Королевство Ториван было устроено простым образом и сохраняло свое устройство вот уже несколько сотен лет. Острова жили как единый организм, дополняя друг друга. В центре же находились король и аристократия, они же в большинстве своем и поставляли магов в ряды башни. Если ты знатного рода и в обнаружил в себе дар, то будь готов в шестнадцать лет поступить на учебу, где постигнешь таинства магии... Этот красивый лозунг звучал везде, где только можно, но лишь отдаленно напоминал то, как реально обстояли дела.
Но, как бы там не было, крамольные мысли Кронтон предпочитал оставлять при себе, обоснованно опасаясь, что неаккуратность в высказываниях приведет к дурным последствиям. Сам маг не относился к знатным родам, поэтому был без мощной поддержки за спиной ,а свое назначение получил от предыдущего архимага, который один из немногих за последние года действительно представлял из себя что-то, как чародей и личность.
Кронтон уважал учителя, что заложил в нем любовь к искусству, а не той насмешки, что преподали в стенах башен. Ничего... -думал маг, - еще придет мое время.
Когда ты из семьи обычных людей, что живут на дальних островах, то попадешь в башню сразу же, как маги узнают о наличие у тебя дара. Для этого раз в год проводили осмотр, выявляя потенциальных кандидатов. Кронтота забрали, когда он был возраста мальчишки, в районе семи лет и поэтому хорошо знал, что ждет Харона. Выполнять самую не уважаемую работу или проще говоря, обслуживать господ. Стоит ли говорить, что дети черни ненавидели аристократов, а те презирали их в ответ? А теперь, чтобы понять опасения быть увиденным, достаточно представить, что тот, кто может рассчитывать лишь на презрение власть держащих, сидит на шеи у того, кто состоит в совете башен.
Эти и другие мысли пронеслись в голове мага, пока он аккуратно взбирался наверх. Сделав финальный рывок, он залез на край и распрямился, отпуская мальчишку. Оглянувшись и тщательно осмотревшись, мужчина убедился, что лишние глаза отсутствуют, либо умело прячутся.
- Смотри мальчик, это и есть те башни, куда ты хотел попасть, - махнул рукой мужчина, охватывая открывшийся вид, когда они поднялись по тропе выше.
А посмотреть было на что. Десятки башен, разных размеров и высот, возвышались вдали, высокомерно смотря на окружающих. Из черного и белого камня, они смотрелись контрастно. Их соединяли мосты, которых насчитывалось больше, чем самих зданий. Если подняться на самую высокую точку, то можно увидеть, что территория чародеев испещрена бесчисленным количеством каналом, по которым бежала вода. Они встречались в озерах и продолжали циркулировать, ожидая своего часа.
- Постарайся не отставать, - тихо проговорил Кронтон, - Видишь башню в центре, самую большую? Она главная. Там живет архимаг и будет лучше, если нас с ним не сведет судьба в ближайшее время. Вокруг находится семь других башен, каждую из которых занимает один из членов совета. Нам вон в ту, что самая широкая.
Мальчик кивнул, молча приняв сказанное. Выглядел он бледно и едва двигался, бездумно передвигая ноги. Увиденное зрелище вызвало в нем восторг, но тот быстро погас, подавленный внутренним горем и усталостью. Кронтон видел, что парень плох и надеялся, что тому хватит сил добраться до нужного места. Если же мальчуган свалится в обморок и его придется тащить, это вызовет ряд ненужных вопросов и проблем. По-хорошему, надо было кликнуть слуг, чтобы те дотащили мальчика, но тогда об ученики можно будет забыть. Возможно, так и стоило бы поступить, потому что на текущий момент задумка выглядела сплошной авантюрой.
Что двигало магом? Тот и сам бы не сказал, если бы его спросили.
Солнце только недавно окрасило горизонт и выбиралось неспешно, разгоняя лучами ночной туман. В это время большинство жителей башен предпочитали спать, особенно это касалось аристократов и их детей, но вот слуги... Те уже суетились, но делали это только в одной из башен, которая занималась обслуживаем всех остальных.
Спасало то, что трапезная башня, как ее называли, находилась в другой стороне от территории Кронтона. Маг вел мальчишку уверенно через мостки, в которых любой новичок мог легко запутаться. Спустя двадцать минут они добрались за заднего входа, который скрывался среди деревьев. Кронтон повернул ключ, который был только у него и отворил дверь.