- Авангард прошел через подвалы. Должно быть, прорыли туннель.
- Да, теперь я это чувствую, - сказала Орстанда. - Мендарк, с тобой все в порядке?
Мендарк начал оседать, и она, подхватив его, опустила на пол.
- Оссейон, закрой им доступ во все коридоры и на все лестницы в этой части крепости. Выставь пост у наружной лестницы. Таллия, воды!
Таллия смочила лоб Мендарка мокрой тряпкой, и вскоре он пришел в себя.
- Моя голова, - слабым голосом произнес он.
- Вероятно, теперь потайной ход раскрыт, - предположила Таллия, помогая ему подняться.
- Невозможно! - отрезал Мендарк. - Только Тайный Совет и я знали о нем.
- И больше никто?
- И Беренет, - неохотно добавил он. - Бери руководство на себя, Орстанда, - попросил он, не сознавая, что она это уже сделала. - Таллия, пошли со мной. - Он захромал прочь от группы беглецов.
- Если они рыли туннели под землей, - сказала Таллия, - их маги могли обнаружить наши.
- Только не этот! Он защищен! Ни один маг в Игадоре не в состоянии его найти!
- Крепость тоже защищена, однако они проникли в нее. - Мендарк пристально смотрел на Таллию. Пот струился у него по лбу.
- Пожалуй, тебе лучше его проверить, - сказал он, входя в большую комнату, служившую библиотекой, и нажимая кнопку в стене рядом с книжной полкой. - Подержи!
Таллия придержала кнопку пальцем. Мендарк зашел за другую полку. Таллия услышала, как он скребет ногтями по дереву, затем ей показалось, что где-то катятся стальные шарики, сталкиваясь друг с другом. Стена раздвинулась, и перед ними предстала запертая металлическая дверь. Мендарк открыл ее и сделал шаг в темный коридор.
- Закрой за собой дверь. Света совсем не должно быть! - Он прижал ухо к точно такой же металлической двери, находившейся за первой.
Таллия выполнила его приказ. Стало совершенно темно.
- Я ничего не слышу, - прошептал он. - Вытащи свой нож и стой наготове с фонарем.
Щелкнул замок. Дверь открылась. Таллия почувствовала, как Мендарк двинулся вперед. Его рука нащупала в темноте ее руку, а затем добралась до уха.
- Осторожно, - сказал он, и его дыхание щекотало ей ухо. - Перед нами крутая лестница.
Он сделал шаг вперед и вновь прислушался.
- Тут безопасно, - прошептал он. - Я ничего не чувствую. Пошли.
Когда Таллия повернулась, чтобы идти обратно, до них донесся очень слабый шум - словно камешек покатился по ступенькам. Заскрипев зубами, Мендарк больно ткнул Таллию тростью. Они вернулись через металлические двери, тщательно заперев их. В библиотеке Мендарк разразился проклятиями.
- Откуда Иггур узнал об этом проходе? - Он стукнул кулаком по стене. Как?
"Предательство", - подумала Таллия.
- Мы не можем с ними сразиться? - спросила она.
- Иггур меня знает слишком хорошо. У него там сотни воинов. Мы в ловушке.
Таллия начала впадать в панику:
- Существует ли другой выход?
- Отсюда - нет. Он находится в противоположной стене крепости, на верхушке восточной лестницы. Не представляю, как мы теперь сможем туда попасть.
Иггур взял Магрету за руку, и в этот миг в дверь настойчиво постучали.
- Прости, - сказал он раздраженным тоном. - Война вступила в критическую стадию.
- Мендарк все еще может ее выиграть? - Иггур насмешливо улыбнулся:
- Выиграть! Он в ловушке в своей крепости, с ним всего несколько сотен оставшихся в живых солдат. Как только поступят новости от моей команды землекопов, мы ворвемся в крепость.
Иггур открыл дверь. Толпа гонцов ждала снаружи. Иггур выслушал каждого, потом четко отдал приказы. Магрета сидела молча, слушая и наблюдая.
Донесение, которого ждал Иггур, пришло незадолго до полуночи.
- Все готово, - доложил гонец.
Иггур улыбнулся, обнажив сжатые зубы:
- Пойдем, Магрета. Я хочу, чтобы ты это видела.
- Куда мы направляемся?
- Брать моего врага.
Магрета вместе с Иггуром ожидала последнего штурма стен крепости. Она ослабела от голода: ведь уже несколько дней она ничего не ела, кроме турнепсов. Кольчуга, которую на нее надели, была невероятно тяжелой. Магрете хотелось лечь спать. У нее была масса времени, чтобы размышлять о собственных неудачах.
Феламора потребовала, чтобы она украла Зеркало, но ей не хватило храбрости сделать это самой, и тогда Магрета вынудила Карану пойти с ней и использовала ее таланты чувствительницы. Это было ее первой ошибкой. Если бы она как следует выполнила задание, Феламора несколько месяцев тому назад получила бы Зеркало и не произошло бы ни одного из этих несчастий. Но Магрета взглянула в Зеркало и попала в плен, словно это была новая жизнь для нее. Вот как Иггур поймал ее.
Впереди послышались шум и крики. Начинался штурм.
- Как я ждал этого дня! - сказал Иггур и скрипнул зубами.
Вскоре подбежал высокий и худой темноволосый человек с большими руками и ногами. Борода его была заплетена в косички.
- Докладывает Зарет! - отрывисто произнес он, салютуя четырьмя пальцами.
Иггур приподнял бровь.
- Мы готовы. Стена крепости проломлена в трех местах.
- И все возможные выходы из крепости под наблюдением?
- Те, которые удалось обнаружить, - ответил Зарет. - Каждый контролируется нами, а маги прощупывают потайные выходы. Куда бы он ни пошел, мы найдем его.
- Надеюсь, - мрачно произнес Иггур.
В Фиц Горго Иггур рассказал Магрете, почему считает Мендарка своим врагом. Иггур обвинял Мендарка в неудаче с Запрещенными Искусами, с помощью которых Совет предполагал уничтожить Рулька. Это было давным-давно. Хотя обращение к Искусам кончилось для Совета весьма плачевно, Рулька все же удалось заточить в Ночную Страну, существующую вне реальности трех миров. Но перед этим Рульк овладел сознанием Иггура, искалечил его и сделал безумным. Даже теперь, спустя столетия после того как Иггур поправился, воспоминание о Рульке мучило его, как укус гигантского скорпиона.
- Ступайте! - приказал Иггур. Стражники рванулись вперед.
- Это место следует назвать крысиным городом, - пробормотал он, обращаясь к Магрете, которая бежала рядом, не поспевая за его огромными шагами. - Под Старым Городом тысяча ходов - за последние четыре дня у меня ушло больше времени на то, чтобы обнаружить их, нежели на сражения. И все же мои враги удирают от меня. Но только не в этот раз! Ему не уйти!