— Мы справимся, — героически пообещал Торрен, выпячивая грудь.
— Вы покажете тот подземный ход через который вы пришли? Может, мне удастся тайком ото всех его заделать.
— Достаточно дверь на замок закрыть. Конечно, мы покажем.
— А ты запомнил, где это?
— А разве такое можно не запомнить?
— Идемте, — решительно сказала лэри. — Я провожу вас, и заодно покажете, где эта гадкая червоточина в теле нашего дома.
После трепетного и в высшей степени вежливого и высокопарного прощания они все-таки вышли на ведущую к замку дорогу, калитка в воротах за ними торжественно захлопнулась и заскрежетал засов.
— Почему у меня такое чувство, словно нас выставили и обратно не пустят? — задумчиво спросила Мист, глядя на неприступные стены позади них.
— Только вперед, — торжественно сказал Торрен, расстегивая куртку сверху и обмахиваясь рукой. — Мне кажется, я весь пропах цветами, запах прям в ноздри вбился. И в руки, — пожаловался он, растирая ладони о штаны. Пахну клумбой.
— Это она все тебя трогала, — Мист с подозрением обнюхала себя, но никаких посторонних запахов не обнаружила. — Милая лэри то, милая лэри се.
Торрен высунул язык и начал его оттирать рукавом. Впрочем, выглядело это так, словно он вылизывается.
— И во рту цветы с сахаром, — страдальчески сказал он. — Хотя она и вправду милая. Хорошая девочка, и на Виля так похожа! Виль ее любил очень.
— А она старшая его сестра или младшая?
— Старшая.
— А что ее замуж не выдали до сих пор? У благородных это ж быстро все. Сговорили, просватали, отдали.
— Да она помолвлена с каким-то, — сморщил нос Торрен. — Давно помолвлена, но это все тянется и тянется.
— Любопытно, — сказала Мист таким тоном, словно ей было совсем не любопытно.
— Ладно. Куда пойдем?
— Рассветная улица, дом десять, где бы это ни было, — задумчиво ответила Мист.
— Какая еще Рассветная улица? — не понял Торрен.
— Так нам там обещали приют и кров, если с нашим “больным” на постоялый двор не пустят. Скажем, что не пустили. На главный тут постоялый двор, — девушка махнула на замок.
— А, — вспомнил Торрен их спутника в караване. — Предейн Ларек, да?
— Да. Надо только найти эту дурацкую Рассветную.
— Найдем, — оптимистично сказал Торрен, начиная движение к основной части города. — Народ-то уже попросыпался. Спросим.
Мист вздохнула и ругаться оптимистом не стала, потому что Торрен, действительно, очень успешно вцеплялся и тряс информатора до последней капли ценных сведений.
— Дядь, а дядь? — пропустив пару чем-то не устроивших его человек, Торрен прицепился к вальяжно вышагивающему мужику с огромной корзиной хлеба.
— Чего тебе, мил человек?
— Скажи, Рассветная улица где? Заплутали.
— Хорошо заплутали, — сочувственно сказал мужик, смешливо поблескивая глазами.
— Что, далеко? — расстроился Торрен.
— Далече. Стоишь ты на ней, человече, — хмыкнул мужик.
— Ничего себе, а что указателей то нет? — почесал в затылке Торрен, а мужик невозмутимо показал пальцем на рисунок на стене ближайшего дома — встающее солнце. — Э?
— Грамотный, что ли? — с подозрением уточнил мужик. — Это у грамотных везде буквы, а мы народ простой, нам вот картинками понятней.
— Ясно, — сказал Торрен любимым тоном Мист, когда той было очень ясно и она не одобряла, и старательно изучил стену дома на предмет других меток. — А десятый дом где, дядь? Для этого тоже знаки есть?
— Да вот берешь с начала улицы и считаешь десятый, — отозвался тот. — А чего тебе в десятом-то?
— Да в караване ехали с мужиком одним, Предейн его зовут, обещал нас приютить, ежели что. Вот у нас ежели что.
— А, Предейн? Да, вернулся он вчера. Ох и праздновали! Вот, видишь зеленый дом? Это будет Ларековский.
— Спасибо, дядь, чтоб тебе под благословением Святого Амайрила всегда ходить, — поблагодарил Торрен. — А что, разве праздники не запрещают в траур-то?
— Так лэр далече, в замке скорбит. А мы тихонько. Всей улицей, гм.
