Отчего же? А в училище, если не в академию?
— Где мы, а где то училище, — пожала плечами Лукерья. — Скажу Федотке, пусть идёт и вещи таскает, и баню затопит.
— Чай подать? — спросила Надежда с придыханием.
— А подай, — кивнула я, думая разговорить её и выяснить побольше о хозяйке дома, где мне предстояло жить.
Лукерья отправилась по своим делам, Федот принёс мои вещи и под моим руководством сложил в спальне, и пообещал, что баню затопит, часа через два будет.
Надежда принесла чай — с сахаром, баранками и мёдом. Но её саму тот же дёрнула тётка — чтобы шла и помогала ей что-то там делать, она и унеслась. Ладно, значит — поговорим ещё.
Эх, надо бы разузнать, как дела у моих прежних знакомцев — Антипа Валерьяныча, Марфуши, Агафьи и Степана. И вообще, у меня в этом городе много знакомств, наверное, стоит их возобновить? С Софьей Людвиговной я бывала много где, и знаю много кого. Наверное, это в плюс?
Но это завтра. Сегодня же — разложить вещи, приготовить платье, в чём идти с утра, приготовить документы — наверное, понадобятся, если меня будут официально принимать на службу.
В обеих комнатах было прохладно, и окна замёрзшие, хотелось надеть тёплые носки, что я и сделала. А как после бани?
Когда Надежда стукнула мне, что баня готова, я попросила подтопить — потому что хочется тепла. Та с готовностью согласилась, и когда я вернулась из бани, то в спальне стало ощутимо теплее. Вот и славно.
За ужином поговорить тоже не удалось — не знаю, как там питаются хозяйки, но мне еду приносили в комнату. Ладно, разберёмся.
Я договорилась, что Надежда разбудит меня утром, высушила магически волосы и легла спать. Что там — утро вечера мудренее, да?