– Дима сказал, это уже неактуально.
Я мысленно выругался. Только зря подставился!
– Дима в своём репертуаре! Максимально непостоянный!
– Шестьдесят второй, – неожиданно хихикнул Кот.
– Что?
– Я говорю, что ты уже шестьдесят второй раз за сегодня говоришь «максимально». Завязывал бы с этим!
Но я только отмахнулся.
– Что там по убийству?
– Убита молодая девушка – и явно замешана магия! Ты же спец в этом деле! Возьмёшься?
Я ещё после Башни в себя прийти не успел, а у Димы будто сотрудников больше нет! Однако, даже предчувствуя, что пожалею об этом, я кивнул.
Кот сразу оживился, как будто видел мой жест.
– Отлично! Это как раз рядом: Гороховая, 35–37, квартира двадцать!
– Ну ты сказанул: рядом! – возмутился я, развернулся и зашагал в обратном направлении.
– Давай живее, пока без улик не остался! – прикрикнула трубка, и Кот отключился.
Тяжко вздохнув, я прибавил шаг. И зачем я кивнул? Глупо, максимально глупо. Мог бы сейчас приминать диван перед теликом с шавермой от Армена. Я снова вздохнул.
Дом нашёлся легко. Типичная старая застройка с кафешкой на первом этаже и дореволюционными квартирами, доставшимися от бабушек, наверху. Прислонив Всеключ к домофону в арке, я открыл кованую калитку. Миновав двор-колодец, я нашёл нужную парадную и быстро взбежал на третий этаж.
Дверь двадцатой квартиры была распахнута. Рядом уже толпились соседи: пара бабулек и высокий бородатый мужик.
– Расходитесь, граждане! – самым официальным своим тоном произнёс я и ткнул в них удостоверением. – Полиция!
– Там… там девушка, – пробормотал мужчина.
Проигнорировав его, я прошёл в квартиру и закрыл за собой дверь.
В нос тут же ударил запах магии. Резкий и очень сильный, напоминающий аромат моря: смесь гниющих водорослей, йода и соли. Максимально странно! Обычно магия пахнет растениями: у женщин – какими-нибудь цветами, у мужчин – базиликом или корицей.
Обстановка в квартире была современная. Скандинавский минимализм странно контрастировал с обшарпанной парадной времён Достоевского. Я шагнул в комнату.
И увидел девушку. Живую. Она стояла на коленях с окровавленными руками прямо над трупом. Жертва, без сомнения, была мертва. Разорванное горло, алые брызги вокруг… Можно было бы принять за обычное убийство, если бы не сильный запах магии.
Услышав мои шаги, живая обернулась. В глазах её застыл ужас. И неизвестно ещё, что пугало её больше: я или то, что она натворила.
Без дальнейших рассуждений я достал наручники и подошёл к ней.
Она безвольно подчинилась, когда я заставил её подняться и защёлкнул наручники на запястьях. Лишь когда я потащил её прочь от трупа, девушка словно очнулась.
– Что ты делаешь? – воскликнула она. – Кто ты такой?
– Я следователь полиции Василеостровского района, и я арестовываю тебя по подозрению в убийстве!
– Это не я! – заверила она. – Это не я! Я только хотела… её спасти…
– Ага, – равнодушно откликнулся я.
Магией от неё несло за версту, лучше быть настороже.
– Да послушай же!
Но я перебил:
– Так, давай на кухню, там расскажешь!
Кухня ослепляла глянцевыми поверхностями и обилием хрома. В таком маленьком пространстве блики резали глаза. Как здесь можно жить, а тем более есть?
Я усадил девушку на стул, а сам плюхнулся напротив.
– Рассказывай! – велел я.
Только теперь заметил, что она вся дрожит, с ужасом глядя на свои перепачканные руки в наручниках. Наконец она подняла глаза на меня. Карие, миндалевидной формы, с чёрными и густыми ресницами. Глаза настоящей ведьмы.
Она представилась как магичка второго уровня, Провидица, зовут Полина Метельская. Погибшая девушка была её клиенткой. Полина видела её смерть в хрустальном шаре, не смогла пройти мимо и приехала, чтобы спасти, но опоздала.
– Когда я вошла, то увидела мужчину, стоящего над ней, – дрожащим голосом рассказывала Полина. – Он услышал мои шаги и обернулся, а потом просто… растаял в воздухе!
– То есть исчез? – уточнил я, потому что таяние в воздухе – слишком мутная метафора.
– Нет! Он медленно растворился. Сначала стал словно терять чёткость, просвечивать, а потом… его не стало.
– Допустим, – отозвался я, понимая, что звучит всё это максимально безумно. – Как он выглядел? Сможешь дать описание?
– Я даже знаю, кто это был, – пронзили меня ведьминские глаза. – Её парень – Денис.
Она сделала глубокий вдох, успокаиваясь.
– В комнате их фото в рамке.
– Отлично! – сказал я. – Проверю. Он маг?
– Я не знаю, – покачала она головой.
– Здесь повсюду запах магии. Это ты применяла её? – строго спросил я.