Из-за деревьев выскользнул Пертий и остановился рядом:
— Что не так, Борак? Чего замер? Они уже подходят к лагерю, пора занимать места.
Борак с усмешкой, понятной только ему самому, смерил взглядом собрата Кровавого, который стоял над драгоценной кровью, слышал её аромат, но даже не понимал, аромат какого сокровища он вдыхает, качнул головой:
— Всё так. Задумался.
— Нашёл время, мы опаздываем.
Пертий скользнул прочь, следом за ним рванул с места и Борак, всё так же кривя губы в усмешке. Недолго осталось терпеть.
Закий заорал:
— Лагерь! Добрались! В нём нет никого выше Паладина, поэтому солдаты страдают от стрел и огня реольцев. Ваша задача принять на себя ношу Великих паладинов и защитить солдат. Взгляните налево.
Мы все послушно перевели взгляды, обнаружив там под кустом груду грубых больших щитов.
— Сегодня я не буду требовать от вас удерживать печати, в этом вы уже добились немалых успехов. Сегодня эти деревяшки будут изображать ваши щиты. Для всех, кроме Наглого, раз уж он у нас особенный и полон сил.
Сейчас, когда у меня пересохло во рту, сердце колотилось в груди, а перед глазами мелькали странные чёрные мушки, это описание звучало как издевательство.
— Лиал!
Я выкинул руку и коротко выдохнул:
— Тум.
Придирчиво оценил овал техники. Всё же хорошо, что не придётся стоять с этим тяжеленным деревянным щитом. Потому как меня тянуло присесть, а лучше рухнуть на землю и полежать, а не вот это всё.
Едва парни разобрали щиты, как Закий рявкнул:
— В лагерь! Защищать проходы!
Мы толпой рванули в ближайший проход между валуном и пылающей телегой. Парни заметались, пытаясь выбрать тот проход, что должны защищать, теснясь и мешаясь друг другу.
Рядом, на месте, которое обычно занимал Молак, возник Ограк. Высокий, худощавый, советник армии. Он покачал головой:
— Господин, это не дело, они бегают словно безголовые курицы. Вы король Оскуридо, берите всё в свои руки.
Я нахмурился, услышав знакомую песню про короля, но замечание о бесполезной и бессмысленной суете было справедливым, поэтому я рявкнул ничуть не хуже Закия:
— Замерли все! — ткнул свободной от «Тума» рукой. — Сюда Орт, сюда Питак, в тот проход Мозар, сюда Домар, в этот Смарт, Смарт я сказал, влево Иртак, на ту сторону Урай. К каждому из них за спину ещё по двое. По двое, считать не умеете? Живо! Верий, ты со мной!
Я не стал никуда бежать, оставив себе тот проход, через который мы и вбежали в лагерь.
Встал на колено, обернулся, проверяя, как выполнили мой приказ, жаль не видно всех, телеги и валуны закрывают от меня треть проходов, отдал ещё один приказ:
— Меняйтесь каждые четверть часа, чтобы давать отдых рукам.
Верий за спиной буркнул:
— Ты думаешь, всё это так долго продлится, что стоит об этом беспокоиться?
Я пожал плечами:
— Кто знает?
Тут же по овалу щита-тум щёлкнуло, заставляя сжаться за ним. Скомандовал Верию:
— Пригнись, это была настоящая стрела, для меня. Поймаешь её башкой и всё, обучение закончено. Прячься за мою защиту.
Верий вздрогнул, пригнулся, закинул свой деревянный щит на плечо, прикрывая голову от стрел, а плечи от жара пламени пылающей рядом с нами телеги.
Откуда-то из-за кустов, раздался голос Закия:
— Если вы быстро закончите эту тренировку, то это будет неинтересно, да и не бывает так, что подкрепление и помощь приходит быстро или просто вовремя. Обычно они приходят всегда поздно или вообще никогда, привыкайте к этому. Поэтому большая часть стрел, что летит в вас — это обычные стрелы без наконечников, но не все, не все. Держите щиты и помните, что каждая следующая стрела может оказаться настоящей и с наконечником. Настоящей, слышите? Никакого зачарования.
Где-то за спиной выругался Питак. Тут же защёлкали тетивы Кровавых. Сколько их здесь? Все, что ли, собрались?
В щит снова ударило, да с такой силой, что рука загудела. Я скосил глаза вниз, на эту самую стрелу. Да, наконечника нет, вместо него намотана какая-то тряпка, эдакий тупой набалдашник. Но что-то мне подсказывает, что если с такой силой прилетит в голову, то может и череп проломить.
Тут среди нас только один идар, да и насчёт себя я не особо уверен, что прочности тела и остатков третьего дара Хранителей мне хватит такое выдержать.