Убрав в сумку блокнот — с диссертацией на сегодня покончено, я смахнула с волос Миклоса паутину и посоветовала помыться.
Тот обиделся:
— От меня, по-твоему, как от тролля пахнет?!
Выражение лица Миклоса выражало крайнюю степень возмущения, маг даже губы поджал. Ноздри раздулись, из глаз пропали смешинки. Что поделать, действительно волосы грязные, а шея вспотела. Не тролль, конечно, но…
Миклос встал и повторил вопрос, на этот раз спокойнее. Пришлось объяснить, что ничем от него не воняет, просто уборка — дело грязное.
— Вот скажи, чем я тебе не угодил? — Миклос скрестил руки на груди. Глаза его оставались холодными, а рот болезненно кривился.
Неужели, сама того не желая, наступила на больную мозоль? Или просто не заметила собственной бестактности? Похоже, да. Забыла, что передо мной не однокурсник, с которым пуд соли съела, не Маран, а мужчина, который изо всех сил пытается мне понравиться. А тут девушка его походя грязной свиньёй обозвала. Ну, не такими словами, но смысл тот же. Приятно? Сомневаюсь.
В итоге я попала в неловкую ситуацию. Что делать? Взять свои слова обратно? Сказаться дурой и глупо захихикать? Вряд ли поможет.
Миклос вздохнул и шагнул ко мне. Раз — и руки легли на талию. Заёрзала, намекая, что согласия не давала, — не помогло.
— Да просто вымазался ты, пока красил, — немного экспрессивнее, нежели собиралась, сказала я. — А теперь отпусти, пожалуйста.
Миклос не двигался. Взгляд потеплел, по губам расплылась улыбка.
— Рената, убери колючки, — наклонившись к самому уху, шепнул Миклос. Его дыхание щекотало кожу. — Ты же сказала, что парня нет.
Я ещё раз попросила отпустить меня, напомнив о том, что вовсе не беззащитная девушка. В ответ Миклос рассмеялся и заверил, насиловать не собирается.
Его рука скользнула по спине, а потом маг неожиданно оторвал меня от пола. От неожиданности я завизжала, забавно барахтаясь в воздухе. Миклос хохотал, откровенно наслаждаясь ситуацией. Держал он крепко, надёжно, поэтому упасть бы не смогла, если б даже очень сильно захотела. Сначала на вытянутых руках, а потом в объятиях, так, чтобы его губы практически касались шеи. Такого уже стерпеть не могла и исполнила угрозу.
Синие искорки сорвались с пальцев.
Миклос дёрнулся, но не отпустил — бережно поставил. А ведь заклинание болезненное, вызывает кратковременный мышечный спазм. Вот она, разница, между студентами и закалёнными поединками с нечистью магами.
— Ты дурак? — раскрасневшись, я буравила взглядом Миклоса.
Тот пожал плечами:
— До тебя никто не называл. Испугалась?
Спросил он с таким лицом, будто ничего не случилось, и никто не вышел за рамки дозволенного. Более того, Миклос самодовольно улыбался, буквально лучился радостью. И это после заклинания под рёбра! В голову закрылись подозрения, что паршивец специально меня провоцировал и добился нужного результата. Только какого? Рассматривая ситуацию так и этак, никак не могла найти выгоды для Миклоса. Не удержавшись, спросила напрямую.
— Я тебя и разозлил, и в объятиях подержал, да ещё наказание заработал. Всё как положено влюблённой парочке: проявление чувств, ссора и верная женская сковородка, — подмигнул Миклос. — Когда ещё ты мне столько внимания уделяла? Заодно проверил, насколько ты чистая, чтобы замечания делать.
Ну и что на это ответишь? Вот и я буркнула: 'Пошёл ты…' и вернулась к уборке.
Не успела сотворить облегчающее заклинание, как поломанный стул поднялся в воздух и поплыл к лестнице.
— И куда же мне пойти? — не забывая следить за летающей мебелью, поинтересовался Миклос. — Место интересное?
В глазах плясали смешинки, губы нахально усмехались, с вызовом. Мол, никуда ты, Рената, от меня не денешься.
Чувствовала же, с Миклосом возникнут проблемы — так оно и вышло. Про подобных мужчин говорят: 'Проще дать, чем объяснить, почему не хочешь'. Но я придерживалась иных жизненных принципов.
