- Что вы намерены делать? - поинтересовался Кот, посмотрев на Рэви.
- Заняться эвакуацией - там сейчас заперто много существ, - пожал тот широкими плечами
- А как же Башня? - спросила Лариса. - Вы просто дадите ей рассыпаться?!
- Боюсь, что её спасение не в моих силах, - спокойно ответил Рэви.
- Но... - попыталась возразить женщина.
- Было призвано много бестий из нижнего мира, - задумчиво сказал он.
Группа как раз подходила к повороту, где должен был находиться парадный вход. И Кот почувствовал сильный запах дыма и серы. А когда они вышли, люди поражённо остановились, а дракон закончил:
- Мы ничего не сможем сделать. Они забирают то, что теперь принадлежит им.
Они остановились перед входом в Башню, который превратился в огромную огненную пасть. Огонь проел Башню до второго этажа. Почерневший, иссушённый камень, когда-то составлявший её тело, пеплом падал в оранжевое жерло, распахнувшееся под зданием. Но сама она каким-то непостижимым образом продолжала парить в воздухе, не смотря на то, что уже лишилась своего основания.
- Великие силы... - потрясённо прошептал Харит.
А Лариса требовательно посмотрела на Рэви.
- Неужели ничего нельзя сделать?! Вы просто не хотите! - возмущённо заявила она. - Я знаю, вы всегда были против её открытия. И теперь Башня разрушается!
Кот даже не почувствовал, а просто понял, что она сейчас скажет.
- Признавайтесь - это ваших рук дело! - закричала женщина.
Он даже невольно успел пожалеть её и пожелать, если не пуховой перины на небесах, то хоть не слишком жаркой сковородки в аду. Обвинение в сговоре с демонами - страшное оскорбление для любого дракона и оплата за него может быть любой, вплоть до смерти. Но обошлось. Рэви только посмотрел на неё. Серые глаза превратились в две колючие льдинки, обжигающие морозом посильнее настоящих. Лариса заткнулась и поникла, как-то сразу смирившись с потерей Башни.
- Я бы понял, - тихо проговорил Рэви, но даже спокойный голос его не смог скрыть бешенства, - если бы вы так переживали за людей, оставшихся там...
Женщина вспыхнула и попыталась оправдать свои слова:
- Там остались лишь виновные в этой ситуации! Их судьба меня, как Смотрителя, не волнует.
Губы Рэви скривились в насмешливой ухмылке, а во взгляде проскользнуло что-то отдалённо похожее на жалость.
- Я это уже понял.
Лариса замолчала, видимо поняв, что сказала что-то не то.
Глава 4. Хранитель Башни
Джарана разбежалась и прыгнула. Приземлилась она хорошо, далеко от края, но камень под ногами поддался и начал проваливаться вниз, в огненную ямину. Женщина зарычала и мощным броском перекатилась вперёд через голову.
- Во, как шаманка умеет, - засмеялся Грохт, помогая женщине встать на ноги.
Она поднялась и осмотрела своё поредевшее воинство. Осталось только шесть воинов и она сама. Во время драки с фавнами они смогли отправить их из башни, но пришлось бить по одному. Ничего подобного раньше никогда не было, поэтому и сами орки потеряли двоих. Уцелевших Башня почему-то не отправила. Они, было, обрадовались, но ненадолго. Ещё двое угодили вот в такие ямы, и Джарана даже понятия не имела, живы ли они ещё. На более низких уровнях она успела заметить отряд драконов, когда в яму угодил их капитан. Капитан драконов попытался поймать обречённого орка, но Башня опять начала разрушаться, и Джаране пришлось отвести оставшийся отряд подальше, так и не увидев, спасён их капитан, или нет.
- Надо найти драконов, - сказала женщина.
- Зачем? - удивлённо спросил один из воинов, - как будто без них проблем мало, - кивнул он на огненную пропасть.
- У них есть повелитель земли, - ответила женщина.
Она давно поняла, что ни о какой поживе или соревновании речи уже не идёт. Теперь главное выбраться отсюда, по возможности - живыми.
- А почему их драконами зовут? - поинтересовался один из бойцов. - Ведь не похожи ни разу...
- Вот поэтому, - кивнула куда-то под потолок женщина.
Из темноты на идущую группу спикировало странное крылатое создание с длинным, вытянутым темной стрелой, телом и широкими перепончатыми крыльями, сверкающее красными угольками глаз. Задорно посвистывая, дракончик пронёсся над головами, едва не задев кое-кого острыми коготками. Затем улетел вперёд, словно указывал путь. Шаманка с невомутимым видом пошла следом за неожиданным провожатым, не обращая внимания на удивленный шепот собратьев за спиной.