- Вообще-то я не против,- ответил Денджон.- Но разве ты не подождешь, пока Тарджа...
- Нет. Дело не ждет, к тому же я уже сделала для Тарджи все, что могла. Брэк приглядит за ним, пока он не очнется. А вы тем временем подумайте о жрецах, которых я отпустила. Вы же не хотите, чтобы они добрались до границы и предупредили кариенцев о том, что здесь случилось.
- И об отряде Кратина,- добавил Дамиан.- Я посоветовал бы вам разобраться с ними до исхода дня.
- Там всего лишь несколько сотен,- ответил Денджон.- Разберемся как-нибудь.
- Теперь о вас,- сказала Р'шейл, обращаясь к Дамиану и Адрине.- Пусть кто-нибудь из офицеров вас поженит. По медалонским законам, в случае необходимости они имеют право проводить такой ритуал. А как только Тарджа оправится, Брэк может отправиться в Талабар и передать приятные новости королю Габлету. И уж если легендарный харшини его не уломает, то это не сделает никто.
Ни Дамиан, ни Адрина перечить не осмелились - ведь это была уже не Р'шейл, а дитя демона, наконец обретшее силу. И все-таки Адрина не собиралась выходить замуж за Дамиана Вулфблэйда и надеялась, что тот тоже не рвется жениться. Но заявлять об этом во всеуслышание сейчас не хотела. Пусть уж Р'шейл уедет в Цитадель. Спорить с ней в ее нынешнем расположении духа было глупо, а Адрина глупой не была.
- На юге Тестры есть винодельня, где во время мятежа у нас было что-то вроде ставки,- сказала Р'шейл, адресуясь к офицерам.- Думаю, что Тарджа послал своих людей именно туда. Вы должны отправить им сообщение. А я, как только освобожусь, из Цитадели - прямо к вам.
- И что потом, Р'шейл?- осторожно спросил Дамиан. Она помолчала немного, словно взвешивала тяжесть решения.
- А потом я постараюсь положить конец этому безумию, Дамиан. Я собираюсь вышвырнуть кариенцев из Медалона, да так, чтобы они впредь даже носа не сунули через нашу границу.
- Не представляю, как вы это собираетесь сделать,- фыркнул Дорак.
- Очень просто, капитан,- ответило дитя демона.- Я собираюсь принять неизбежное и выполнить свое предназначение. Я собираюсь уничтожить Хафисту.
Глава 67
Р'шейл ускакала далеко от лагеря защитников. В небе стояли свинцовые тучи. Раскрасневшиеся щеки покусывал мороз. Она никому не сообщила, зачем и куда едет, - сказала, что просто хочет побыть одна. Более других она избегала Брэка, который мог догадаться об ее намерениях, а давать ему повод лишний раз побрюзжать ей не хотелось.
Вскоре лагерь вдали стал совсем маленьким. Определенного маршрута у Р'шейл не было. Хитрианская кобыла сама несла ее, а наездница просто наслаждалась скачкой и скоростью. В кои-то веки она просто наслаждалась, и думать о том, что это когда-нибудь кончится, ей не хотелось.
Взобравшись на небольшую возвышенность, Р'шейл обернулась: лагерь защитников окончательно скрылся вдали. Она спрыгнула наземь и хлопнула кобылу по крупу: поди-ка, дескать, поищи, не осталось ли где травы на равнине. Та как будто поняла и поскакала вниз по склону. Убедившись, что животное благополучно достигло подножия, Р'шейл подняла голову и глянула в небо.
- Зигарнальд!
Ответом ей был лишь шорох жухлой травы на ветру, похожий на шуршание пышных юбок.
- Зигарнальд!
- Приветствую тебя, дитя демона.
Р'шейл обернулась - позади стоял бог войны в блестящих доспехах. Он был громадным. Сражения, терзавшие землю, сделали его сильным, как никогда.
- Итак, ты бросила вызов Хафисте.
- Но в этом нет твоей заслуги.
- Кажется, вместе с наукой выживать Брэкандаран преподал тебе правила дурного тона.
- Брэк здесь ни при чем, я могу нагрубить без всяких правил,- дерзко ответила Р'шейл.
- Зачем ты позвала меня, дитя демона?
- Меня зовут Р'шейл!
- Но ты дитя демона.
- Я Р'шейл!- повторила она.- А дитя демона ты придумал.
- Значит, ты отказываешься от своего предназначения?- Бог, видно, озадачился. В таких нюансах он не разбирался.
- Я не отказываюсь, Зигарнальд. Я его принимаю. И сделаю то, о чем ты просил. Я восстановлю равновесие и уничтожу богов, которые искажают ход событий, когда становятся слишком сильными.
- Богов? Наверное, ты хочешь сказать - одного бога?
Р'шейл хищно усмехнулась.
- Уж не думаешь ли ты, что я могу убрать Хафисту и не потревожить при этом всех других богов?
Зигарнальд задумался и наконец кивнул.
- М-да. Этого я не учел.
- Значит, ты позволишь мне действовать по собственному усмотрению?
Бог войны нахмурился.
- Ты отправишься на Сларн и уничтожишь Хафисту. Что еще должно быть сделано?
- Силой Хафиста подпитывается от своих верующих в Кариене. Я не могу уничтожить его, не разорвав эту связь.
Бог опять подумал и опять кивнул.
- Да, понимаю.
- Значит, ты отстанешь от меня? Без всяких проверок? Без всяких испытаний?
- Но...
- Зигарнальд, ты должен мне поверить. Только я, и никто иной, могу это сделать. Ты должен дать мне свободу действий. Ведь я наполовину человек. И знаю, как мыслят люди. Пообещай, что не будешь вмешиваться, пока я сама об этом не попрошу.
- Ты требуешь от меня многого, дитя демона.
- Но и ты требуешь от меня многого.
На сей раз бог войны задумался надолго.
- Ладно, я сделаю, как ты просишь.
- Поклянись.
- Ты мне не веришь?- Зигарнальд надулся.
- Не верю. И потому хочу, чтоб ты поклялся.
- Ладно. Торжественно клянусь, что не буду вмешиваться в ход событий, пока ты об этом не попросишь.
- Что бы ни случилось?
- Что бы ни случилось,- неохотно согласился он.
Р'шейл улыбнулась.
- Спасибо, божественный. Теперь, чтобы ты поверил, что время от времени я буду обращаться к тебе за помощью, я задам тебе работу.
- Работу?
- Да. Я хочу, чтобы ты нашел брата Дамиана, Нарвелла, военлорда Эласапина, и заставил его вернуться. Скажи ему, чтоб шел защищать Кракандар от фардоннского нашествия.
- Я тебе не гонец!- рявкнул бог так, что под ногами дрогнула земля.
- Как хочешь.- Р'шейл пожала плечами и отвернулась.- Значит, Габлет перейдет границу Хитрии без боя. Но если Нарвелл повернет назад, там будет прекрасное кровопролитие. Но если ты не...
- Так и быть, на сей раз я соглашусь сделать это ради тебя,- проворчал бог.- Но я тебе не гонец, дитя демона. И если ты еще хоть раз обратишься ко мне с подобной просьбой...