— Так нам дальше-то идти, или мы уже все додумали, что нам надо?
— Идти, конечно, надо за жабры-то прихватить автора этих штуковин, — пожала плечами Мист.
— А мы уже знаем, или предполагаем, какие обвинения можем предъявить советнику лэра, если это он? — осторожно спросил Эррах.
— Он трупы поднимает и вооружает, это мало, что ли? — возмутился Торрен.
— А если он исполняет приказ лэра? — коварно спросил Эррах.
Торрен сразу поскучнел.
— Ну, если приказ лэра, — пробормотал он. — А! А тогда мы их Видящим сдадим.
— А если Видящие тоже в деле?
— А тогда, значит, убьем всех, — логично додумал Торрен. — И никаких проблем. Хотя, я думаю, ну не станут Видящие такое покрывать, это ж нелепие какое! Мы им все объясним. Мертвячину эту самую покажем, и лабораторию, и журнал.
— Свежо предание. Да верится с трудом, — покачала головой Мист. — Но я думаю, если бы все было совсем шито-крыто, не прятали бы лабораторию в руинах, а прямо в замке, не стесняясь, обустроили.
— Валидный аргумент, — подумав, сказал Рах, а Торрен звучно сплюнул.
— Валидный, дым и пепел!
— Тебе и не снилось, — буркнула Мист, но внутри себя продолжала обдумывать ситуацию со всех сторон, пытаясь понять, все-таки, каким местом к заварушке, в которую они попали, относится призрак Вейлариса. Получалось, к сожалению, не очень — вернее, Мист совсем не нравились те предварительные выводы, к которым она пришла. Настолько не нравились, что она пропустила момент, когда идущий впереди Торрен встал столбом, влетела в него и тут же получила в спину: еще более невнимательный Эррах тоже не успел затормозить.
— Прошу, — издевательски пригласил Торрен, который даже развернуться в этой части коридора не мог. — Тут, видимо, выход, но тоже навроде тайной двери, а я по этому не специалист.
Эррах, бормоча извинения перед Мист, протиснулся мимо нее, потом оценил ситуацию и ничтоже сумняшеся опустился на четвереньки, чтобы проползти внизу, благо, в ногах Торрен был худее, чем в плечах и груди. К счастью, ход открывался и изнутри — видимо, его создатель не только предполагал перемещение в обе стороны, но и значительные промежутки между уходом и возвращением. Кусок стены беззвучно, на хорошо смазанных шарнирах, отошел вглубь и сдвинулся вбок, позволяя, против обычая, первым ступить в неизведанное Раху, а не Торрену.
Впрочем, ничего эдакого тут не было: обычная замковая комната, нежилая, полупустая. Только закрытая чехлами мебель и ящики по стенам.
Торрен просочился внутрь следом за эльфом, с облегчением разводя плечи, и сразу принялся осматривать помещение. Впрочем, он ничего не нашел — это действительно была самая обычная комната, никаких сюрпризов.
— А я надеялся, что мы-таки выйдем прямо в обеденный зал. Глядь, так удивились бы, что все бы и выложили, — пожаловался Тор.
— Шутки-шутками, — Мист отогнула закрывающую окно шпалеру и выглянула наружу. — А утро настало.
— Это оно зря, — машинально отозвался Торрен. — А это плохо?
— Конечно, плохо, — вздохнула Мист. — Кого мы могли встретить в замке ночью? Стражника одного, может, и то не факт. А сейчас тут жизнь кипит, все носятся, завтрак готовят.
— Зато, может, Элианна уже не спит, можно с ней поговорить. Мы все равно собирались, — предложил Тор.
— А как ты собираешься объяснять местной публике наше появление?
— А ничего не надо объяснять. Сделаем морду поважнее, как будто нам и положено тут быть, и ага, — совершенно спокойно ответил Торрен. — Да не дергайся ты, я доведу.
— Всех доведешь, я в тебе не сомневаюсь, — страдальчески подтвердила Мист, но, тем не менее, старательно отряхнулась и отряхнула Эрраха, чтобы иметь хотя бы относительно приличный вид. Это не помогло, конечно: они все трое все равно выглядели хорошо потрепанными бродягами, еще и подозрительными.
— Не дергайся, — повторил Торрен, расправляя плечи открывая дверь в коридор. К счастью, изнутри она открывалась без ключа. — Веди себя естественно. Хотя нет, это плохой совет. В своем естественном состоянии ты швыряешься молниями и лезешь к людям на предмет народных баек. Так вот, этого — не надо.
