Ирэн не позволила себе продолжить эти мысли, налив немного масла на руки, и растёрла. Он глубоко вздохнул, а Ирэн без предупреждения опустила руки на спину лорда. Целительница начала массировать плечи и спину Шаола. Он застонал. Этот звук отразился в ладонях, а затем исчез.
— Мне жаль, что так получилось.
Она проигнорировала извинения, сильнее надавив на спину. Еще один стон. Возможно, это заставило её стать жестокой и забыть о смущении. Девушка наклонилась вперёд и продолжила массаж.
Она направила свою магию на создание магического щита, чтобы та ужасная сила вновь не вернулась.
— Расскажи, что знаешь. — пробормотала она ему на ухо, касаясь щекой его щеки. — Сейчас.
Он подождал немного, слушая нет ли кого поблизости. И когда руки Ирэн скользнули к его шее, разминая мышцы, лорд Вэстфол начал говорить.
К чести Ирэн, её руки не дрогнули, когда Шаол рассказал ей на ухо об ужасах, которые не мог придумать даже сам тёмный бог.
Про Врата Вэрда. Камень Вэрда. Гончих Вэрда. Валгов и Эравана, о принцах и ошейниках. Даже для него это больше казалось сказкой, которые когда-то шептала его мать во время долгих зимних ночей в Аньеле, когда дикие ветры кружили на улице.
Он не сказал ей о ключах. О короле, который был порабощён Валгом на два десятилетия. О порабощении Дорина. Он не сказал ей, кто именно напал на него и о личности Перрингтона. Только магия Валгов могла противостоять им. Что демоны на стороне Перрингтона.
— Итак… Один из демонов сделал это. Именно его сила поразила тебя здесь, — задумчиво сказала Ирэн.
Она не смела прикоснуться к шраму, опасаясь почувствовать то же чувство вновь. Он едва удерживался от стона, когда целительница продолжала массажировать его напряжённые плечи и шею.
Он и не знал, что тренировки так сильно напрягли его.
— Да, — сказал Шаол, наконец. — Он хотел убить, но… кое-кто меня пощадил.
— Что?
Страх давно исчез из голоса девушки, руки не дрожали.
Шаол наклонил голову назад и сжал зубы:
— Талисман, который защищал меня от такого зла.
На самом же деле — милость короля, который пытался помешать демону совершить это. Не только из доброты к нему, но и из жалости к Дорину.
Волшебные руки Ирэн остановились. Она отстранилась, посмотрев в его лицо:
— Аэлина Галантия разрушила стеклянный замок. Вот почему она это сделала — поэтому захватила Рафтхол? Чтобы победить их?
«И где был ты?» — висел в воздухе недосказанный вопрос.
— Да, — Шаол обнаружил, что шепчет в её ухо. — Она, Несрин и я работали вместе. С многими другими.
О ком он не слышал новостей, понятия не имел где они. Они дрались за свои земли, за своё будущее, пока он сидел здесь. Не смог получить частную аудиенцию с принцем, не говоря уже о кагане.
— Эти ужасы, связанные с Перрингтоном, — тихо сказала Ирэн. — Какие-то армии будут сражаться с ним?
Страх вернулся, исказив черты её лица, но он сказал правду:
— Да.
— И ты… ты будешь сражаться с ними?
Он горько улыбнулся:
— Если ты сможешь вылечить меня.
«Если ты сможешь сделать невозможное».
Ирэн сидела на диване, осторожно оценивая. На мгновение Шаол подумал, что она что-то скажет или спросит, но девушка только покачала головой.
— Мне нужно некоторое время. Прежде, чем я осмелюсь пойти дальше.
Она указала на его спину и Шаол осознал, что сидит только в нижнем белье.
Лорд наклонился за одеждой:
— Есть ли риск для тебя в этом исцелении?
Если бы был…
— Я не знаю. Действительно раньше никогда такого не встречала. Я хотела бы изучить это, прежде, чем начну лечить тебя и составлю режим упражнений. Нужно провести исследование в библиотеке Торре сегодня вечером.
— Конечно.
Если эта травма может нанести вред им обоим в процессе исцеления, он бы отказался. Не знал бы какого чёрта он будет делать дальше, но отказался бы позволять ей прикасаться к нему.
