— Вы почти преодолели этаж Эванкхелл. Вам осталось всего ничего: пройти сегодняшний экзамен, оказавшись в числе лучших своей группы, и выдержать финальное испытание этажа. Причëм хочу вас обрадовать — это сложный путь! Есть вариант гораздо проще, но о нëм подробно расскажет наш глубокоуважаемый директор, Ю Хан Сон!
Раздались редкие хлопки. Поставив кружку на стол, офицер улыбнулся.
— Утречка! Рад снова вас всех видеть! Давайте я расскажу о предстоящем экзамене… А также способе автоматом попасть на третий этаж, минуя финальное испытание и игнорируя сложившийся рейтинг.
По рядам участников пробежали шепотки. Чуть подождав, директор продолжил:
— Экзамен основан на игре в прятки, но с некоторыми особенностями. Во-первых, на подлëте к павильону вы, скорее всего, видели расположенное внизу кольцеобразное строение. Три высоких стены, что разделяют территорию на сектора: внешний, срединный и внутренний. У стен внушительные размеры, правда? Испытание будет проходить среди них сегодня днëм. Причëм предупреждаю заранее — сверху вас накроют плотным куполом, почти не пропускающим свет.
Ю Хан Сон снова немного подождал, пока участники насмотрятся вниз и обсудят эту новость между собой.
— Во-вторых, это будут прятки наоборот. То есть, не водящий ловит игроков, а игроки — водящего. Вся ваша дружная команда против хорошо знакомой вам офицера Хакс.
— Э-Э-Э⁈
— В смысле против офицера⁈
— Да, все вы будете искать одинокую хрупкую девушку во тьме лабиринта… Хотя тут от лабиринта одно название… Чтобы отобрать у неë вот это.
Ю Хан Сон продемонстрировал большой круглый значок красного цвета.
— Этот значок будет прикреплëн к еë одежде на видном месте. Отобрать что-то у офицера — звучит сложно? Понимаю. Поэтому, для вас введены послабления.
Директор начал загибать пальцы.
— Хакс не может атаковать игроков ни в каком виде. Ей нельзя взбираться на вершины стен. Дом Шинсу ей будет доступен всего один, а единственная техника, которой она сможет пользоваться — это Укрепление. Кроме того, Хакс запрещено уходить с места, на котором еë обнаружили, далее чем на три метра. Так что задача у вас в итоге крайне простая…
Один из удильщиков закатил глаза, но этого никто не заметил.
— Найти офицера, окружить еë и отобрать значок. На всë про всë у вас будет три часа. Если вы справитесь за это время — все вместе получите пропуск на третий этаж, невзирая на рейтинг. Если не справитесь — вылет. Опять же, несмотря на место в списке.
— …
— Ну и зачем тогда вообще был нужен этот рейтинг, спросите вы? Дело в том, что у вас есть ещë один вариант прохождения — просто выйти из лабиринта наружу. Там есть целых два выхода, нижний и верхний, выбирайте любой. Если вы успешно вышли и при этом находитесь среди лучших избранных группы — экзамен вами успешно пройден, но впереди ждëт финальное испытание.
— Извините… То есть, можно просто выйти?
— Именно! Никаких подвохов, монстров или ловушек нет, можете с самого начала экзамена рвануть напрямую к выходу и затем отдыхать до финала! Конечно, если после вашего ухода у Хакс отберут значок, то на вас это никак не повлияет, испытание всë равно придëтся проходить.
— А положение в списке ещë можно изменить?
— Боюсь, нет, список окончательный. Но если, скажем, тот кто входит в четвëрку лучших копейщиков умирает или вылетает, то пятый пройдëт. Вылетит ещë один — пройдëт шестой, и так далее.
— …
Ю Хан Сон немного выждал, давая возможность задать ещë вопросы, но тех больше не было.
— Ну что же. Позавтракайте, немного соберитесь с мыслями, и в двенадцать мы снова ждëм всех на крыше крепости, откуда вас переправят в зону проведения экзамена. А, кстати, карту территории вы можете попросить у Джуна. Желаю вам удачи!
Шилиал Захард лениво тыкала вилкой в макаронину на тарелке.
В столовой было шумно. Практически все активно обсуждали предстоящий экзамен. А вот ей было скучно… В конце концов, девушке пришлось терпеть целый месяц бесполезных тренировок с бестолковыми отбросами.
Нет, она понимала, что это всего лишь второй этаж и по сути самое начало пути. Тут и не должно быть сложных испытаний или сильных противников… Да и вообще, может, это тоже своего рода испытание? Испытание скукой.
Шилиал хмыкнула. Будь на еë месте Лилиал, она бы тут в первые же дни вынесла всем избранным мозг и установила жëсткую диктатуру, показав этому сброду их место в пищевой цепочке. Даже не из-за того, что этого потребовала бы еë гордость как принцессы Захард или потомка семьи Ло По Биа, а просто заняться тут больше было нечем… Ну и потому, что еë сестрëнка немного стерва. Или не немного.