Дядя Том, не правильно растолковав мое замешательство, виновато добавил:
– Прости, если не угадали… Лепрекон приносит удачу и… Господи, кому я объясняю! – вспомнив, что я местная, дядя Тед разволновался еще больше.
– Да, приносит удачу. Встретив лепрекона, нужно загадать желание, – поддержал брата дядя Том.
А еще можно забрать у бедного лепрекона фамильный горшок золота. Почему люди, когда видят что-то непривычное, сначала не верят, а потом хотят получить выгоду?
– А я уже загадала! – Френч осторожно сжимала в несколько раз сложенную салфетку. – Можно тебя попросить про кое-что важное?
Я кивнула.
– Говорят, чтобы сбылось желание, нужно искупать его в пламени свечи и пепел развеять по ветру. Мое желание не хочет сбываться. Можешь загадать вместо меня? – Френч робко протянула салфетку.
Я приняла у нее желание и бережно положила в карман рубашки.
Сняв с себя шаль, я повесила ее на плечи Френч:
– Прощай, фанатка Холмса.
Френч попыталась меня обнять, но, в последний момент, передумала. Тогда я легонько обняла ее за плечи.
– До свидания!
Я, по очереди, обнялась с дядями.
– Для сладкой жизни! – дядя Тед дал мне шоколадный батончик с самолетом.
Я смотрела, как они садятся в автобус. Френч, уже поднявшись по ступенькам, вдруг обернулась и улыбнулась мне. Я слегка махнула рукой, согнутой в локте.
Не умею я нормально махать…
Автобус уезжал в закат. Я наблюдала, как он, отдаляясь все дальше, превращался в маленькую царапину. Как не хочется верить, что сказка так быстро закончилась!
А когда мне хотелось возвращаться домой после удавшегося приключения? Не потому, что получу по ушам. Просто, пока ты не дома, ощущение волшебного еще держится.
Дом – это хорошо. Но это привычно. Это уголок, где ты отдохнешь, согреешься, получишь по ушам – не без этого, и снова отправишься на подвиги.
– Девочка, что ты здесь торчишь? Иди к родителям! – я шарахнулась от метлы, которой чуть не прошлись по моим ногам. – Кому говорят?!
Я, со злостью, посмотрела на сгорбленную спину старика-уборщика, прогонявшего метлой птиц с парковки: ведет себя, как Крамер! Я, со всей силы, пнула камушек, попавшийся мне под ноги. На душе стало легче, зато заболел палец на ноге.
Я посмотрела на ногу и увидела, вместо кеда, башмак с пряжкой. Здравствуй, рост ниже метра…
Подъехал автобус. Только водитель открыл двери, одновременно несколько людей понеслись к входу. Каждый из них обогнул меня или отодвинул со своего пути.
Увидев еще несколько человек, стремящихся, изо всех сил попасть в автобус, я стала невидимой.
Взглянув на табличку за стеклом автобуса, решила сократить путь к поселку.
Зайдя в салон, я вальяжно прошла по проходу к заднему сидению у окна.
Автобус тронулся. Я полулежала в кресле, закрыв глаза. Мысли лениво плавали в голове, и я не могла додумать ни одну из них. Внезапно перед глазами заплясал сосед Крамер: высоко подпрыгивая и нелепо размахивая руками. Тут он сделал рукой приглашающий жест, и к нему подошла моя тетя. Взявшись за руки, они начали танцевать. Их танец напоминал, одновременно, вальс и танго.
Вдруг Крамер остановился и посмотрел на меня в упор. Затем, неестественно широко открыв рот, механическим голосом объявил:
– Конечная!
Я вздрогнула и проснулась. Люди выходили из автобуса.
Я сползла с кресла и поплелась к выходу, с трудом переставляя затекшие ноги. Водитель чуть не прищемил меня дверью – я успела выпрыгнуть в последний момент.
Эта «процедура» меня взбодрила, и я быстро зашагала по тропинке в поселок. Скоро буду дома.
Но дома я оказалась еще быстрее, чем думала: запрыгнула на телегу с яблоками. И поужинала, и запаслась.
Я вошла в поселок, когда уже было почти темно. На цыпочках прошла мимо дома Крамера, но ни из одного окна не высовывался его любопытный нос.
Вот и мельница... Я остановилась, чтобы перевести дух: от волнения, сердце колотилось как бешенное. Ну почему мне кажется, что все изменилось? Дом, кустарник, силуэты в окне столовой – родные, а ощущение – будто их подменили, пока меня не было.
Глубоко выдохнув, я медленно подошла к окну: мама и тетя сидели спиной ко мне и наблюдали за Норманом, который скакал вокруг стола и яростно размахивал руками. Вскоре я уловила в движениях брата некоторую последовательность: он выставлял вперед крепко сжатый кулак и, с размаху, бил по нему другим кулаком. Правда, он не всегда попадал по кулаку. Неужели брательник в первый день заветного обучения получил по ушам?