- Помните, когда я только пришел в гильдию, вы задали тот же вопрос, что и сегодня? - Трескучим голосом начал Мортимер, - Вы спросили, "почему ты служишь гильдии". Я тогда ответил, что мне просто интересно, куда приведёт вас история и как быстро вы будете уничтожены потоком времени. Вы наверняка поняли, что я лгал вам. Нет, я в этом уверен. Я не люблю смертных. Они алчные, живут в своих милых предрассудках, не замечая того, что делают сами. Тем не менее, эта гильдия - контраст всему тому, что я видел ранее. У каждого из вас есть тьма в душе, достаточно, чтобы посчитать вас злыми и опасными силами - Мортимер усмехнулся, обнажая ряд острых зубов. - Но между тем вы не такие, как безмозглые некроманты и демонологи, только и могущие говорить о власти, с которой сами не знают что делать. Вы все полны противоречий, которые постоянно борются друг с другом. Вы молоды и наивны, но именно поэтому я и здесь. В конце концов куда ещё деваться старому кровососу, который так и не сумел повзрослеть. - Вампир приложил руку к месту, где у обычного человека должно быть сердце, после чего продолжил - Граф Мортимер всегда готов служить вам.
Он медленно кивнул. Сейчас он наконец почувствовал себя тем самым "лордом", которым они его называли. Лордом, на котором лежит ответственность за всю гильдию.
"Боги, дайте мне силы пережить этот бред."
- Что-ж, раз так... Тогда слушайте мои приказания. - Решился он. - Мортимер, проведи разведку вокруг башни, постарайся отыскать следы разумной жизни. Виктор, приготовь команду быстрого реагирования. Возможно нам понадобиться боевая поддержка, если придётся вступить в бой. Джульетта, Магнус, оповестите всех на ваших этажах о произошедшем переносе. - Он ненадолго запнулся, но потом твёрдо продолжил. - О том, что потеряна связь со всеми остальными лордами пока лучше не объявлять официально. Возможно получится решить эту проблему, так что не будем спешить. - Джульетта и Магнус кивнули, соглашаясь с ним, а вот сам он далеко не был уверен в том, что существует возможность восстановить эту связь. Но эту проблему пока лучше оставить на потом. - И главное: Уровень боевой готовности - оранжевый. Всем быть готовым к возможному нападению. На этом всё.
Стражи ещё раз поклонились ему и направились выполнять свои указания. А ему, новоиспеченному лидеру всех этих людей и нелюдей, оставалось лишь думать о том, как всё блин так сложилось.
Часть 3
"В реальности это ещё круче" - Невольно подумал временно исполняющий обязанности главы гильдии. Сейчас он стоял на самой вершине Башни, а сильный ветер, не утихавший уже на протяжении нескольких часов, давал ему возможность ощутить себя пафосным героем, чей плащ киношно развевается на ветру. В роли плаща выступала мантия, но эффект от этого хуже не стал.
"Итак, что же у нас получается. Башня находится в горной долине, а вокруг нас - сплошные горные хребты. Тем не менее к долине есть дорожка, пусть старая и почти развалившаяся, но созданная не природой. А значит совсем недалеко отсюда есть люди."
Он оглянулся по сторонам. Высота Башни превышала полторы сотни метров, но горы вокруг всё же были повыше и увидеть то, что было за пределами долины, было сложно. Но где-то на востоке определённо виднелся лес, на западе то же было что-то зелёное. Учитывая, что Башня переместилась сюда совсем недавно, тропа раньше вела к чему-то другому. Интересно, куда делось то, что раньше было в долине? Поменялось местами с Башней и рассыпалось на нолики и единички?
Он осторожно потрогал свои уши - их чужеродность совершенно не ощущалась, несмотря на то, что приобрел он их всего двадцать часов назад. А ведь ещё должны быть хвосты, когда он применит полную боевую форму. Сколько всего нужно сделать...
- Мой лорд. - Обратился к нему Мортимер, оповещая о своём присутствии.