— Ты никогда не говорила сколько стоит лечение.
Это должна быть безумная сума. Если они прислали лучшую из лучших…
Ирэн нахмурилась:
— Если ты хочешь, можешь пожертвовать любую суму на содержание Торре и его персонала, но нет никакой цены и я даже не жду никакой платы.
— Почему?
Девушка встала и скользнула рукой в карман.
— Сильба одарила меня своей магией. Неправильно брать плату за то, что я получила бесплатно.
Сильба — богиня исцеления.
Он знал еще одну молодую особу, благословлённую богами. Неудивительно, что обе они обладали столь ярким огнём в глазах.
Ирэн взяла бутылочку с приятным запахом эвкалипта и начала собирать сумку.
— Почему ты решила вернуться, чтобы помочь мне?
Ирэн остановилась и напряглась. Затем обернулась к нему.
Ветер пробрался в комнату из сада, развивая пряди её волос.
— Я думала, что отказ может плохо повлиять на моё будущее.
— Мы не планируем жить здесь.
Независимо от того, что она подразумевала.
Ирэн пожала плечами:
— Я тоже.
Она собрала сумку и направилась к двери.
Он остановил её своим вопросом:
— Ты планируешь вернуться?
В Фэнхарру? В ад?
Ирэн посмотрела на дверь, на слугу, ожидающую в фойе:
— Да.
Она хотела не просто вернуться в Фенхарру, но и помочь в войне. В этой войне отчаянно понадобятся целители. Неудивительно, что девушка побледнела от ужасов, которые он прошептал ей на ухо. Не только о том, с чем они столкнуться, но и о том, что может её убить.
И хотя её лицо оставалось бледным, когда целительница заметила удивлённо поднятые брови, добавила:
— Это правильно. Тех, кто мне много чего дал, тех добрых людей, которые помогли мне добраться сюда, я не оставлю.
Он хотел поспорить и убедить её остаться — в безопасности. Но Шаол заметил настороженность в её глазах и ожидание ответа. Другие, скорее всего, уже предостерегали её на счёт войны.
Поэтому лорд вместо этого сказал:
— Мы с капитаном Фалюк не такие люди, которые будут обижаться на вас или попытаются наказать.
— Ты служил человеку, который делал так.
И, вероятно, действовал от его имени.
— Могла бы ты поверить мне, если бы я сказал, что он оставлял свою грязную работу другим людям, не подчинённым мне, и часто не посвящал в детали?
Её выражение лица сказало лорду достаточно. Девушка потянулась к дверной ручке.
— Я знал, — сказал он тихо. — Что он делал ужасные вещи. Знал, что многие пытались сразиться с ним, когда я был маленьким, и он разбил их в щепки. Чтобы стать капитаном, приходилось много в чём уступать. Я делал это охотно, потому что сосредоточился на защите будущего Адарлана — на Дорине. Даже будучи маленьким, я знал, что он не похож на своего отца. Знал, что с ним у нас всех будет лучшее будущее, если он сможет достаточно долго прожить — эмоционально и физически. Но ему нужен был союзник, друг, в этом дворце гадюк. Ни один из нас не был достаточно сильным и взрослым, чтобы бросить вызов его отцу. Мы видели, что случалось с теми, кто даже просто думал о восстании. Я знал, что если Дорин ошибется, то король убьёт его, наследник или нет. Поэтому я ждал и пытался обезопасить принца.
Лицо Ирэн не изменилось.
— Что случилось?
Наконец, он потянулся за рубашкой.
— Мы встретили кое-кого. Того, кто направил меня на ложный путь, против которого я боролся, пока это не стало безумно рискованным — как для меня, так и для других. Слишком рискованным. Поэтому ты можешь смотреть на меня с неприязнью, Ирэн Тауэрс, и я не буду обижаться. Но, поверь, в Эрилее нет никого, кто ненавидит меня больше, чем я сам.
— За тот ложный путь?
Он надел рубашку и потянулся за брюками.
— Мне нужно исцеление для борьбы с последствиями этого пути — с ошибками, которые я совершил, шествуя по нему.
— И какой путь ты хочешь выбрать сейчас? Что Правая Рука Адарлана будет делать в будущем?