Чувствовала я себя действительно неблестяще, но признаваться в этом не собиралась. В конце концов, случалось и хуже. Воскрешение из мёртвых, например.
В дверь тактично постучали, и мы замолкли.
— Можно? — спросил робкий детский голосок.
Клара. Нужно отправить её домой. Не хватало ещё, чтобы чужой ребёнок мыл за мной посуду.
— Иди уже! — рявкнул снизу Истван и елейным голосом добавил: — Рената, у меня две новости: плохая и очень плохая. Тебе рассказать или обойдёшься?
Мы с Миклосом переглянулись. Маг заверил, что ничего не знает, но обещал выяснить.
— Лучше я, Рената, чтобы эта кладбищенская личность тебе настроение не портила и девочку не пугала.
Клара бочком протиснулась на кухню и поздоровалась. Стрельнула глазами по Миклосу и неожиданно выдала:
— Вас все ищут, а вы здесь. К папе даже заходили.
Миклос выругался, подскочил и, наспех попрощавшись, убежал. Вот, что делают с мужчинами девушки, всё из головы вылетает!
Клара вежливо расспросила о здоровье и гордо заявила: она умеет лечить, как мама. Не стала спорить и позволила сменить повязку. Странно, но Клара действительно сделала всё аккуратно, ей в будущем нужно поступать на целительский.
Когда девочка загремела грязной посудой, а я вернулась в постель, явился Истван. Выглядел он лучше, чем ночью, но передвигался так же, вдоль стеночки.
— Итак, новости интересуют? — некромант отогнул простыню и пристроился рядом. Задумался на мгновение и простёр ладонь над моей головой.
Будто отрешившись от мира, Истван что-то мурлыкал себе под нос.
Я недоумённо глядела на некроманта, пытаясь понять, какое заклинание тот использует.
Истван не отвечал на вопросы и продолжал странные телодвижения. Наконец, он распахнул глаза и лёг на спину, заложив руки за голову.
— Ночью недоглядел, — пояснил он, — кое-что ты притащила. Рикошетом задело, но энергию высасывало.
— Спасибо, но, может быть, вы встанете?..
Не то, чтобы мне жалко, но кровать не рассчитана на гостей, приходилось ютиться на краешке.
— Через пять минут, — пробормотал Истван. — Это не так просто, чёрные хвосты снимать… Неплохой некромант, славно приложил.
Ненадолго воцарилась тишина, а потом некромант рывком поднял себя на ноги, перебрался на стул и 'обрадовал' новостями. Оказалось, ввиду недавних событий в Верешен едет специальная комиссия министерства. Начальство насторожило количество происшествий за один месяц.
Второе известие не обрадовало — мне предстояло отчитаться перед родной Академией о проделанной работе.
— Сроку — одна неделя с учётом пересылки, — вбил гвоздь в гроб моего спокойствия Истван. — И с гномами… Я молчу, конечно, но концы подчисти. Копать начнут, узнают, что без разрешения, оштрафуют. Заодно и Авалона за халатность. Вот, кажется, и всё. Доброго дня и всякое такое.
День перестал быть добрым ещё после упоминания о комиссии, поэтому восприняла слова Иствана как издёвку и, не выдержав, упрекнула того в чёрствости.
Некромант обернулся, окинул меня подчёркнуто внимательным взглядом и поинтересовался, передаётся ли истерия воздушным путём.
— Мне тут Вилма всё утро выговаривала, теперь ты начала. Достали уже, женщины! Одна лезет, куда не просят, другая внимания к тонкой душевной организации требует, третья… 'Тебя не интересуют мои проблемы, перед подружками стыдно', - явно передразнивая кого-то, высоким голосом пожаловался в пустоту Истван и осёкся, сообразив, что сболтнул лишнего. — Словом, поблагодарила бы, что предупредил, а не концерты устраивала. Никогда больше не соглашусь на соседку!
Удивлённо захлопала глазами, пытаясь понять, каким образом эта тирада связана со мной. Уж чего-чего, а я ничего у Иствана не просила, ничего от него не ждала, просто намекнула на вредный характер. Но ведь правда же!
— Вы поссорились? — осенило меня.
Конечно, вот и весь секрет! А Истван выместил злобу на мне, Миклосе и посуде.
Некромант закатил глаза и шикнул на навострившую уши Клару. Девочка мгновенно юркнула обратно на кухню.
