– Старенькая, – Огрызнулась я.
– Меня Шон зовут, – Улыбнулся он, на удивление, белозубой улыбкой, – А тебя?
– А меня зовут "Не хочу с тобой общаться", – Грубо ответила я, – У тебя какой-то акцент или с дикцией проблемы?
От моего внимания не ускользнуло то, что он говорил так, будто вырос не в Америке.
– Дикция – моя вечная проблема…
– И не только она.
Казалось, парень не сделал мне ничего плохого: меня отталкивала его внешность, но это не было поводом так издеваться над ним. На меня просто всё навалилось: внезапно образовавшаяся парочка Лиззи и Алекса, стрельба на парковке, пропуск занятий и сидение дома, от которого стало только хуже…
– Добрый день, – Произнесла преподаватель, входя в аудиторию, – Мисс Петтерс, как Ваше здоровье?
– Уже лучше, спасибо, – Пробормотала я.
– Вы пропустили важную тему. К следующему занятию, будьте добры, подготовьте реферат на тему: "Денежно-кредитная политика центральных банков".
– Да… – Произнесла я, – Конечно, подготовлю.
– Хочешь, я напишу реферат за тебя? – Мигом предложил Шон, – Я отлично учился в школе и, вообще, я умный парень, так что…
– У меня хватит денег купить работу, – Отрезала я, – Я не нуждаюсь в твоей помощи.
Чернее тучи, я продолжила сидеть за партой.
– У тебя появился новый друг в колледже? – Спросил папа, стоило мне войти домой.
– Какой? – Недоумённо спросила я.
– Шон Уэйсти, – Ответил папа, – Томас уже рассказал.
Проклятье! Да этот охранник узнаёт новости раньше меня самой и нагло "стучит"!
– Ничего он мне не друг! – Жёстко отреагировала я, – Так, прибилось одно недоразумение!
– Ничего себе "недоразумение"! – Закричал папа, – Отличная учёба, золотая медаль, участие во всевозможных олимпиадах, грант, полученный в семнадцать лет! Очень положительный молодой человек!
– А может он агент, посланный убить меня? – Хмыкнула я, – Я была бы совсем не против, если бы ты запретил мне общаться и с ним!
– Он безопасен по всем фронтам, – Произнёс папа, – Даже на школьную военную подготовку не ходил. Бронхиальная астма.
– Ещё лучше… – Пробормотала я.
– Заставлять тебя общаться с ним я не буду, но точно не буду и препятствовать, – Отчеканил отец, – Присмотрись, судя по всему, он очень перспективный молодой человек. Ладно. Как в остальном дела в колледже? Проблем не возникло из-за пропуска?
– Возникли…
Я рассказала про заданный мне реферат и мягко попросила денег на покупку работы. Отец воспринял идею в штыки:
– Кэтрин, как ты будешь управлять бизнесом в будущем, если сама даже не собираешься учиться? Исключено! Ты напишешь работу сама!
– Пап, пожалуйста…
– Мне не нужна твоя "корочка", мне нужны от тебя знания и умения! И слышать не хочу ничего!!! Живо за реферат!!!
В своей комнате я открыла поисковик и вбила ту самую "денежно-кредитную политику". И, Боже, сколько терминов на меня обрушилось… Я, конечно, раньше могла шутить про дебит с кредитом, но и знать не знала, сколько всего скрывается за этими словами. Промучившись со всем этим полчаса, я не сдержалась и нашла в социальных сетях Шона Уэйсти.
"Привет, это Кэтрин из университета," – написала я в Директ.
"Или "Не хочу с тобой общаться"?" – Тут же пришёл ответ.
"Послушай," – Быстро печатала я, – "Прости, что отвергла твою помощь. В общем… она бы очень мне пригодилась".
"Сразу надо было соглашаться, а теперь у меня есть условие ;)" – Ответил он.
Я удивилась. Деньги или что-то пошлое?
"Поужинай со мной" – Пришёл ответ.
Я ещё раз пересмотрела материал на тех сайтах, которые открыла. Монетарная политика, учётная ставка… К чертям!
"Время и место выбираешь ты. Счёт пополам."
На следующий день я сдала преподавателю то, что требовалось, а потом пошла в дешёвенькое кафе, как на эшафот.
– Я был удивлён твоим сообщением, Кэтрин, – Мягко произнёс он после того, как мы сделали заказ.
– Я была удивлена не меньше, – Пробормотала я, – Отец отказался оплачивать работу.
– Проблемы с деньгами?
– Нет, – Честно ответила я, – Из принципа. Он хочет, чтобы я действительно чему-то выучилась.
– Я могу понять его позицию, но действует он не лучшими методами.
– Поясни?
Шон вздохнул:
– Невозможно заставить кого-то учиться, – Он заправил волосы за ухо, – В смысле, можно пропихнуть дочь в колледж и даже заставить писать работы самостоятельно, но если человек не заинтересован в учёбе, свои мозги ему не вставишь. Ты просто занимаешь чьё-то место в колледже, понимаешь? Возможно, место того, для кого подобное образование – цель, а профессия – работа мечты.
– Ты говоришь так, как будто осуждаешь меня, а не пытаешься войти в моё положение, – Окрысилась я.