— Сам догадаешься, не маленький, — я занялась следующей кучей, с мелким хламом. Присела на корточки и разворотила: вдруг найду что-нибудь ценное? — Ты всех девушек так нахрапом берёшь?
Миклос задумался, потерял концентрацию, и стул упал, превратившись в груду мусора. Потом маг шагнул ко мне и присел рядом. Рука накрыла мою.
Я отвернулась и предприняла ещё одну попытку разъяснить ситуацию:
— Ты говорил, я тебе нравлюсь, заверял, что серьёзно…
— Не так, что ли? — недовольно засопел Миклос, не дав договорить. — Рената, что я такого сделал-то? Ну, покружил немного, ну пошутил — а ты сразу окрысилась. Я-то после посиделок в 'Трёх рыбах' решил, что разрешила ухаживать, а тут выясняется… Определись, сделай милость!
Он замолчал, а я не спешила с ответом. Совесть напомнила о букете, флирте и закономерном выводе из всего этого. Собственное поведение тоже вызывало вопросы — словом, Миклос добился своего, ощущала себя виноватой.
— Прости, я просто устала, — наконец, обернулась, чтобы встретиться с его внимательными глазами и вновь увидеть складку у рта. — И ничего не обещала, только дружбу. Может, из неё что-то выйдет, а, может, нет.
Миклос кивнул и подал руку, помогая подняться. Он заявил: на сегодня хватит уборки, а то я рискую превратиться в одного из местных духов:
— А тебе сегодня к ним и так идти на свидание.
Видя, что я не понимаю, пояснил: Истван согласился отвести ночью к Гнилой гати, но поставил условие: за мной будет следить Джено. Ему некромант доверял, а компетентность Миклоса почему-то поставил под сомнение. Последний объяснил всё личной неприязнью: 'Не дружим мы, а они с Джено ладят. Это он каждый раз уламывает Иствана впустить под крышу студентов'.
Немного позднее, выяснилось, Винс тоже изъявил желание участвовать в походе. Странно, но Авалон разрешил и пообещал в случае особых успехов до конца практики избавить от рытья могил и мытья полов. Полагаю, это стало дополнительным стимулом для Винса, который побаивался живых мертвецов и добровольно бы к ним не сунулся. Я его страхи разделяла, но Джено заверял: никого опаснее нерождённых по краям гати не встретится. Посмотрим. Сомневаюсь, однако, чтобы Гнилой гать назвали просто так.
Глава 8
Идти никуда не хотелось, хотелось спать.
Я уткнулась лицом в подушку и не желала с ней расставаться.
За окном ночь, темно, новолуние, а тут какая-то гать… Признаться, совсем о ней забыла. После ужина накатила такая усталость, что сразу завалилась спать. Разумеется, сумку не собрала, сама не оделась, и вот теперь Истван отчаянно тряс за плечи, грозя бросить сонную на кладбище, если сейчас же не открою глаза.
— Нет, гляньте на эту принцессу! — устав тормошить, некромант набрал в кувшин воды и щедро окатил меня.
Сон, разумеется, как рукой сняло. Зафыркав, я вскочила, завернувшись в мокрое одеяло.
— Может, у меня тоже дела были, может, я тоже спать хочу — так нет же, тащусь, — продолжал ворчать Истван, не обращая внимания на мой непотребный вид. Некромант сосредоточенно копался в моих вещах, игнорируя требования не лезть в чужую личную жизнь. Как у себя в комнате, право слово! — Тебе-то грех жаловаться: за спиной Джено спряталась и смотри себе на клыкастых зверушек на пару с Винсом. А вот мне и за вами следить, и за тварями.
— Не надо за мной следить! — огрызнулась я и вырвала из рук Иствана сапоги. — Отвернитесь, вообще, а ещё лучше дверь закройте. С той стороны.
— Закрою, когда уверюсь, что ты не в юбке по гати гулять пойдёшь. Застегнуть всё наглухо. Надеть то, что не жалко и движений не стесняет. Амулеты, артефакты все напяливай. На сборы тебе десять минут, после я никуда не пойду. Хоть кому жалуйся.
Некромант ушёл, и я с облегчением перевела дух.
Настроение у Иствана паршивое — это плохо. Хотя, когда он благостен? Может, только с Вилмой.
С другой стороны, понять можно. На плечах некроманта большая ответственность. Он, а не Джено отвечает за нашу с Винсом безопасность. Представляю, каких трудов стоило Авалону уговорить Иствана!