— Нет, — неохотно ответил Истван. — И это не твоё дело.
Проигнорировав замечание, посоветовала помириться с невестой, упирая на её заботу и душевные качества. Такие на вес золота — не всякая же станет дневать и ночевать у постели больного, лечить даже против его воли.
Закончить перечисления достоинств Вилмы не успела, испуганно вжавшись в подушки и попытавшись защититься от Иствана здоровой рукой. Куда там! Позабыв о хвори, некромант вернулся к кровати и без объяснений вздёрнул на ноги за горло.
Барахтаться боялась — задушит. Затаив дыхание, молила, чтобы пальцы Иствана не сползли вниз. Пока тот держал достаточно осторожно, растопырив пальцы, но, судя по взгляду, скоро исполнит давнее желание.
Видимо, то, что не доделал инферн, завершит обозлившийся сосед.
— Повторяю один раз, — Истван говорил медленно и постепенно всё выше и выше поднимал над кроватью, заставляя судорожно глотать ртом воздух, — подробно, чтобы отложилось в голове. Хотя если раньше не поняла, шансов мало. Ты здесь на практике, меня твоя практика не касается. Не волнует, с кем бываешь, куда ходишь и чем занимаешься. Если только умирать не соберёшься. И тебя тоже моя жизнь не касается. Или ты соседей по общежитию тоже донимала, полагая, будто делаешь доброе дело? Так вот, мне этого не нужно. Уяснила?
Кивнула и захрипела.
Некромант мгновенно разжал хватку, и я упала на постель, потирая шею.
— Извини, но иначе не запоминаешь, — пожал плечами Истван. — И не надо так на меня смотреть, не убил бы.
Он ушёл, а я ещё долго не решалась пошевелиться. Ненормальные люди, эти некроманты, их успокоительным нужно поить, чтобы не зверели. Конечно, сама тоже хороша, затронула больную тему, но это не повод кого-то душить!
Из кухни робко выглянула Клара, спросила, не позвать ли на помощь.
Улыбнулась и заверила, мы играли. Не хватало ещё ребёнка до смерти напугать!
Желание выйти из дома стало непреодолимым. Как можно лежать в кровати, когда над головой вот-вот разразится гроза!
Ладно, допустим, с Академией что-нибудь придумаю, попрошу Винса записать под диктовку. А вот министерская комиссия… Истван недаром предупреждал о гномах: подработка могла обернуться неподъёмным штрафом. Один выход — попытаться представить всё как работу над диссертацией.
Села, потёрла горло, аккуратно сглотнула. Вроде, уже не так больно, дышать могу.
Преодолев смущение, попросила Клару помочь одеться.
Девочка запричитала: 'Ой, вам нельзя никуда, вы же больная! Мама заругает', но потом согласилась и с радостью зарылась в мой скудный гардероб. Невольно улыбнулась: маленькая, а уже женщина, тянется к прекрасному, хочет нарядить как королеву.
Встала и, не удержавшись, глянула в зеркало. Отпечатки пятерни красовались на положенных местах.
Нет, нужно серьёзно поговорить с Истваном, объяснить недопустимость подобного поведения. Человек ведь, а не нежить, высшее учебное заведение заканчивал. Или сработало правило: 'С кем поведёшься, от того и наберёшься?'.
Если отмахнётся, придётся принять меры. Да, ябедничать нехорошо, но безопасность окружающих дороже. Если это болезнь, её надо лечить. Если свойство характера, беседа с начальством пойдёт на пользу.
Кладбище, безусловно, не способствует развитию доброжелательности, но тот же Эрно после смерти остался таким милым…
Вздохнула и в который раз пожалела, что маг умер. С другой стороны, я ничего не знаю о его личной жизни. Может, Эрно был помолвлен? В его возрасте — вполне. Благородные красивые и умные мужчины высоко ценятся на брачном фронте, за них до крови бьются. Сама в своё время…
Улыбнулась, вспоминая студенческие годы, и отогнала мечты о несбыточном. Это в тринадцать лет вздыхаешь по образам и книжным героям.
Странно, конечно, что не могу воспринимать Эрно как духа. Ненормально это.
Тряхнула головой, отгоняя дурные мысли, и вспомнила о волосах. Взгляд в потемневшее зеркало подтвердил — с такой причёской можно только лежать в постели.