К счастью, уже в восемнадцатом веке от этой дряни придумали прививку, и теперь вампиризм полностью истреблён вместе с чумой, сибирской язвой и уханьским коронавирусом, доставившим пару лет назад немало хлопот. Впрочем, это уже другая история.
Но этот тип для больного выглядел слишком уж бодрым.
– Вампиризм – это болезнь, и с помощью ритуалов вы не заразитесь, – равнодушно заметил Паша.
Молодой человек закатил глаза и опустился на диван.
– Ну конечно! Болезнь! Вы из этих, «неверующих»! – Он сделал руками в воздухе кавычки. – Конечно, государству и его прислужникам выгодно отрицать всё, что выходит за рамки нашей скучной матричной реальности! А как же горы книг, написанных о вампирах? А как же странные намёки Стефани Майер по телевизору и на Ютубе? Вампиры существуют! Она встречалась с ними! Некоторые вещи невозможно выдумать! Из глубины веков к нам добрались истории о Дракуле…
Пока он говорил, я лениво отметила про себя, как причудливо сплетаются популярные образы в его речи. «Матрица» соседствует с «Сумерками» и с заговором правительства. Кому-то надо меньше поглощать инфо-жвачки!
– Ну а вам-то зачем становиться вампиром? – продолжался допрос, когда поток красноречия иссяк.
Жертва «Сумерек» подняла вверх указательный палец.
– Бессмертие! Всем известно, что вампиры живут вечно! Ещё в средневековых трудах монахов…
– Кровь чья? – перебил Паша.
– Ну чья… – сник будущий бессмертный. – Говяжья. Печёнку купил и нацедил. Пришлось пару кило взять, чтобы хватило, а ведь сейчас такие цены…
– А ритуал вы, очевидно, загуглили. Что-то вроде «как стать вампиром в домашних условиях»?
Парень бросил на собеседника оскорблённый взгляд и снова густо покраснел.
– Издеваетесь, господин следователь? На подобный запрос можно получить множество противоречивой информации. Но я не первый год занимаюсь темой вампиризма и могу отличить крупицы истины от пошлых выдумок!
Меня разбирал смех. Но Паша смотрел на психа со слоновьим спокойствием и выдержкой, достойной далай-ламы. Приходилось и мне держать лицо.
– Ладно, это к делу не имеет отношения. Как вас зовут?
– Яснослав. С сегодняшнего дня это моё новое имя! – гордо заявил лжевампир.
– Документы предъявите, – тяжело вздохнул лжеследователь.
Парень встал, прошёлся до примостившегося у батареи письменного стола, по виду сохранившегося здесь с прошлого века, и, покопавшись в ящике, извлёк на свет паспорт.
– Так, Светлый Ярослав Валерьевич, – прочёл Паша. – Весьма остроумно.
– Это моя настоящая фамилия, – оскорбился парень. – Разве не очевидно, что это знак моей избранности?
– Максимально очевидно, – подтвердил Паша и закрыл паспорт. – Когда вы видели вашего соседа в последний раз?
– Вчера около полудня, – без запинки сказал Ярослав.
– Откуда такая точность?
– Я готовился к ритуалу сбора солнечного света. Его следует проводить ровно в полдень, а Макс ушёл как раз в этот момент.
Пока они разговаривали, я тенью проскользнула вдоль стены ко второму письменному столу в самом тёмном углу. Он был меньшего размера и более современным. На нём громоздились какие-то бумажки с невнятными каракулями, чайные чашки в количестве трёх штук, стопка старых книг. Но всё это богатство ютилось по краям, оставляя в середине прямоугольник свободного места.
Я взяла лежащую на этом месте ручку и незаметно сунула в карман.
– Куда пошёл Максим, он вам сказал?
– Нет, но я знаю, что он исследовал Башню грифонов.
– Башню грифонов? – Голос у Паши изменился, и я посмотрела на него.
Но он не сводил глаз с Ярослава.
– Да, он говорил, что в лаборатории под Башней спрятан философский камень, и собирался его найти.
Паша прищурился, но ничего не сказал. Тогда я вмешалась:
– Что у Максима стояло на столе? Тут пустое место.
Ярослав глянул на меня.
– Ноутбук был.
– А где он сейчас? Максим взял его с собой?
– Нет, – протянул парень. – Его девчонка забрала.
– Его девушка? – по-деловому уточнила я.
– Нет! Девчонка.
Я беспомощно посмотрела на напарника. Что всё это значит?
– Как она выглядела? Сколько лет? – взялся он за дело. – Когда приходила?
Ярослав, нахмурившись, потёр лоб, размазывая по нему неаппетитные разводы.
– Ммм… вчера… – бормотал он, а потом выдал уверенно: – Нет, сегодня!
– И? – подтолкнул его Паша, потому что тот смотрел на нас с видом победителя, словно помог нам раскрыть преступление.