Мист закатила глаза и молча последовала за приятелем.
— Эй, ты, — важно окликнул Торрен первого же попавшегося им навстречу слугу. — Лэри Элианна уже проснулась? Принимает?
— Проснулась, скоро завтракать изволят, а вот принимает ли, не знаю, — отозвался слуга, стараясь побыстрее убраться подальше от расспросов.
— Хорошо, — недовольным тоном отозвался Торрен, гордо запахиваясь в плащ и целеустремленно шагая вперед.
— Ну ты важный дядька, — одобрила Мист. — Никогда бы не подумала.
— А что, я умею, — хвастливо подтвердил Торрен, уверенно находя дорогу в сплетениях коридоров. Он прекрасно помнил, где были комнаты Вейлариса когда-то, а покои Элианны были соседними.
Резная деревянная дверь была приоткрыта, из щели лился яркий утренний свет и аромат цветов, и звучали женские голоса — лэри раздавала задания домоправительнице и, видимо, своей горничной.
Торрен сунул было туда нос, но засмущался, зарделся и осторожно постучал.
— Да заходите, что за паломничество с утра пораньше, — отозвался звонкий девичий голос, и Тор бочком просочился внутрь.
Светлый интерьер небольшой гостиной был омрачен черными траурными полотнищами ткани, и сама лэри — тоненькая и светловолосая, совсем юная девушка — была одета в громоздкое, старомодное черное платье. Увидев Торрена, она взволнованно поднялась со своего места, рухнула обратно и рассеянно обмахнулась пачкой листов с какими-то цифрами.
— Доброго утра, лэри Элианна, — пробубнил Торрен, кланяясь. — Мы вот тут к вам. Еле дошли, в город не пускают, в городе всякие. незадачи творятся.
— Торрен, — проговорила девушка, снова поднимаясь с кресла, отбрасывая веером бумаги и протягивая ему обе руки. — Драгоценный друг! Признаться, я ждала тебя следом за письмом.
Той смущенно коснулся ее рук, склоняя голову.
— Застряли с делами, — сказал он. — Простите, лэри.
— С тобой друзья? Друзья и Вейлариса, тоже? — он обратила внимание на скромно и молча стоящих рядом Мист и Раха, и они торопливо, почти синхронно поклонились.
— Мист была с нами в том походе, — тактично сказал Торрен. — А Эррах присоединился к нам позже. Он, лэри, болен карвией. Простите, он маску не снимает.
— Как печально, — сказала Элианна, с интересом разглядывая обоих. — Но друзья Вейлариса, любые друзья, всегда найдут кров и приют в его доме. Кинтра, — она повернулась к почтительно ожидающей поодаль домоправительнице. — Попросите подать завтрак на всех нас. Сейла, приготовь стол. А вы проходите, берите кресла. О, Торрен, как я рада тебя видеть! Как будто Вейларис снова с нами, и сейчас зайдет в эту комнату…
— Элианна, — грохнуло от двери так, что Мист едва не подпрыгнула на только что выбранном кресле, потому что на фоне слов лэри прозвучавший голос был очень похож на голос Виля. Впрочем, появившийся в проеме мужчина был и внешне похож на Вейлариса, только значительно старше. Элианна повернулась к нему и, не поднимаясь со своего места, царственно обернулась.
— Да, дядя?
— Это к тебе были эти бродяги? Отец твой в курсе, с каким сбродом ты яшкаешься?
— Отец мой, — сдержанно ответила девушка. — Не в курсе ничего, что не связано с его скорбью и новым советником. А это друзья нашего дорого Вейлариса.
Мужчина сощурил светлые глаза, словно булавочными головками буравя всех по очереди.
— Тебя, кажется, знаю, молокосос, — сказал он Торрену. — Ты сюда наезжал прошлым летом.
— И до того, лэр Сорс, — вежливо отозвался Торрен, поднимаясь из кресла и отвешивая поклон. Эррах повторил за ним, а вот Мист упрямо осталась сидеть.
— Что явился-то? Нету от Вейлариса вестей и тут ничего хорошего нет.
— Вещи мы его привезли из Университета, — пояснил парень. — Память о нем для лэри Элианны.
— Понятно, — Сорс еще раз окинул их всех сумрачным взглядом, открыл было рот, чтобы что-то сказать, но передумал и вышел.