Крик донесся от входа в потайную комнату. Рэндал обернулся и в голубоватом свете, заливавшем залу, увидел, что к нему из библиотеки спешат два человека. Одним из них была Лиз, другим — его двоюродный брат Уолтер. Молодой рыцарь держал перед собой обнаженный меч, его лезвие мерцало в призрачном сиянии свечей. Глаза Уолтера горели лихорадочным блеском, двигался он с трудом, но все же шаг за шагом приближался к магическим кругам. Наконец он встал лицом к лицу с чародеем в правом круге.
— Демон, — хрипло проговорил он. — Способна ли сталь поразить тебя? Я убью тебя своим мечом!
Рэндал испуганно вскрикнул. «Если Уолтер не ошибается, значит, я только что чуть не освободил демона Эрама, а не волшебника Болпеша».
— Не прикасайся к магическому кругу! — крикнул он, тотчас же повернулся и взмахнул рукой над сияющей границей левого круга. Чары рассеялись, и волшебник оказался свободен.
«Надеюсь, на этот раз я не ошибся», — подумал Рэндал.
— Теперь помоги мне, — сказал освобожденный чародей. — Объединив наши силы, мы с тобой сможем…
Из другого конца комнаты донеся испуганный крик Лиз. Рэндал обернулся и увидел, что второй волшебник начал менять облик. Тело его корчилось и извивалось, он превращался в громадное уродливое чудовище больше двух метров ростом. Шкура у него была мертвенно-белая, в шрамах и ссадинах. От головы вниз по спине сбегала густая грива коротких белых волос. С клыков, торчащих изо рта, капала слюна, пальцы заканчивались огромными сверкающими когтями. Демон Эрам навалился всей своей тяжестью на границу магического круга.
Болпеш слишком устал от борьбы, к тому же его внимание отвлекли неожиданные гости. Магический круг, в который он заключил своего противника, ослабел. На глазах у Рэндала демон изо всех сил толкнул границу круга и вырвался наружу.
Волшебник Болпеш вскинул руку и метнул в противника огненный шар. У демона вспыхнули волосы. От них, подымаясь к потолку потайной комнаты, повалил клубящийся дым.
Демон взревел и попытался схватить Болпеша когтистой лапой. Чародей ответил магическим пассом и не отступил ни на шаг. Демон с ревом ринулся вперед, прямо на Рэндала и мастера-волшебника.
За спиной у потустороннего чудовища Уолтер левой рукой занес меч.
— Исчадие ада! — прокричал он. — Как ты смеешь поворачиваться спиной к рыцарю?
Он взмахнул мечом. Тяжелое лезвие ударило Эрама по затылку и разрубило его спину сверху донизу. Эрам лишь расхохотался и обернулся, легким движением вырвав меч из руки Уолтера. Потом демон протянул лапы к безоружному рыцарю и растопырил когти, приготовившись вырвать сердце у того из груди.
Но тут тяжелый подсвечник с силой ударил демона в затылок. Эрам обернулся. В углу со вскинутыми руками стояла Лиз. Демон встряхнул головой, зарычал и снова бросился на рыцаря.
— Ты же волшебник! — закричал Болпеш на Рэндала. — Давай объединим силы, тогда мы сможем одолеть демона!
— Мне нельзя колдовать! — крикнул в ответ Рэндал — Без вашего раз…
Он так и не успел закончить. Болпеш с разъяренным воплем повернулся к нему.
— Дурень! Колдуй сейчас же! Вместе сотворим удар молнии — дружно! Три, четыре, начали!
Рэндал швырнул в демона молнию, такую мощную, каких никогда еще не создавал. Он вложил в нее всю обиду и огорчения долгих месяцев, проведенных без волшебства. Болпеш присоединил к его молнии свою, и посреди комнаты вспыхнул ослепительный треугольник белого света — в основании его стояли Болпеш и Рэндал, а вершина упиралась в демона. Молния окружила демона, но не коснулась его. Чудовище расхохоталось и сделало еще шаг к двум волшебникам.
Болпеш понял, в чем дело.
— Демон заслонил себя от огня! — крикнул он. — Наложи заклятие на меч!
Рэндал с Болпешем вместе прочитали слова заклинания. Над мечом, торчащим из брюха демона, заплясала молния. Ореол сиреневого света окутал оружие от рукояти до кончика острия. Стальной клинок пронес магическую силу сквозь защитную пелену, которой окутал себя демон, и влил ее прямо в его тело.
Демон передернулся и, корчась, ринулся на двоих волшебников. Вокруг него плясали языки голубовато-белого пламени. Оглушительные раскаты грома сотрясли каменную башню до основания. Комнату наполнил запах паленых волос. Демон, извиваясь, упал на пол и съежился. Болпеш начал читать заклинание, открывающее ворота между сферами, чтобы вышвырнуть демона в его собственный мир.
Но многочасовая борьба в потайной комнате истощила силы мастера-волшебника — ворота затрепетали и начали растворяться в воздухе. Рэндал торопливо принялся читать укрепляющее заклинание и влил свои силы в измученного старого чародея. Демон провалился в ворота и полетел сквозь пространство между мирами обратно в демоническую сферу, откуда он и пришел. В мутной пелене дыма еще недолго сохранялась колышущаяся щель между мирами, но вскоре ворота захлопнулись и растворились в воздухе.