Там, в небольшой и чистой комнате, в старом кресле сидела пожилая седая женщина с добрым круглым лицом, с накинутым на плечи белым платком и в круглых очках на цепочке. Она смотрела на вошедшую девушку добрыми приветливыми глазами. Богатая одежда и украшения, весь аристократичный облик женщины странно смотрелись в обшарпанной бедной комнатке. Она здесь была явно чужой, будто не принадлежала этому миру.
- Здравствуй, - улыбнулась женщина, старухой её не повернулся бы назвать язык, - проходи, ты же ко мне в гости зашла?
- Да, наверное, - промямлила Нишка, раздумывая, стоит ли звать остальных, или смотаться отсюда подобру-поздорову.
Она подошла ближе и остановилась в нерешительности. А женщина, всё ещё улыбаясь, нагнулась набок и подняла на колени небольшой сундучок-шкатулку.
- Я хочу тебе кое-что показать, - сказала она, как будто говорила о погоде, - и ты сможешь выбрать себе то, что нужно.
Нишка не успела ни ответить, ни спросить, что имела в виду странная незнакомка. Женщина открыла шкатулку и поставила её на старый сундук, перед которым сидела.
- Выбирай, - пригласила она Нишку.
У девушки глаза на лоб полезли. Столько украшений она только на витрине в магазине могла увидеть. Ряды жемчужных браслетов и ниток, а по соседству в таком же ряду лежали золотые нитки и ожерелья с немыслимой красоты камнями. Горы серёг и колец и ещё какие-то стеклянные украшения, кажущиеся невесомыми.
- Я... - у Нишки горло пересохло, и она неверяще уставилась на женщину, - я могу это забрать?
Женщина снова улыбнулась и кивнула.
- Спасибо огромное! - прошептала Нишка, бросаясь к шкатулке и запуская туда задрожавшие пальцы. - Вы даже не представляете... Это очень нужно для моей мамы.
Подумав о матери, она остановилась и посмотрела на женщину. Кем бы она ни была, ей здесь не место, особенно сейчас.
- А вы? - тихо спросила девушка, смотря ей в глаза. - Не хотите уйти отсюда с нами?
Женщина ничего не ответила, только улыбнулась и кивнула, а глаза её странно заблестели.
Нишка хотела сказать ещё что-то утешительное, но в коридоре послышались шаги бегущих ног и голоса остальных, зовущих её. Она подошла к двери и, открыв её, крикнула:
- Я здесь! Идите сюда!
В комнату вошла Санна, за ней толпились остальные.
- Надо идти, - сказала она, - нашла что-то?
Потом увидела сидевшую женщину и раскрытый сундук перед ней. Раздумывала она недолго.
- Забираем всё и уходим, к нам гости.
- Кто? - удивлённо спросила Нишка, неужели в Башне ещё кто-то остался?
- Смотрители, - мрачно сказала Алиса, - и настроены они совсем не дружески.
Санна повернулась к стоявшим в дверях Тимбе и Кэт:
- Поможете женщине, нам нужно двигаться быстрее, Нишка, понесёшь её сундук, я веду. А Алиса - замыкающая на случай ненужных встреч.
- И что мне делать? - спросила Алиса.
- Мне и этому тебя учить? - усмехнувшись, спросила Санна.
Алиса тоже усмехнулась, взяв в руки винтовку - владела она ей очень хорошо.
- Стрельба только на крайний случай, - сказала Санна, - сомневаюсь, что кто-то захочет с нами сейчас драться, но мало ли... Всё, пошли.
Тимба с Кэт помогли подняться старушке, сама она ходила с трудом, поэтому девушки, перекинув её руки себе на плечи, почти понесли её по коридору. Следом вышла Нишка, пересыпавшая все ценности из тяжёлого сундука в прочный мешок. Замыкающей, порядком отстав от них, шла Алиса.
Глава 5. Развязка
Рэви, когда в Башню телепортировались остальные Смотрители, придержал Кота за плечо.
- Думаю, тебе есть смысл пойти сразу на верхние уровни, - тихо сказал он.
Кот удивлённо посмотрел на него, но кивнул, согласившись, прочитал слово и шагнул в открывшийся перед ним проход. С Рэви он спорить не собирался. Дракон был когда-то его учителем - одним из многих, но... Насколько знал Кот, учиться у него мечтали многие покорители земли, и не только среди драконов. Тем не менее, от наставничества Рэви давно отказался и учеников себе не брал, согласившись только натаскивать новичков в воинском мастерстве. Но Коту он почему-то симпатизировал. И даже раскрыл несколько покорительских приёмов, несмотря на разницу их школ. Приёмы оказались универсальными, и впоследствии Кот с немалым успехом приспособил их под воздушную стихию, научившись управлять молнией. Рэви был одним из немногих, кого Кот действительно уважал. И оскорблять его недоверием не собирался.