А нарваться можно было и еще как. Один раз я стал свидетелем сцены, когда неизвестный мужчина смешал с грязью Фрога. Тщательно, тихим голосом, не стесняясь выражений... В тот момент во мне шевельнулась ярость, когда представил, как бы реагировал, окажись я на месте парня. Шевельнулась и быстро спряталась.
Сам же Фрог стал после того случая со мной еще более важным и даже высокомерным, видимо пытаясь отыграться за свое унижение.
Его отношение изменилось на следующей недели, когда уже прошлись по мне. Тогда я и узнал как бы реагировал. Началось все безобидно. В дверь тихо вошел мужчина с седыми волосами. Прошествовав к Фрогу, который ничем не подал виду, что напрягся, но я успел за последнее время изучить его скрытые реакции и как он реагирует на других, поэтому точно почувствовал - парень напряжен как натянутая тетива.
- Фрог... Года идут, а ты все так же здесь. Как беспечно проходит молодость, - посочувствовал незнакомец, от чего градус напряжения увеличился еще больше, - Принеси мне вот эту книгу. Или пусть это сделает мальчишка, раз тебе наконец-то приставали помощника. Только побыстрее. - Будет сделано, эр - ответил парень, беря в руки протянутую бумагу и попутно проглатывая обиду.
Мужчина не обратил внимания на слова и развернулся в сторону зала ожидания. Это было особое место, сделанное для тех магов, которые не желали бродить по этажам и сидеть в полутемных комнатах. Комфортное, с мягкими диванами и хорошим освещением, я уже приносил туда книги, так что знал, куда отправился посетитель.
- Ну?! Чего ждешь?! Бегом на восьмой этаж, третий отдел, шестая полка. И побыстрее!
Я поморщился, взял оставленный листок и сорвался на бег. Приносить книги это первое, чему научил Фрог. Есть этажи, есть секции, есть полки. Даже мне, который еще плохо читает, легко найти нужное. Проблема была в том, что позволить отправить служку за книгой могли только те, кто обладает для этого достаточной властью и авторитетом. Обычные маги, если так можно сказать о них, ходили сами. Это Фрог мне тоже разъяснил, проведя долгую и нудную лекцию, что худшее, что я могу сделать - это медлить и перепутать книгу. В этом случае спасет лишь чудо.
Пришедший старик вызвал раздражение, которое пришлось засунуть подальше и делать то, что сказано. Но восьмой этаж, да еще бегом! Когда я поднялся наверх, то сердце бешено билось, а по лбу катились градины пота. Позволив себе отдышаться, от чего взмок еще больше, добрался до нужного стеллажа и нашел то, что нужно, предварительно сверившись с листком. На каждой книге отчетливо видно название, так что спутать трудно.
Вниз спускаться только кажется, что легче. На самом деле риск гораздо больше, потому что скорость и коварные ступени только и ждут, когда оступишься, чтобы полететь вниз. У меня так было один раз. Повезло, что это был уже конец лестницы, поэтому, когда споткнулся, то пролетел совсем немного, перед тем, как распластаться на каменном полу.
Вторая сложность заключалась в соблюдение тишины. Когда я попробовал здесь побегать первый раз, не замечая, как от топота ног разносится эхо, меня поймал какой-то хранитель, что сначала перетянул палкой по спине, а потом долго читал свод правил, как подобает вести себя в башне, особенно прошелся о соблюдение тишины. Его звали Герхант, он жил в башне, но чем занимается, я не ведал.
Аккуратно переставляя ноги, я старался двигаться максимально тихо и бесшумно. Это не так сложно, если поймать ритм. Правда, книга, что я тащил, весила столько, что при желание, если опустить кому-то на голову, то вполне можно было бы убить. От ее веса иногда заносило, но я справлялся. Наловчился за последние дни.
Я проскользнул мимо Фрога, который бросил взгляд на книгу и подтвердил, что это та самая, после чего шикнул на меня, чтобы поторапливался.
- Наконец-то! - воскликнул маг, когда я вошел в зал. - Смотрю, ты как и Фрог, особой расторопностью на отличаешься. Кто твои родители, мальчик? Как ты оказался в башне?
Седоволосый мужчина раскинулся в мягких креслах, смотря на меня как на недоразумение. Под этим взглядом было легко почувствовать себя ничтожеством. Сам вопрос, высокомерие мужчины и тон сбили с толку и я замялся.
- Что, двух слов связать не можешь?! - брякнул маг. - Понаберут же... Ладно, мальчик, принеси мне вина и проваливай.
Мужчина махнул рукой, чтобы я исчез, а сам потянулся к книге. Это пренебрежение и высокомерие... Внезапно я почувствовал нечто темное внутри себя. Нечто, что потребовало ответить, дать отпор, отстоять границы.
- Простите, эр, но здесь нельзя распивать вино.