Они подхватывали недобитых, поднимали их ввысь и отпускали над обломками или огнем. А мы рассчитывали на отряды зачистки… ха!
Девушка медленно поплелась вдоль стены. Любой ценой ей нужно было попасть внутрь, спустится в подвал и выйти к тоннелю.
Троица хилых, но проворных вампирских особей устремилась к кровоточащей Тэвии. Широким разрезом она отделила голову первого, вернула клинок и защитилась от пасти второго, сунув полотно меча меж зубов. От третьего она не успела закрыться.
Вампир вцепился в оголенное плечо и, даже после того, как лишился туловища, продолжал грызть ее бедное тело. Тэвии пришлось отпиливать голову по кусочкам.
Девушка припала к стене. Плечо адски ныло, но и в этом были свои положительные стороны. Бок болел не так сильно, и про глаз можно было забыть хоть на минуту.
Сверху упало несколько капель. Дождя быть не может… Уцелевшим глазом Тэвия увидела, как над ней раскрывается гигантская пасть перевертыша. Тварь тихо подползла к ней по стене.
Девушку спас арбалетный болт сомкнувший рот существа поперек. Эрдо был метким стрелком.
Рэдонель забыл про ушибленную ногу и поспешил к Тэвии. Он обнял ее, стараясь не думать о ее глазе. Эрдо сделал еще пару выстрелов.
За лордом следовала еще тройка солдат. Двое были на вид вполне здоровы, а у третьего расходились по телу множественные раны от когтей.
— Познакомился с рослым перевертышем. — пошутил Рэдонель, заметив взгляд Тэвии на подчиненном, — Пойдем. Нам нужно идти.
— Спасибо… что нашли меня.
Эрдо повел солдат вперед, а Рэдонель замыкал, хромая рядом с Тэвией.
— Я люблю тебя, — сказал он, — Влюбился еще тогда, когда предложил сыграть свадьбу с Крау.
Тэвия не нашла, что сказать.
— Прошу, ничего не отвечай. Мне просто нужно сказать это. Так бывает.
Тэвия кивнула.
— Ты невероятна. Ты умна, ты проницательна… ты учишься на своих ошибках… А это дорого стоит, — заметив мельтешение солдат впереди, Рэдо на ходу вытащил меч, — Когда окажешься в Ритонии, обещай, что будешь так же хороша собой.
— Я уже никогда не буду хороша, ха-ха. Прости, но не с одним глазом.
— Нет-нет. Тебе даже пойдет… а, черт, прости! Я имею ввиду… нацепишь какую-нибудь повязку с серебристым узором и будешь выглядеть закаленной в пламени красоткой. Честно говоря, я бы на это посмотрел.
— Ты посмотришь. Ведь мы вместе выберемся отсюда.
Рэдонель ринулся вперед, оказав поддержку Эрдо, сцепившемуся в ближнем бою с группой сларков. Головы голубями вылетали из тел. Группа уже обогнула половину здания и впереди виднелся разрушенный двор.
Тут и там бушевала битва. Солдаты мертвым строем сдерживали натиск у ворот, кидали обидчиков на колья. Арбалетчики в единственном оставшемся целым окне бесперебойно доставляли болты до голов вторженцев.
Во дворе пировал бог разрушения. Обломки каменных стен горели, словно горы сухих щепок.
В одном из таких столбов пламени Тэвия увидела Румьера. До неузнаваемости изменились черты его тела. Мускулы от напряжения, казалось, готовы были вот-вот лопнуть, а голова стала в три раза больше. Добрую ее половину занимала здоровенная пасть от уха до уха, хаотично усыпанная бритвенно-острыми зубами случайной формы.
Воздев над собой легкое тело Мэриет, Румьер выжрал внутренности ее живота, откусил правую грудь и вытащил мешки легких сквозь ребра. Акнет светил бледно фиолетовым и торчал из шеи своей хозяйки. Мэриет умерла с ужасом на лице. С ужасом, одиночеством и верностью.
Полная решимости, Тэвия быстро пошла вперед. Рэдонель остановил ее, толкнув на землю.
— С ума сошла?!
Тэвия лишь тяжело дышала.
— У меня у самого в груди сейчас сердце разорвется! Просто успокойся! Нам с ним не совладать!
— Но похоже придется… — сообщил Эрдо.
Отбросив тело Мэриет, Румьер горделивой походкой пошел навстречу к ним.
Рэдонель размял шею и выставил меч вперед:
— Ну, ладно… Давай!
Румьер передвигался со скоростью скачущей на полном ходу лошади. Он просто сквозь меня пройдет!
В последнюю секунду столкновения не произошло. Одной рукой чудовище остановил Рацерик.
Пушечным ядром он вырвался из под завалов и перекрыл дорогу к лорду.
— В последнее время только и хотел помериться с тобой силами! — проревел Румьер.
— Тогда попробуй. — спокойно ответил Рацерик и слабым на вид ударом отправил визави в груду камней.
— Так, идем отсюда! — прокричал Рэдонель и помог Тэвии встать.
Войдя в остатки поместья, группа прошла под обвалившейся крышей, лавируя между очагами пламени.