— И призраки, значит, не приходили на огонек?
— Да убивают-то на другой стороне канала только. У нас-то тут тихо.
— Ну, это хорошо. А то мы наслушались уже про ваших призраков и мертвяков.
— Да мы уж сами так наслушались, что и бояться устали, — махнул рукой мужик и пошел дальше по улице вразвалочку.
— Даже что-то ценное узнали, — похвалила Торрена Мист, старательно изображавшая статую все время разговора, чтобы не мешать и не ляпнуть ничего лишнего.
— Да, дом узнали. Идем? — Торрен повернулся в нужную сторону, и Мист первой двинулась вперед.
Глава 10
— Мы узнали, что “призраки” ходят на другой стороне канала, — сказала она оживленно. — Не могут пересечь текущую воду. Каково? Никакие, конечно, это не призраки, одной этой приметы хватило бы, чтобы не гадать бестолку.
— Что не так с текущей водой и призраками? — не понял парень.
— Считается, что текущая вода способна вымывать управляющие чары и нарушать дистанционное действие маркеров, поэтому восставшие мертвецы создаются с учетом этих особенностей. Однако в присутствии хозяина, конечно, они и реку пересекут, и что угодно, — педантично выдал справочную информацию Эррах.
— Вот именно это я и хотела сказать, — наставительно подняв палец, сказала Мист.
— Как все сложно, — с сомнением почесал в затылке Торрен. — А чего тогда те, у орков, под водой ползали?
— Так это стихийные сдыхоти, — пожала плечами Мист. — Их же не кто-то специально делал, они вставали в результате проникновения доменов. Это другое.
— Не быть мне некромантом, — вздохнул Торрен. — Но это даже к лучшему.
— Да уж точно к лучшему, — хмыкнула Мист, вышагивая к нужному дому.
На удивление выходящем в проулок крыльце с трубкой восседал и задумчиво курил тот самый бородатый ветеран, встреченный ими в караване.
— А, — сказал он, выпуская красивое колечко дыма. — Пробились-таки?
— Лучше и не скажешь, дядь, — с непередаваемой тоской в голосе сказал Торрен. — Умаясь, хуже некуда. Приглашение-то в силе? А то не любят что-то нашего меньшого тут. Люди злые!
— Не злые, а неграмотные, — поучительно сказал Предейн, поднимаясь на ноги с кряхтением. — И семью свою блюдут. Погодьте, я с братом переговорю. Но не думаю, что он против что скажет. Дом большой, места всем хватит.
— Да мы и заплатим, дядь, — посулил Торрен. — Деньги есть, не пускают просто.
— Гости вы или где? — возмутился Предейн, скрываясь в дверях.
Путешественники переглянулись и, не сговариваясь, опустились на широкие ступеньки крыльца, сваливая сумки и рюкзаки вперемешку.
— Прогнозы, предложения? — устало спросила Мист, присаживаясь и перемещая Багровую Книгу на колени, чтобы сидеть было проще.
Желающих на должность предсказателя не нашлось. Торрен сделал вид, что это не к нему, а Эррах только мотнул головой в капюшоне, дескать, не знаю и гадать не хочу. Отсутствие отклика Мист утихомирило, и она спокойно дождалась возвращения Предейна с его братом — очень на него похожим, только что не бородатым и немного помоложе.
— Студенты, что ль? — поинтересовался он, изучая гостей и останавливая взгляд на книге на коленях у девушки.
“Студенты”, увешанные оружием и походным снаряжением, изгвазданные в кладбищенской пыли и грязи разрушенного квартала, едва не закивали радостно, но Мист все-таки спохватилась.
— Мы, вообще-то, выпускники. Меня пригласили преподавать! — сказала она гордо. — Я профессор.
— Мертвяков изучать, что ль? — продолжил допрос Ларек-младший.
— И это — тоже, дядь, — кивнул Торрен, поднимаясь и старательно кланяясь в пояс хозяину дома. — Приюти на пару дней? Мы уж в долгу не останемся.
— Да приючу, что, ль — пожал плечами тот. — Заходите как гости и ведите себя как гости. Предейн, ты сам ими займись, что ль.
— Да займусь, не переживай, — тот хлопнул брата по плечу и хитро улыбнулся путешественникам. — Давайте, малые, заходите. Сейчас вас устроим. Жрать, небось, хотите, как демоны пепла?