- Обращайся по имени. - Разрешил он после некоторых раздумий. - Всё-таки ты старше меня на пару тысячелетий.
- На семь, если быть точным, Арантил-сан.
- Хех... Так что там с докладом? - Пришлось развернуться и посмотреть на вампира, как ни в чем не бывало стоящем в паре метров от него. Почувствовал он его присутствие задолго до того, как он к нему обратился, но не хотелось портить момент.
- Разведчики докладывают, что на востоке и западе простираются леса. К северу и к югу довольно далеко тянется горный хребет, летучие мыши ещё не достигли его края. По поводу же разумных... - Вампир сделал паузу, как будто собираясь с мыслями. - В четырёх километрах отсюда находится небольшое поселение гномов. Ещё дальше мыши обнаружили ещё несколько городов, причем расовый состав довольно разнообразный, мы встретили даже оборотня. - Мортимер хищно улыбнулся.
- Надеюсь, - медленно проговорил он, - Вы ничего не стали делать? -Ненависть вампиров к оборотням уходила корнями глубоко в историю. По сеттингу Иггдрасиля ещё самый первый вампир враждовал с первым оборотнем... Как бы то ни было, но проблемы в этом плане были бы совсем некстати.
- Нет конечно. Всё же мы не животные. - Оскалился Мортимер, после чего продолжил доклад. - Как ни странно, но местный язык нам понятен, хотя письменность кажется совершенно незнакомой.
Язык, да... Тоже одна из загадок этого мира. Все бывшие NPC в гильдии говорили на русском. Ну в принципе логично - вероятно они переняли это от своих создателей, но... Они также могли говорить и на японском. Он специально это выяснил, задав вопрос Мортимеру, на каких языках он говорит. Так вот, он считал русский своим родным языком, а японский - языком для общения с другими. Тем не менее для Джульетты всё было ровно наоборот - она учила русский специально для проживания в стране, где раньше находилась Башня.
Сам же он за шесть лет игры в Иггдрасиль весьма неплохо выучил японский и мог и читать и говорить на нём, пусть и не без акцента. Однако после переноса его акцент внезапно пропал, что делало логичным вопрос "Что вообще за хрень тут творится?"
- Насколько сильны местные жители? - Задал он один из самых важных вопросов, стоящих на повестке дня.
- Чрезвычайно слабы. В деревне максимальный уровень - тринадцатый, в окрестных городах максимальный встреченный - восемнадцатый и судя по поведению обладателя этого уровня, он считал себя как минимум неслабым воином.
Это успокаивало. Но тем не менее расслабляться было рано.
- Мы находимся в стране, называющейся "Вольные баронства". Название весьма точно отражает суть - разрозненные владения феодальных лордов, полный разгул и беззаконье. Рай для грабителя.
Мортимер продолжал докладывать, а он пытался уложить все новые сведения в голове. Информации было очень много - причем вся она была нужна, а хорошей памятью он похвастаться не мог. В определённый момент он даже достал тетрадь и начал делать пометки, записывая самые главные вещи.
- Хм, ясно. В таком случае продолжайте наблюдение. Ни в коем случае не показывайте себя и собирайте информации об разумных.
Мортимер поклонился, после чего сделал шаг назад и растворился на ровном месте, превратившись в свою нематериальную форму. Из вампиров были прекрасные разведчики - низшие вампиры прекрасно владели маскировкой, а высшие вообще владели таким полезным навыком как дематериализация.
Убедившись, что рядом никого нет, он перестал держать спокойное выражение лица и прислонился к парапету, тяжело вздохнув. Постояв так около минуты он активировал магию сообщения и вызвал Джульетту.
-Передай стражам, что уровень тревоги снижается до жёлтого.
- Да, мой лорд. - Он отключился от разговора и задумался.
Бывшие НИПы, а теперь полноправные члены гильдии, несомненно подчинялись ему и признавали его. Тем не менее... Будет ли так продолжаться и дальше? А если нет... Раз все предыдущие способности действуют как нужно, то будет ли работать артефакт гильдии, который ранее гарантировал верность NPC?