Изумилиус влетел в кухню так быстро, что шляпа едва не слетела с головы. Взволнованный волшебник вытаращил глаза. Он направился прямо к серванту и, упав на колени, открыл нижнюю створку и заглянул внутрь.
– О господи, – мрачно произнёс он.
Эрик и доктор Ложка на четвереньках подползли к нему и тоже заглянули в сервант.
– Что ещё? – спросила Девятка. – Что это вы высматриваете в шкафу?
– Мы не высматриваем, – ответил Ложка, хотя все трое не сводили глаз с серванта.
Девятка досадливо цокнула языком, подползла к Изумилиусу и попыталась отпихнуть его. Тот недовольно фыркнул и снова уставился в шкаф.
– Ой, – произнесла девочка, не сумев скрыть удивления.
Потому что оттуда на неё смотрел огромный зелёный глаз рептилии.
Глава 7
Вокруг глаза была синяя чешуя и, видимо, он смотрел через окно в дальней стенке серванта.
– На нас что-то пялится, – прошептала Девятка.
– Да, мадам, – отрывисто ответил Изумилиус с нарастающей паникой в голосе. – Я в курсе! А его там не должно быть. Или, вернее, нас тут не должно быть.
– Где?
Изумилиус вздохнул:
– Я точно не знаю.
– Вы точно не знаете, где мы, но нас здесь не должно быть?
– Боюсь, что так, – сказал Изумилиус.
Хорошенькое дело!
Девятка отвела взгляд от глаза рептилии и покосилась на бестолкового волшебника. Раздражение, словно иголками, кололо всё тело и щекотало мозг.
– Что же случилось? Почему в серванте глаз?
– Это не сервант, – ответил Эрик, – а окно.
– Ну хорошо, почему в серванте ОКНО?!
– Очевидно, потому что так было легче всего шпионить за зеленорогими минотаврами, когда они нападали, – объяснил Изумилиус.
– Очевидно, – повторила Девятка. Она снова хмуро взглянула на немигающий глаз. – Итак, в Промежуточном мире есть большой глаз. А где блестящие витые штуки?
– В самом деле, где? – спросил Изумилиус. – Тут-то и кроется проблема, мадам. – Он взглянул на девочку. Лицо волшебника побледнело. – Я полагаю, мы уже не в Промежуточном мире.
Девятка непонимающе уставилась на него.
– Тогда… где же мы?
– Увы, я не имею представления.
ПРЫГ! Стол и стулья снова появились. Девочка опять почувствовала, как скрутило живот и подпрыгнул мозг в черепной коробке, и все четверо повалились друг на друга на кухонном полу. Вешалка засвистела.
– Почему эта шляпная стойка всё время свистит? У меня от неё голова пухнет, – пробормотала Девятка, потирая ноющий после падения затылок.
– Этот мотив много лет назад насвистывал мой двоюродный дедушка Мартин, – ответил Изумилиус, снова заглядывая в шкаф. – Вешалка всегда заводит его, когда в воздух выбрасывается дополнительный заряд магии. Вероятно, волшебный всплеск, в данном случае из-за икоты, выпускает энергию памяти, которую хранит этот предмет.
– И ваша вешалка помнит мотив?..
– По всей видимости, да, мадам!
– Энергия памяти? – В сердце Девятки вспыхнула искра. – Наверное, моя музыкальная шкатулка шепчет по той же причине!
– Мадам, помолчите, пожалуйста! У нас сейчас есть более неотложные заботы! – сказал Изумилиус, указывая в сервант. – Смотрите!
Девятка заглянула внутрь и ахнула. Глаз исчез, и за окном теперь расстилался заснеженный пейзаж: белые горы, спящие деревья… Но удивительнее всего было множество переливающихся снежинок – огромных, больше ладони девочки, – которые падали сплошной завесой.
– Они с лицами, – поразилась Девятка, когда одну из них поднесло поближе.
Снежинка подлетела почти к самому оконному стеклу. Блестящие глаза на аккуратном личике смотрели прямо на девочку.
– Как красиво! – воскликнула она.
Внезапно лицо снежинки изменилось: глаза сузились, рот раскрылся неестественно широко, чуть не во всё окно, и, ощетинившись многочисленными рядами острых как бритва зубов-сосулек, она оглушительно крикнула, так что даже кровь застыла в жилах.
– Ужас! – заорали в один голос Девятка, Изумилиус, Эрик и доктор Ложка, отползая от окна.
Девятка захлопнула дверцы.
ПРЫГ! Дом снова вздрогнул. Живот скрутило. Мозг тряхнуло. Все и всё взлетели и начали парить над полом.
Девочка бессмысленно болтала руками и ногами в воздухе.
– Что это были за снежинки? – требовательно спросил доктор Ложка. – Проклятье! Что происходит?
– Икота усиливается. Боюсь, теперь она не только вызывает всплеск магии в самом доме, но и бросает нас по разным мирам, – объяснил Изумилиус, опасливо наблюдая за комком оранжевой слизи, летящим к нему. – Это, увы, плохая новость.
– Так где же мы?
– Вы ближе всех к окну, мадам. – Изумилиус указал на деревянный шкаф, парящий позади девочки.