«Нулевой этаж. Внимание, далее начинается спуск в Нижний город.»
Большинство разумных к этому моменту уже покинуло платформу. Остались только неразумные мы, и ещë несколько угрюмых мужиков.
Подойдя к панели управления я нажал на этаж −18, после чего под любопытствующие взгляды незнакомцев вернулся к группе.
Изначально, отличия этажей Нижнего города от Верхнего не сильно бросались в глаза. Да, выглядели они немного победнее, по улицам ходило меньше людей и застройка была не такая плотная, но в целом всë то же самое. Однако чем ниже мы спускались, тем хуже становилась окружающая обстановка.
На глазах исчезали офисные высотки, рестораны и кафе, суспендолëтов летало всë меньше, торговые центры заменялись маленькими магазинчиками. Школ и детских садов не было и в Верхнем городе — да и вообще во Внутренней башне я на них пока не натыкался, — но потихоньку пропали и административные центры, а заброшенных и запущенных зданий становилось всë больше.
А ещë с каждым этажом заметно темнело, даже несмотря на то, что за пределами крепости выглянуло солнце. Светочи под потолком тут уже не устанавливали, а уличные фонари не работали. Приглядевшись, я заметил что лампы на них были разбиты и кристаллы суспендия, по всей видимости, вынуты.
На минус пятнадцатом этаже лифт покинул последний наш попутчик. Сразу же после этого, встретившись взглядом с соратниками, я кивнул. Мы накинули на голову капюшоны и надели маски, затем четверо из нас начали завязывать цветные повязки на рукавах:
Нио — розовую,
Широ — красную,
Фурина — синюю,
Оуги — жëлтую. Хотела чëрную, но чëрная повязка на чëрном рукаве просматривалась так себе.
Их позывные соответствовали цвету. Мой позывной решили просто сменить с «повелитель» на «лидер». Это делало меня первоочерëдной целью для противника, но в этом и смысл, всë же я в нашей команде являюсь удильщиком.
Фурина перевела свои светочи в видимый режим и зажгла их. Затем увеличила один в размерах и достала из него копьë — для Широ, — а также три иглы для себя, меня и Нио. Оуги, как всегда, решила обойтись домами шинсу.
Конечно, не дело хранить оружие в светоче, и нам надо бы закупить арсеналы. А ещë отдельный светоч для меня, поскольку я более-менее научился с ними работать. Но на это всë нужны баллы… Которые были, но мы их отложили на испытание. Нам же ещë за Торчвика платить, и сумма за шестерых там набегала внушительная даже для наших вполне приличных финансов. Да и вдруг мы провалимся? Уже как-то ведь умудрились разок…
Пока мы собирались, платформа успела опуститься на нужный нам этаж.
Он был небольшим, по площади — примерно четверть этажа Верхнего города. С одной стороны за несколькими метрами металла скрывалась верхушка огромного кристалла суспендия, который и позволял крепости парить. С другой — были обзорные окна, но их почти доверху замазали какой-то дрянью, не пропускающей свет снаружи.
Тëмное и мрачное место. Когда-то давно тут может и кипела жизнь, но сейчас царила только разруха и запустение…
Я слегка поморщился. По сути ещë ничего не началось, а мы уже допустили ошибку когда Фурина зажгла светочи. Теперь для всего этажа подъëмник был ярким огоньком, что неторопливо спускался с потолка прямо к ним вниз.
Через несколько десятков секунд платформа с тихим щелчком дрогнула и остановилась.
«Минус восемнадцатый этаж».
Ворота открылись.
— Вперëд.
— … Народ, держу вас в курсе: когда эту крепость только построили, то никакого разделения на части или городá вообще не предусматривалось. Но за тысячи лет местные такого наворотили, что спускаться вниз стало опаснее чем идти на испытание.
«Жесть, натуральное гетто.»
«Тут реально кто-то живëт?»
«Отхлестай меня, Лин-Лин! ( ͡° ͜ʖ ͡° ) »
«А директору этажа вообще пофиг?»
— Так у директора другие обязанности. Он отвечает за всë что так или иначе связано с испытанием, а остальные проблемы берут на себя местные власти. Вмешаться директор, конечно, может, но какое ему до этих мелочей дело?
Цокая каблуками по асфальту, девушка неторопливо шла вдоль вереницы трëхэтажных заброшек. Немного позади неë парил серебристый светоч, что разгонял темноту вокруг и одновременно с этим транслировал происходящее. Ракурс был подобран таким образом, чтобы у зрителей на стриме возникало ощущение будто они играют в игру от третьего лица, а Лин-Лин в этой игре — главный женский персонаж.
«Скин» для «персонажа» тоже подбирали зрители, голосуя своими баллами на проведëнном недавно аукционе. Победил белый костюм кролика. И нет, речь шла отнюдь не о традиционной для еë народа одежде, а о том самом костюме кролика, который оставляет крайне мало простора для фантазии.