– В гидрометцентре, – добавил дядя Том.
– Или экологом – будешь окружающую красоту защищать.
– Или в турфирму устроиться. Гидом ты уже подрабатываешь.
– Для ирландки это самое подходящие, – встряла Френч, – живешь в одной из самых дорогих стран для туризма.
– Кстати, Иви, – притворно-строго спросил дядя Тед,– ты в каком колледже будешь учиться?
Слава Богу, колледжей для нас пока не придумали. И школ тоже – грамоте, математике и медицине обучают дома, а остальному – жизнь научит.
– Еще не решила, – уклончиво ответила я.
– Как?! – всплеснула руками Френч. – От этого зависит вся твоя дальнейшая жизнь!
Похоже, она искренне верит в эту ахинею…
– Кто тебе такое сказал?
– Мама. У нее все так и случилось. Теперь она – лучшая в своем деле. И я так хочу.
– А тебе самой нравится это… дело?
– Ортодонт – стабильная профессия. Голодной не останусь.
– Ты с радостью посвятишь этому большую часть жизни?
– А сама что любишь? – окрысилась Френч.
– Я люблю… валяться в траве, влажной от росы, бегать наперегонки с Урчином. Люблю, когда Урчин специально становится возле меня и непринужденно стряхивает с шерсти влагу. Люблю ночной лес: когда луна и светлячки освещают непроходимые для новичков тропы, тогда воздух становится прозрачным и будто отражает лунный свет. Люблю, поднимаясь по склону, наблюдать, как отдаляется земля. Люблю пикники на высоких холмах: я беру сумку с едой, мы с Урчином садимся и смотрим на закат, поедая лепешки. Урчин – это мой... пёс.
На лице Френч промелькнули эмоции: зависть сменилась подозрительным недоумением, вскоре превратившимся в недоверчивое удивление:
– Да ладно! Либо ты сейчас это выдумала, либо, – Френч, набрав в грудь побольше воздуха, заявила: – ты неадекватная.
Дядя Тед аж присвистнул от неожиданности.
– Франческа, – Обратился к племяннице дядя Том. Чувствовалось, как он подбирает слова для ответа. – С такими, хм, наклонностями у тебя никогда не будет друзей – ты всех распугаешь.
Френч покраснела и спряталась за дядю Теда.
– Не нужны мне друзья, – огрызнулась она.
– Девочки! Давайте не будем ссориться последние три часа! – попросил дядя Том.
Поддержать его, что ли, в этой не легкой миссии?
–Чтобы поссориться, нужно сначала подружиться, – поумничала я.
– Ты можешь обменяться аккаунтами с Иви, – продолжил сдруживать нас дядя Том, – и будет среди твоих «нарисованных друзей» человек, с которым ты общалась в реальной жизни. Вы же одного возраста, неужели вам, кроме Кембербетча, не о чем общаться?
–Меня нет в соцсетях, – предупредила я.
Френч, услышав родное слово, выглянула из-за спины дяди Теда:
– Даже в «Твиттере»? – недоверчиво поинтересовалась она
– Можешь поработать Холмсом: поищи Иви О’Брайен в интернете. Прояви дедукцию.
– О! Ты любишь детективы?
Телефон дяди Теда зазвонил очень вовремя.
– Твоя мама звонит! – нарочито весело сообщил дядя Тед.
Френч потупилась.
Разговор по телефону прошел практически на одних кивках и «угу» дяди Теда. Попрощавшись с собеседницей, дядя Тед задумчиво посмотрев на телефон и аккуратно положив в карман, сказал:
– Она сейчас на международном форуме.
Френч повела плечами и ничего не ответила.
Мы шли по улице к парку, до чьих зелёных деревьев и кустов оставалось не более сотни метров. Френч шла впереди, мы с дядями немного отставали.
– Иви, я понимаю, это не мое дело, но нельзя так легкомысленно относиться к жизни.
Услышав нравоучительную фразу я, по привычке, абстрагировалась. Но, тут же, вышла из этого состояния – вдруг человек скажет что-то интересное?
– Нужно, как бы это сказать, оформить свое будущее. Понять, кем ты хочешь быть, выбрать колледж.
Похоже, колледж – сакральное понятие в их семье.
– Ведь не всю жизнь тебе работать гидом!
Я поморщилась – лучше гидом, чем всю жизнь башмачником. Дядя Тед, тут же, исправился:
– Не подумай, гид – это хорошая профессия, но к ней нужно прийти, как и к остальным: расширять кругозор, учить языки, путешествовать. Ведь мир – это не только твой округ.
Да, мир больше, чем мой поселок. Гораздо больше…
Не успевшую оформиться мысль спугнул «звон» в голове – со мной попыталась связаться мама. Второй раз за день – первая попытка была во время танца в пабе, и я совершенно не обратила не это внимания. Я поглубже засунула мизинец в ухо и надавила. Услышала «шум моря» – такой бывает, если приложить ракушку к уху. Только шум стал тише – убрала палец. Все, помеха создана: мама подумает, что я полезла в подвал за вареньем – под землей связь плохая.